古界城的议事大厅里，灯火通明。 林修崖站在大厅中央，身上的伤还没好全，右手的骨头刚刚接上，左腿的刀伤还在隐隐作痛。他的衣服换过了，是一件古族提供的青色长袍，穿在他身上显得有些空荡——这几天瘦了不少。 但他的背脊挺得很直。 他的对面，坐着古族族长古元，以及十二位长老。 古元看起来四十多岁的样子，面容儒雅，气质出尘，一双眼睛深邃得像星空。他坐在主位上，手里端着一杯茶，目光淡淡地落在林修崖身上，像是在看一块石头。 “林修崖。”古元开口了，声音不高不低，却带着一种让人不敢轻视的威压，“迦南学院内院强榜第二，中州崖帮帮主，本次古界大比第一名。” 他顿了顿，抿了一口茶。 “你的履历很漂亮。但是——”他放下茶杯，目光变得锐利起来，“你想娶我女儿，还不够。” 林修崖的表情没有任何变化。 “我知道。”他说。 古元挑了挑眉。 “你知道？” “我知道古族是远古八族之一，族中强者如云。我知道薰儿是古族大小姐，身怀金帝焚天炎，有神品血脉。”林修崖的声音很平静，“我也知道，在你们眼里，我只是一个没有背景、没有靠山、没有资源的散修。” 他抬起头，直视着古元的眼睛。 “但这些都不重要。” 大厅里安静了一瞬。 一位长老冷笑了一声：“不重要？年轻人，你知不知道，追求薰儿小姐的，有多少是斗尊境界的天才？有多少是远古八族的嫡系传人？你一个斗皇——” “我知道。”林修崖打断了他。 长老的脸色沉了下来。 “但我只知道一件事。”林修崖看着那位长老，声音不大，但每个字都掷地有声，“薰儿心里有我。” 大厅里再次安静了。 古元看着林修崖，沉默了片刻，然后忽然笑了。 “有意思。”他放下茶杯，靠回椅背上，“年轻人，你很自信。但自信和实力是两回事。” 他从纳戒中取出一卷卷轴，摊开在桌上。 “三项考验。”古元竖起三根手指，“第一，在擂台上击败古族年轻一代第一天才，古华。古华，斗皇巅峰，半只脚踏入斗宗。三招之内，他曾经击败过三个同级别的对手。” 林修崖听着，没有说话。 “第二，进入古族禁地‘焚天秘境’，取得一株‘九转还魂草’。焚天秘境中异火横行，温度高达数千度，斗宗以下进去，九死一生。” “第三——”古元的目光变得深邃起来，“取得魂族手中被夺走的一件古族圣物。魂族的据点有斗尊强者坐镇，你可以找人帮忙，但圣物必须由你亲手取回。” 他合上卷轴，看着林修崖。 “三项考验，任意一项失败，你永远不许再见薰儿。” 大厅里的气氛凝重得像要滴出水来。 十二位长老的目光齐刷刷地落在林修崖身上，有嘲讽，有不屑，有好奇，也有那么一两个带着一丝同情。 林修崖站在那里，沉默了五秒钟。 然后他开口了。 “第一项考验，什么时候？” 古元愣了一下。 “明天。” “好。”林修崖转身就走。 “等等。”古元叫住他，“你不问问，如果你拒绝会怎样？” 林修崖停下脚步，没有回头。 “我不会拒绝。”他说，“就算你给我一百项考验，我也会一个一个地完成。” 他推开大门，走了出去。 月光落在他身上，把他的影子拉得很长很长。 大厅里，古元看着那扇关上的门，沉默了很久。 “族长，”一位长老开口，“这小子太狂妄了。古华的实力您知道，他一个外来的散修，怎么可能——” “明天就知道了。”古元打断他，端起茶杯，嘴角微微弯了一下，“我倒是有点期待了。” 林修崖走出议事大厅，沿着古界城的街道慢慢走着。 月光很好，街道很安静。 他走了没多远，忽然停下了脚步。 前方的路口，一个白衣少女正站在月光下，手里提着一盏灯笼。 萧薰儿。 她站在那里，琥珀色的眼瞳在灯笼的光里闪烁着，整个人像一幅画。 “你听到了？”林修崖问。 “嗯。”