“夫人，该用药了。” 玉锦从袖中取出一个小白瓷瓶来。 这是之前，大夫给她们的止疼药。 “这茶水已经凉了，奴婢再去换一盏来，夫人稍等。” “不必，就这样吧。” 姜宁端起一旁桌上已早已冷掉的茶，就着小药丸，冲服。 身体难忍的疼痛和锥刺感，这才稍微舒缓些。她紧皱的眉头，这才缓缓松懈。 她长吁一口气，屋内焚香袅袅，不绝如缕。勉强也能掩盖得住空气中散发着隐隐难闻的药味。 窗边一阵风起，一只雪白的信鸽便停在了窗沿缝隙边。玉锦立刻反应过来，几个快步冲到窗边，将鸽脚边的信纸取出。 “夫人，你果然猜的没错。” “风雨楼说，姜家那个故意丢霉米的小厮，是侯爷的人。甚至同太子也有关系。” 姜宁微微的点头，示意玉锦将信纸递还给她，她看着纸上那寥寥几笔漫不经心的字迹，心中了然。 伸出手，就着烛火将纸瞬间化为了灰烬。 玉锦：“侯爷有几斤几两？整个京都谁人不知，竟然让他来办这件事？也不知太子是怎么想的。” 姜宁挑眉。 “想来必然是我那位盼子成龙的婆母，辛苦求来的差事。能一举两得，入太子青眼也能取得姜家的钱财除掉我，自然上赶着让他儿子处理！” 玉锦觉得有道理，跟着点头附和。 “不过咱们这次搅乱了太子的计划，恐怕夫人要另做盘算了，太子绝不会轻易放过咱们的。” 姜宁看向天边朝霞，如火烧云般红透了整片天。 仿佛浴火重生的凤凰，极具生命的震撼和希望。 “要的就是他别放过我，最好只针对我一人。不过我也不是任人欺负的。” “快下朝了，太子的第一口恶气怕是有的侯爷受了。今日怕是要颜面尽失，官场挫败了！” —— “混账！” 价值不菲，昂贵精致的砚台倏的一下，砸在了太子的额间，顿时血流如注。 太子疼的呲牙咧嘴，却全然不顾及头上鲜血横流。猛地跪下磕头认罪。 “父皇，息怒啊！” “我也不知道，他们居然贪污到捐粮上面。平常我都是千叮咛万嘱咐的，我实在不知情父皇，我也是被蒙蔽的啊！” “蒙蔽？” “他们可都是你的人，你好意思说这种话？” 身着金丝镶边滚龙袍的帝王，在御书房内勃然大怒。。 面对眼前唯唯诺诺磕头求饶的太子，陛下忍不住心中怒火中烧，高声斥责。 “成事不足，败事有余的东西！” “要不是有人检举，让刑部抓了那贪赃枉法的验粮官，顺藤摸瓜的查到那人是被你的人收买了，朕现在还被你蒙在鼓里呢！” 五皇子见状，趁机立刻出言，添油加火。 “南方水患闹得如此之凶险，灾民流离失所。我知道太子素来不喜我，没想到居然收买我的人来设计害我，胁迫捐粮的商户去买你们指定的陈米？” “太子其心可诛，还请父皇为儿臣做主啊！” 五皇子难得逮到太子的错处，自然不会弄轻易松口。况且这件事，明显就是有人刻意送到他手边的把柄。 确定信息无误后，自然要将事情严重性发挥到极致。 太子只能装出一副不知所措的样子，仿佛对这贪赃枉法的事，毫不知情。 “父皇，我也是被人陷害的，我是真的不知情。” “太子不知情，那这世上就没有真正知情的人了。” 五皇子一见太子那副惺惺作态的模样，就只觉得一阵恶心。也不知道演戏给谁看。 明明这些颇丰的油水都进了他的荷包，现在反而喊起冤来，声音倒是一个比一个响，也不知道冤从何来。 “父皇，若不是民心所向，也不会接到有人冒风险检举此事。我看分明是有人想要，混淆视听，轻飘飘的一句不知情将事情搪塞过去” 太子瞬间眼神如刀割，一个狠厉劈过去。语气不再求饶，反而带着冰冷警告意味。 “五弟，你这话是什么意思？不过是底下人手脚不干净罢了，牵连我做什么？我可没有故意想要害你的心思。” “我又没有点名太子，急于承认做什么？