荀攸带来的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在曹操的核心幕僚圈中激起层层波澜。 “索要大将军之位？”曹洪一听就炸了，猛地一拍案几，震得杯盏乱跳， “他袁本初好大的脸！当初董卓祸乱京师，他在哪里？” “我们浴血奋战平定洛阳、击退董卓、迁都许昌，他又在哪里？” “现在倒好，伸手就要大将军？我呸！” 曹仁虽未说话，但紧握的拳头和紧绷的面容也显示了他内心的愤怒。 张辽、关羽等将领也面露不乐之色。大将军，位在三公之上，是武官的顶峰，总揽天下兵马大权。 若真给了袁绍，曹操如今“录尚书事”总揽朝政的局面将名不正言不顺，处处受制。 荀彧眉头微蹙，看向曹操： “明公，袁本初此议，名为索官，实为试探。” “试探朝廷底线，亦试探明公您的态度。” “若应允，则其气焰更炽；” “若断然拒绝，恐其以此为借口，兴兵来犯。” “如今我军虽胜黄巾，然根基未稳，尚不宜与袁绍全面开战。” 郭嘉却慵懒地靠在椅背上，把玩着手中的酒杯，嘴角带着一丝讥诮的笑意： “文若兄所言甚是，却也不必过于担忧。” “袁本初此人，好谋无断，色厉内荏。” “他索要大将军，无非是想要个名分，满足其虚荣，并借此压制明公。” “既然如此，我们给他便是。” “给他？”曹洪眼睛瞪得溜圆，“奉孝先生，这……” 郭嘉微微一笑，看向曹操： “明公，且听嘉言。”说话间，郭嘉俯身至曹操案上。 曹操闻言，眼中精光一闪，已然明白了郭嘉的意图，不由抚掌大笑： “奉孝知我！他袁本初想要大将军？” “好！我就给他这个大将军！不过……” 他顿了顿，语气变得意味深长， “这朝廷的封赏，岂能只有他一人？” “太后与陛下久居许昌，深感曹爱卿……呃，深感曹孟德匡扶社稷、安定四方之功，岂能不赏？” 一场针对袁绍的政治反击，就在这谈笑间定下了基调。 翌日，德阳殿（许昌临时宫室）内，气氛庄重而微妙。 曹操率文武百官列班，珠帘之后，何太后与少帝端坐。 袁绍的使者，一名名叫淳于琼的将领（历史上此人确为袁绍部将，且好酒误事），身着华服，昂首阔步上殿，脸上带着毫不掩饰的倨傲之色。 他身后跟着几名随从，抬着一些所谓的“贡品”。 “冀州牧、邟乡侯袁公麾下，淳于琼，奉我主之命，拜见太后、陛下！” 淳于琼勉强行了一礼，声音洪亮，却缺乏应有的恭敬。 “使者平身。”珠帘后传来何太后平静的声音。 淳于琼起身，也不等询问，便径直开口道： “太后、陛下！我主袁本初，四世三公，名满天下，坐拥冀州带甲数十万，威震河北！” “近日闻听朝廷迁都许昌，心系社稷，特遣末将前来问安。” “然，国不可一日无主，军不可一日无帅！” “如今天下纷扰，贼寇四起，非德高望重、兵强马壮者不能统领天下兵马，安定四方！” “我主袁公，仁德布于四海，武功赫赫，正是大将军之不二人选！” “望太后、陛下明察，顺应天意民心，册封我主为大将军，总揽天下军事，则汉室幸甚，天下幸甚！” 这一番话，说得冠冕堂皇，却又咄咄逼人，仿佛这大将军之位，非袁绍莫属，朝廷必须答应一般。 殿中不少官员面露怒色，却慑于袁绍势大，不敢轻易出声。 曹操站在班首，面无表情，直到淳于琼说完，他才缓缓出列，语气平淡无波： “淳于将军此言，似乎有些道理。” “袁本初名门之后，坐镇河北，确是一方重镇。” 淳于琼见曹操开口，且语气似乎并不强硬，脸上倨傲之色更浓，微微昂头：“曹公明鉴！” 接着，荀彧出列向玉阶行了一礼，接过曹操话锋道： “太后、陛下，朝廷封赏，自有法度，岂能因一方之请便轻易予夺？” “更何况，大将军位极人臣，关乎国体，更需慎重。” 他看向珠帘， “太后，陛下，臣以为，袁本初有功于国，确当封赏。” “然，曹公自洛阳救驾以来，平定内乱，驱逐国贼，迁都定鼎，新近又剿灭豫州黄巾，使数十万流民得以安置，其功亦不小。” “若只封赏袁本初，恐天下人议论朝廷赏罚不公。” 淳于琼脸色微变：“此言何意？莫非欲与我主争这大将军之位？” 语气中已带上了威胁。 荀彧哈哈一笑，声震殿宇：“淳于将军误会了！我主岂是争功之人？” “在下之意，乃是朝廷当秉公处置，既要酬袁本初河北镇守之功，亦需赏曹公拱卫朝廷之劳！” 