萧薰儿走过来，在他面前停下，“我父亲一向如此。他给你出的题，比给别人的都难。” “因为我是外人。”林修崖说。 萧薰儿低下头，沉默了片刻。 “对不起。”她的声音很轻，“如果不是因为我，你就不用受这些苦。” 林修崖看着她，忽然伸手捏住了她的下巴，轻轻抬了起来。 萧薰儿的呼吸一滞。 “看着我。”他说。 萧薰儿抬起眼睛，看着他。 月光下，两个人的脸离得很近，近到能看清对方睫毛的弧度。 “萧薰儿。”林修崖叫她的名字，“我受这些苦，不是因为你。是因为我自己。” 他的拇指轻轻摩挲着她的下巴，声音低沉而认真。 “因为我想娶你。不是因为你是古族的大小姐，不是因为你有金帝焚天炎，不是因为你是神品血脉。是因为你——是你。” 萧薰儿的眼眶红了。 “林修崖，你这个人——” “很烦，我知道。”林修崖笑了，松开了她的下巴，“你说过很多次了。” 萧薰儿咬了咬嘴唇，忽然踮起脚尖，在他脸颊上轻轻啄了一下。 快得像蜻蜓点水。 林修崖愣住了。 萧薰儿退后两步，低下头，耳朵尖红得像要滴血。 “这是……给你的鼓励。”她的声音小得像蚊子，“明天别输了。” 林修崖抬手摸了摸被亲过的脸颊，那里还残留着一丝温热的触感。 他忽然笑了。 笑得很轻，很柔，像是春风拂过湖面。 “不会输的。”他说，“有你这句话，我死都不会输。” 与此同时，古界城的另一头。 萧炎站在自己的房间里，手里握着一封信。 信是萧薰儿写的，只有几行字： 萧炎哥哥： 对不起。 我心里有了别人。 但我永远把你当哥哥。 萧炎看完信，沉默了很久。 他把信折好，放进纳戒里，然后走到窗前，看着外面的月亮。 月光很亮，亮得刺眼。 他想起了很多事。 想起了小时候，那个扎着两个小辫子、跟在他屁股后面叫“萧炎哥哥”的小女孩。 想起了萧家变故后，所有人都对他冷眼相待，只有她一如既往地站在他身边。 想起了迦南学院，她站在高台上，用“看石头”的眼神看着林修崖——那时候他还在心里偷笑，觉得修崖兄真可怜。 现在他笑不出来了。 因为那个用“看石头”眼神看所有人的姑娘，终于对一个人动了心。 可惜那个人不是他。 萧炎闭上眼睛，深吸了一口气。 胸口有点闷，像是被人塞了一团棉花。 说不上疼，就是闷。 闷得喘不过气来。 “萧炎哥哥。” 他猛地睁开眼睛。 房间里空荡荡的，没有人。 只是幻觉。 他自嘲地笑了一声，转身走回床边，躺了下去。 月光从窗户照进来，落在他的脸上。 他一整夜没有睡着。 第二天。 古界城的演武场上，人山人海。 古族几乎所有的年轻人都来了，把演武场围得水泄不通。他们议论纷纷，兴奋得像过年一样。 “听说了吗？昨天那个大比第一的林修崖，要挑战古华大哥！” “古华大哥可是咱们古族年轻一代第一人，半只脚踏入斗宗的强者！那林修崖算什么东西？” “就是，一个外来的散修，也配挑战古华大哥？” “不过听说他昨天在大比上一人打败了四个斗皇巅峰，实力应该不弱。” “那又怎样？古华大哥可是三招击败过三个斗皇巅峰！那林修崖再强，能强得过古华大哥？” 人群的议论声此起彼伏，大部分人都看好古华，甚至有人开了赌盘，赔率是十比一——古华赢，一赔一；林修崖赢，一赔十。 林修崖站在擂台下，正在做热身。 他的右手还缠着绷带，左腿走路还有点瘸，脸上的伤疤还没完全愈合。整个人看起来就像是一个刚从战场上爬下来的残兵败将。 “兄弟！”王腾从人群中挤过来，气喘吁吁地说，“你疯了吧？你的伤还没好，就挑战古华？古华那家伙可不是魂族三杰能比的！他是古族年轻一代第一人，修炼的是古族顶级功法‘古皇诀’，据说已经摸到了斗宗的门槛！” 林修崖活动了一下手腕，淡淡地说：“我知道。” “你知道还打？” “不打怎么办？”