晨光漫过承德院的青瓦屋檐，在雕花窗棂上切出斜斜的光。 宛愫话在舌尖滚了几滚才吐出来，声音含糊得：“我...我说了不该说的，被姨母听见了。” 林惊婵微微蹙眉：“说了什么？” “...是...侯夫人。” 这三个字宛愫说得气若游丝，说完便别过脸去，耳根红得发烫。 空气静了一瞬。林惊婵眸中掠过丝讶异，已逝的侯夫人，正是程循生母，郑家姨母一母同胞的姊妹。 她几乎要气笑了，看向宛愫的眼神里掺了几分不可思议的“敬佩”。 “姨娘好胆量。”她轻轻拨开宛愫还攥着自己袖角的手，声音极淡：“这事，我无能为力。” 宛愫咬得下唇发了白：“我不管！你...你得帮我。” 林惊婵险些气笑了。她回身望着对方，眼里那点残余的温和彻底散了：“姨娘可知道‘孝’字怎么写？侯夫人纵已故去，那也是我们的婆母。” 声音渐冷，却字字清晰：“你私下非议先人，本就是大不敬。如今倒要我替你周旋？” 林惊婵微微倾身，晨光恰好照进她眼底：“究竟是想我帮你，还是想拖我一同落水？” 最后那句问得极轻，却像枚石子投入古井，在宛愫骤然苍白的脸上激出层层慌乱的涟漪。 “我没有这般想过。” 宛愫耳尖泛红：“我没想拖你下水...” 这话说得她自己都底气不足，声音渐渐低下去。 可看着林惊婵无动于衷的模样，她又急急上前半步。 “姨母她们过几日便回荥阳了，即便她们再喜欢你，手也伸不进侯府后院。” 宛愫眼波流转间，话锋忽转：“但若你这次帮了我，我记你这份人情。往后...” 她刻意顿了顿：“你有用得上我的地方，我必不推辞。” 林惊婵静静望着她。若不是捕捉到宛愫眼底那抹转瞬即逝的狡黠，这番话几乎要让人信以为真了。 瞧见宛愫伸出手来，就要拉住自己的衣角，林惊婵往后退了一步，光影照在她的面容上，叫林惊婵唇角那一抹冷淡的笑意愈发明显。 “不必了。各扫门前雪，你若是不对我出手，我便已万分满足。这人情，便没必要欠了。” 见宛愫似乎还要开口说些什么，林惊婵看向翡翠，交代道：“我乏了，你来送宛姨娘回去。” 宛愫眼底掠过丝不甘，可那边翡翠已领着两个婆子过来，分明是要送客的架势。 她咬了咬牙，临转身前忽地压低声音：“若我说...我这儿有消息，关乎你性命呢？” 话扔得又急又轻，像枚淬毒的针。 林惊婵正要跨过门槛的脚步顿了顿。晨光斜斜切过她侧脸，将那份骤然的凝滞照得分明。 也不过是一瞬。 林惊婵未曾回过头来，只淡声道：“送客。” 她开口时，声音平稳如常，唯有袖中微微攥紧的手指，昭示着她心中那一丝不安来。 待宛愫不甘心地走了，林惊婵回了里屋，看着翡翠给自己斟了一壶茶。 翡翠捧来瓷盏，雾气袅袅升起。 林惊婵接过时指尖微微一晃，几滴滚茶溅在虎口，烫出浅红的印子。 翡翠惊呼了一声，急忙想要拉住她的手，仔仔细细看看。 可林惊婵却没有动作，只垂眸盯着那片红痕看了半晌。 翡翠知晓林惊婵想的是方才宛愫同她说的话。 宛愫那时的声音虽然不重，但却入了翡翠的耳里。 瞧见自家主子颇为心不在焉的模样，翡翠终究忍不住轻声问：“夫人...当真无碍么？” 林惊婵摇了摇头，而后，慢慢吹散茶雾。 声音轻得像叹息：“能有什么事儿。” 可那茶盏在掌心转了又转，终究没送到唇边。 林惊婵大概能猜测到，宛愫口中的事情，怕是与老夫人叫她殉葬一事逃不开关系。 只是，若只是消息，她早便知晓了，即便宛愫告诉她，也不过是多此一举。 若是想让宛愫帮她... 林惊婵低垂下头来，扯了扯唇角。 若她当真无路可退了，走上这一条路，除去更早送她去死之外，没有任何作用。 宛愫便是一只狼崽子，即便今日敞露出肚皮来忍人揉捏，也不过是表象罢了。 趁人不注意，果决地撕咬，置人于死地。 这才是宛愫的本性。 林惊婵低垂下头来，揉捏了一下眉心。 相比于这个，她更想知道，宛愫究竟说了已逝的侯夫人什么，竟叫郑沅都生气了。 林惊婵抿着唇，见手中的茶水都渐渐凉了，她随手便搁置在一旁。 她抬眸看向翡翠，刚想要说些什么，小丫鬟便走了进来。 “夫人，郑夫人那边唤您过去呢。” 林惊婵一顿，而后颔首：“我知晓了。” 她唇角挂着笑意，心中也松了一口气。 这个时候，郑家姨母唤她过去，那便与瞌睡了有人递枕头没有任何分别。 待小丫鬟先下去，林惊婵转过身来隔着屏风虚虚看了那后头一眼，她视线偏转过来，落在翡翠的身上。 “待会儿我便不带你过去了，你一个人留在承德院里，里里外外都检查一遍。” 她顿了顿，眉心之中闪过一丝担忧：“若是...他回来了，你也得顾好了，可知晓？” 翡翠自然清楚林惊婵口中的“他”是何人，可是... “不过是一日，便叫宛姨娘都险些发现了。夫人，您当真还要留他？” 听着翡翠的话，一时间，林惊婵唇瓣动了动，却什么话都说不出。 翡翠看着自家主子的面色，她悠悠地在心中叹了口气，而后开口：“放心吧夫人，奴婢都清楚。” 林惊婵面上挂着勉强的笑意，拍了拍翡翠的手背，而后简单梳妆过后便往溪月阁去。 这段时日，林惊婵去溪月阁的次数倒是颇为勤了，便是外头的侍女瞧见，都未曾通报，直接请了林惊婵进去。 侍女端来林惊婵平素喜欢的茶水点心，可林惊婵抬眸，便瞧见屋子里的气氛压抑，即便是往日大大咧咧的郑璇，如今都抿紧了唇坐在一旁，面上满是烦躁。 好在，方才宛愫来了承德院，至少叫林惊婵知晓发生什么事，知晓这压抑不是朝着自己来的。 林惊婵面上装作不知的模样，她犹豫着开口：“二位姨母，今日，这是怎么了？”