他不等淳于琼反驳，转身对御阶躬身道： “太后，陛下！臣斗胆提议，可封袁绍为大将军，兼督冀、青、幽、并四州军事，以彰其功！” 淳于琼一听，脸色稍霁。 虽然“督四州军事”现在还是个空头支票（幽州有公孙瓒，并州混乱，青州也有势力），但大将军的名头到手了。 但荀彧紧接着说道： “同时，擢升曹操为司空，行车骑将军事，总督内外诸军事，录尚书事如故！” “以酬其卫护社稷、安定中原之功！” 此言一出，满殿皆惊！ 司空，三公之一，地位尊崇！ 行车骑将军事，意味着在车骑将军空缺的情况下，代行其职权！ 总督内外诸军事，更是明确赋予了曹操实际统御全国军队的权力！再加上原有的录尚书事（总揽朝政）！ 这一套组合拳下来，袁绍得了个位高却可能被架空的大将军名头。 而曹操却将政治（司空）、军事（行车骑将军事，总督内外诸军事）、行政（录尚书事）三大实权牢牢抓在手中！ 名义上大将军地位更高，但实际上，谁掌握朝廷，谁“总督内外”，谁才有真正的发言权！ 淳于琼也不是完全的蠢人，稍一琢磨，就品出味道来了，脸色顿时变得铁青： “荀彧！你……你这是巧言令色，明升暗降！我主岂是……” “嗯？”这时曹操目光陡然锐利，如同两道冷电射向淳于琼， “淳于将军！此乃朝廷决议，太后与陛下面前，岂容你咆哮放肆？” “莫非，袁本初要的不是朝廷封赏，而是想……僭越自立吗？！” 这一顶大帽子扣下来，吓得淳于琼浑身一颤，后面的话硬生生咽了回去。 他这才想起，这里是许昌，是曹操的地盘！ 珠帘后，何太后适时开口，声音带着不容置疑的威严： “荀爱卿所言，甚合哀家之意。” “袁本初、曹孟德，皆乃国之柱石。便依曹爱卿所奏，拟旨吧！” “臣，领旨谢恩！”曹操躬身行礼，看也不看一旁脸色如同猪肝般的淳于琼。 很快，两份诏书拟好，当庭宣读。 一份封袁绍为大将军，兼督冀、青、幽、并四州军事。 一份封曹操为司空，行车骑将军事，总督内外诸军事，录尚书事如故。 尘埃落定。 淳于琼憋着一肚子火，却无可奈何，只能灰溜溜地接过那份看似光鲜，实则被摆了一道的诏书。 然而，事情并未结束。曹操接过属于自己的诏书后，再次向御阶拱手，语气转为沉痛： “太后，陛下！臣还有本奏！” “近日闻报，大将军袁绍，不思体恤朝廷艰难，不安抚地方百姓，反而擅起边衅，无故兴兵攻打幽州牧公孙瓒！” “致使幽冀之地，烽烟再起，生灵涂炭！” “此等行为，与董卓何异？” “岂是忠臣所为？” “臣恳请下诏，申饬袁绍，令其即刻罢兵，还幽州以安宁！” “若其执迷不悟，便是国贼，天下共讨之！” 这一手更是狠辣！ 刚刚给了你大将军的名号，转头就以朝廷名义下诏斥责你攻打“汉室州牧”（公孙瓒名义上还是汉臣），把你打成不义之徒！ 让你这个新晋大将军，还没捂热乎，就沾上了一身腥臊！ 淳于琼听得目瞪口呆，气得浑身发抖，指着曹操： “你……你……曹孟德！你欺人太甚！” 曹操冷冷地看着他： “淳于将军，莫非觉得朝廷不该过问袁本初擅动刀兵、祸乱百姓之事？” “还是觉得，袁本初已然位在大将军，便可为所欲为，不将天子诏令放在眼里了？” 淳于琼被噎得哑口无言，再待下去只怕会被活活气死，只得恨恨一跺脚，连基本的礼仪都顾不上，带着随从愤愤离去。 看着淳于琼狼狈而去的背影，德阳殿内，许多忠于曹操的官员都忍不住露出畅快的笑容。 散朝之后，回到司空府（原府邸），郭嘉笑着对曹操道： “明公今日这番手段，可谓釜底抽薪。” “袁本初得了虚名，却失了道义，更被明公在官制上稳稳压了一头。” “以他的性子，怕是气得要在邺城跳脚了。” 曹操淡然一笑： “虚名而已，他要，便给他。这天下，终究要靠实力说话。” 他随即皱眉，“不过，幽州之事，公孙瓒恐怕撑不了太久。” 郭嘉点头：“明公所虑甚是。” “袁绍势大，公孙瓒刚愎自用，困守易京，败亡只是时间问题。不过……” 他话锋一转，眼中闪过一丝奇异的光彩， “嘉近日听闻，公孙瓒麾下有一白袍小将，姓赵名云，字子龙，常山真定人士。” “此人有万夫不当之勇，更兼忠义双全，乃世间难得的良将。只可惜，似乎并未得到公孙瓒重用……”