林修崖看了他一眼，“不打，就见不到薰儿了。” 王腾张了张嘴，想说什么，但最终还是闭上了。 他拍了拍林修崖的肩膀，叹了口气。 “兄弟，你要是被打死了，我每年给你烧纸。” “滚。” 擂台另一边，古华正在做最后的准备。 他是一个看起来二十七八岁的青年，身材高大，面容英俊，一头黑发披在肩上，整个人散发着一股王者的气息。他的眼睛是深褐色的，目光锐利如鹰，扫过人群时，所有人都下意识地低下了头。 “古华大哥。”一个古族弟子凑过来，低声说，“那林修崖身上有伤，右手骨头刚接上，左腿也有伤。您要不要——” “不用。”古华打断他，语气平淡得像在说今天天气不错，“对付一个带伤的散修，还用不着耍手段。” 他看了一眼擂台对面的林修崖，嘴角微微弯了一下。 “让他上来。” 擂台上。 林修崖和古华相对而立，相距十步。 阳光落在两人身上，把他们的影子拉得很长。 古华看着林修崖，上下打量了一番，然后开口了。 “林修崖。”他的声音低沉而有力，“我听说过你。古界大比第一名，一人打败了四个斗皇巅峰。实力不错。” “谢谢。”林修崖说。 “但是——”古华话锋一转，目光变得凌厉起来，“你不该来挑战我。” “为什么？” “因为你赢不了。”古华说，“你的伤太重了。就算你没受伤，你也不是我的对手。我是古族年轻一代第一人，我修炼的是古族顶级功法‘古皇诀’，我已经摸到了斗宗的门槛。” 他顿了顿，嘴角弯起一个自信的弧度。 “而你，只是一个斗皇中期的散修。” 林修崖听着，表情没有任何变化。 “说完了？”他问。 古华的笑容僵了一下。 “说完了就开打吧。”林修崖摆开了架势，“废话太多，容易挨揍。” 擂台边上的王腾捂住了脸。 “完了完了完了，兄弟你这是找死啊——” 人群中也爆发出一阵哗然。 “这小子太狂了吧？” “敢这么跟古华大哥说话，他是不想活了？” “等着看吧，古华大哥三招之内肯定把他打趴下！” 古华的眼神冷了下来。 “既然你找死，那我就成全你。” 他的斗气爆发了。 一股金色的光芒从他体内涌出，化作一道光柱冲天而起。擂台在震动，空气在颤抖，围观的人群被那股威压逼得连连后退。 半步斗宗。 古华的实力，比传闻中的还要强。 他整个人凌空而起，金色的斗气在他身后凝聚成一条金色的巨龙，龙吟声响彻云霄。 “古皇诀——龙皇破！” 古华一掌拍出，金色的巨龙咆哮着冲向林修崖，速度快得惊人，威力大得连擂台的地面都开始龟裂。 林修崖看着那条金色巨龙，没有躲。 他的右拳握紧了。 绷带在拳头上勒出了血痕，刚接上的骨头在嘎吱作响，但他没有松开。 斗气在他体内疯狂运转，从丹田涌出，沿着经脉奔涌，汇聚到右拳之上。蓝色的光芒从拳头上透出来，越来越亮，越来越亮，亮得像一颗蓝色的太阳。 “狼牙——破天！” 他一拳轰出。 蓝色的光柱迎上了金色的巨龙。 轰—— 巨大的爆炸声响彻云霄，擂台的中央被炸出了一个直径十米的大坑，碎石飞溅，烟尘弥漫。围观的人群被气浪掀得东倒西歪，有人甚至被震飞了出去。 烟尘散尽。 林修崖站在原地，一步都没有退。 他的右手在流血，绷带碎了，刚接上的骨头又裂了。但他站在那里，背脊挺得笔直，眼神平静得像一潭死水。 古华站在对面，脸上的表情从自信变成了震惊。 “你——”他张了张嘴，“你接住了？” “接住了。”林修崖甩了甩拳头上的血，“然后呢？” 古华的脸色沉了下来。 “然后你就去死！” 他的斗气再次爆发，比刚才更强，更猛。两条金色巨龙从他体内涌出，在他头顶盘旋，龙威铺天盖地。 “古皇诀——双龙灭世！” 两条巨龙一左一右，夹击林修崖。 林修崖深吸一口气，左脚向前踏出一步，左拳握紧。 