难不成此地无银三百两了？” 太子怒急，当即从地上站起身，指着五皇子的鼻子就开始骂骂咧咧。 “五弟，当着父皇的面，你这样讲其心可诛，你究竟是要害我到什么程度？” “太子自己做事不干净，怪得了别人？还请父皇为我做主！” 太子也不甘示弱，跟着拱手朝陛下示意。 “我也是被人蒙骗，请父皇为我也做做主！” “够了！” 陛下脸色铁青，指着二人的手忍不住颤抖，却半天骂不出一个字来。 一股气上也上不去，下也下不来。 扶着自己的胸口连连后退几步，猛地跌坐在皇位。 “父皇！” “父皇！！” 太子和五皇子一前一后，快步上前。却见陛下挥手，示意二人退下。 他强撑着，眼底是压抑不住的怒气。 面对二人剑拔弩张，兄弟相争的局面很是失望。 “这事，你们两个今天就不要再管。太子若是处理不好手底下的人，从明儿起就别来朝堂上了，也别来找我。” “你们想怎么争，想怎么抢都行，但不能把这种事情拿到台面上来利用。” 既然做不好，那便都别做了。 面对二人你争我抢的局面，陛下最终失望的合上眼。 深吸一口气，揉了揉太阳穴的位置，只觉得更加疲劳和烦躁。 “长公主近日来突然身体不适，一病不起。你们若是无事，就去看看她吧，正好墨儿也快回来了。” “你们兄弟三人彼此好久没见，合该见见。边疆路途遥远，说不准就是最后一面！” 太子和五皇子知道陛下心中早已有决断。如此这般，也断送了九皇子在他心中剩余的地位。 两人不便久留，太子和五皇子恭敬的行了一个礼，便从御书房退下。 “陛下别气，两位皇子想来都知错了。” “可别因此而伤了身体！” 身侧的贴身总管赵公公，忙送上一颗小药丸。 陛下接过药，服下。 顿时感觉一股清凉涌上喉头，身体也舒缓不少。他缓缓吐出一个浊气，微微后仰斜靠在软垫。 “我气的是这个吗？” “身为皇子出身，不斗岂不是不正常。朕当年也是同二哥六弟斗过来的。 “可是斗也要有底线，有章法。” “民生福祉乃是大忌，哪容得他们胡来！太子也未免太怯懦了，这种低劣的招数也亏他想的出来。” “为的是什么？朕看不出来吗，无非就是姜家那些财富。” “那些皇商的钱财，本就是朕预留给他的。否则哪里容得他们这样肆意胡作非为。” 建国之初，都需要财富支持。 当年先皇就是这样的，如今他也为子孙后代积累了一定的基础。 国库总有空虚难熬的一天。 而这些富得流油的皇商大户们，便是皇帝给儿子们准备的登基礼。 “太子还是需要更大的刺激，否则你以为就长公主那点伎俩我会看不出来？” 到底是帝王，心细如丝。 他阴冷狠辣的眼神飘向远处，让服侍的太监心里都不由得一颤。 “想要墨儿回来，可以。但也只能做太子的磨刀石，成不了什么大的气候！” 东宫 咚—— “废物，这点事情都办不好，还让别人抓了把柄去，你能做成什么？” 太子满脸怒气，一脚当场踹飞了前来赔罪的侯爷。 萧恒被踹的一个仰倒在地，心口顿时尖锐的刺痛袭来，可他顾不得身上的疼，忙连跪带爬的在太子的膝下求饶。 “冤枉呀，殿下。一定是五皇子提前得知了什么，我是一心向着你的，况且这事做的如此周全，毫无破绽，现在有了变故，一定是咱们内部有问题。” “问题？我看你就是这个最大的问题？” “不过就是让你借坡下驴，陷害姜家入狱，我好取得姜家的财物宝库。” “这点小事你都做不好，你能干什么？” 太子嫌弃的看了一眼，地上苦苦求饶的萧恒，冷声道。 “父皇这次并没有惩罚我，想来事情还尚未到不可挽回的地步。他让我处理好手下人，才能见他。” “你说，我要怎么处理你呢？” 太子从怀里掏出一个精致小巧，镶嵌着无数珍贵宝石的匕首，咚的一声丢在了侯爷的面前。 “我这里可不养闲人，你是自己来还是我动手？” “放心，今日的事我一定会找一个合理的借口。” “就说永昌侯的侯爷出门踏青，不小心掉入悬崖，一命呜呼？又或者深夜被刺客暗杀？总之，一定会给你找消失的好理由。” 萧恒脸色一白，吓得不轻，身子都开始疯狂的颤抖。 他知道，太子心中有气。 绝不护善罢甘休。 紧张之下，他只能将所有的事情和盘托出。 “殿下，殿下要想要姜家的钱，我有办法的！” “求您，别...别别杀我！” “我给姜宁下了药，她很快便会毒发。到时候我便可以用解药胁迫。” “殿下想要什么，我们侯府必定双手奉上。” 萧恒本想瞒着此事，到时候独吞财宝，也能弥补上之前军饷上的亏欠。 可如今，太子明显下了杀心。 再不交代的话，他这条小命难保。 “下毒了，怎么不早说？” “她想同我和离，我也是没办法不想竹篮打水一场空，这才出此下计。” “她死了，她的嫁妆便全都是我的。” 太子明显被永昌侯这话引了些许兴致，他眯了眯眼，难得露出一丝感兴趣的眼神。 “倒是个会算计的东西。” “不过今日的事也不能叫你轻易逃脱了。陛下那边总也要有所交代。否则他不让我上朝参政，我这个太子当了还有什么意思？” 太子捡起那把小刀，在侯爷的脸上比了比。萧恒神色剧变，脸刷的一下变得死白。 “殿下，你要信任我呀，我绝对不会……” “放心，我信你的。” 太子拍了拍他的肩膀，亲自替他抖去肩膀上沾染的灰尘，对着他露出了一个放心的笑。 下一秒，人毫不犹豫的将匕首，直直的戳进手背。 “啊啊啊啊啊——” “我的手，我的手啊！” 刀尖坠地，咚的一声。 地砖上，只剩下沾染了鲜血和肉块的痕迹。 太子抿唇一笑，眼底透露着阴狠与毒辣。 “抱歉，手抖了些。你也知道今日父皇训斥我，还拿砚台砸了我，我心中总是有气，总要发泄的。” 太子笑着踱步到书桌前，拾起书桌上的一方鱼跃龙门徽砚。 语气轻松，甚至略带温柔。 一步步，慢慢接近萧恒。 欣赏着，地上尖叫颤抖蜷缩的人。 “五弟今日也太不给我面子了，居然让我当众被父皇打了。” “我迟早有一天，会让他尝尝这滋味！” 太子隐藏在烛火下的脸，半明半暗。 他轻笑一声，可笑的越是温柔，便越渗人。 “你忍忍，我下手很快的。” 咚—— 太子手起刀落，手段狠辣。砚台尖锐处猛地砸向对方的额角尖，顿时血流如注。 萧恒只觉得眼前一片煞白，几乎疼得昏死过去，可太子却依旧不肯放过他，又是猛的一砸。 “啊，殿下别，我错了殿下。” “呜呜呜……殿下殿下！” 噼啪—— 砚台瞬间碎裂成块，可太子依旧不死心，将碎块捡起，直直的插入对方的眼眶内。 “别动了，会很痛的！” “父皇说，我对手下人的了解太少。我觉得也是，不然怎么任由你在这里给我起些歪心思？” “真是好深的心机。你这么聪明，有这么好的心机，下毒的之前怎么不早说呢？” “怕不是早就被五弟收买了，否则这计划怎么会如此轻易的被破了？” “殿下，我不是的，是白怜儿那个贱女人，是她让我这么做的，我只是觉得这个办法很不错才......” “才瞒着我？” “我可不想有一个一心二用的狗东西，留在身边当祸患。” 又是砰的一声，侯爷当场晕厥在地，人事不醒。 太子这才满意的从他的身上起来。 掏出方帕，一点点擦拭掉手上沾染的血迹，嘱咐身边的侍卫。 “可惜了，永昌侯府这一血脉，到他这里全是不中用的。不过，他那娘倒是有几分手段。割了他的耳朵，送到侯府。” “告诉侯老夫人，明日见不到钥匙，那她就可以为自己的儿子买副好的棺材，准备后事了！”