左腿的刀伤在疼，疼得像有人在用刀剜他的骨头。但他没有退。 蓝色光芒再次亮起。 “狼牙——碎星！” 左拳轰出。 蓝色的光柱撞上右边的金色巨龙，又是一声巨响。 巨龙的冲击力让林修崖的身体猛地一歪，左腿的伤口崩裂了，鲜血顺着裤管往下流，在地上汇成了一条小溪。 但他没有倒。 他用右拳撑了一下地面，稳住了身体，然后抬起头，看着古华。 “还有吗？”他问。 古华的眼睛红了。 他是古族年轻一代第一人，从小到大，从来没有被人这样轻视过。这个外来的散修，这个带伤的残兵，这个在他眼里根本不值一提的小人物，竟然敢这样跟他说话。 “你找死！” 古华的斗气彻底暴走了。 四条金色巨龙从他体内涌出，在他身后盘旋，龙威比之前强了不止一倍。擂台的地面开始大面积龟裂，围观的人群被逼得退到了演武场边缘。 “古皇诀——四龙焚天！” 四条巨龙同时冲向林修崖，从四个方向封死了他所有的退路。 这是古华的全力一击，威力堪比真正的斗宗强者。 林修崖看着那四条巨龙，忽然笑了。 笑得很轻，很淡，像是释然，又像是决绝。 他的脑海里浮现出一个画面。 月光下，一个白衣少女踮起脚尖，在他脸颊上轻轻啄了一下。 “这是给你的鼓励。明天别输了。” 林修崖闭上眼睛，然后猛地睁开。 右拳。 左拳。 同时握紧。 蓝色的光芒从他体内爆发出来，不是从拳头上，而是从全身的每一个毛孔。他的头发被气浪吹得竖了起来，衣服被斗气撕裂，露出满身的伤疤。 斗气在突破。 不是量变，是质变。 斗皇巅峰。 在生死关头，在绝境之中，他突破了。 “狼牙——天崩！” 双拳同时轰出。 两道蓝色的光柱合二为一，化作一道巨大的蓝色光柱，迎上了那四条金色巨龙。 轰—— 爆炸声大得像天塌了。 擂台彻底碎了，碎石飞上了百米高空，烟尘弥漫了整个演武场。围观的人群被气浪掀翻了一大片，哭喊声、惊叫声、咳嗽声混在一起，乱成一团。 烟尘慢慢散去。 演武场的中央，已经没有擂台了。 只有一个巨大的深坑，直径五十米，深十米。 深坑的中央，林修崖半跪在地上，浑身是血，衣服碎成了布条，右手的骨头碎了一半，左腿的伤口裂开了一个大口子，鲜血把地面染成了暗红色。 但他没有倒。 他的对面，古华躺在地上，昏迷不醒。 身上的衣服碎了大半，嘴角挂着血，胸口有一个黑色的拳印——那是林修崖最后那一拳留下的。 赢了。 一个带伤的斗皇中期，击败了半步斗宗的古族第一天才。 演武场上安静了整整五秒钟。 然后，不知道是谁先喊了一声。 “林修崖！” 第二声。 “林修崖！” 第三声，第四声，第十声，第一百声。 “林修崖！林修崖！林修崖！” 整个演武场都在喊他的名字。 王腾站在人群中，哭得稀里哗啦的，一边哭一边喊：“兄弟！你是我的神！你是我的神啊！” 林修崖抬起头，看着天空。 阳光刺眼，他眯了眯眼睛。 嘴角慢慢弯了起来。 “第一项考验。”他低声说，“过了。” 高台上，古元看着深坑中那个浑身是血、半跪在地、却依然挺直背脊的年轻人，沉默了很久。 “族长，”身边的一位长老低声说，“这小子，有点意思。” 古元端起茶杯，抿了一口。 “不是有点意思。”他说，“是很有意思。” 他放下茶杯，嘴角弯起一个极淡的弧度。 “去准备第二项考验。” “是。” 萧薰儿站在远处的一座高塔上，手里握着那把刻着兰花的短刀，看着演武场的方向。 她的眼眶红了，但没有哭。 因为她知道，他赢了。 她的男人赢了。 “林修崖。”她轻声说，声音里带着笑，也带着泪，“你这个傻子。” 她把短刀贴在胸口，闭上眼睛。 心跳很快，快得像擂鼓。 但她不害怕。 因为从今往后，不管前路多难，她都不会再放开他的手了！