书房内，烛火摇曳。 宋谦屏退了下人，小心翼翼地取出一个檀木匣子。 那是苏若雪留下的遗物，都是她生前常戴的，宋谦特地收拢在一个盒子里，为的就是睹物思人。 平日里他连看一眼都觉得心里闷痛，如今却要亲手将其变卖。 匣子里是一套点翠头面和几只成色极好的翡翠镯子，这些现，宋谦熟悉的很。 旧物犹在，佳人已逝。 宋谦的手指轻轻抚过那只镯子，眼中闪过痛色，可一想到周家那边咄咄逼人的样子，他终究还是咬了咬牙，将匣子合上。 “若雪，你若在天有灵，定会体谅我的难处吧。” 次日，一千两现银被送到了周家。 派去的人是侯府的大管事，算是给足了周家脸面。 永安侯府虽然没落了，却依旧有爵位在身，是先帝亲封的侯爷，周家总还算是顾忌着这层关系，再加上银钱确确实实的到了手，这才勉强松了口气，派了马车来接人。 周安是亲自来接人的，倒不是他想，只是被周老爷子催的没法子了。 两家日后还是要做姻亲的，关系不能彻底撕破脸。 此人虽生得一副好皮囊，却是个金玉其外败絮其中的纨绔子弟，仗着周家有些底蕴，胡作非为。 从前宋婉宁就时常回来哭诉，说这周安经常在外头逛花楼，甚至为了花楼的姑娘一掷千金。 就连他身上那点儿官职，也是宋婉宁偷了嫂子季淑玉的东西替他打点来的。 “怎么这么慢？磨磨蹭蹭的，还当自己是金尊玉贵的大小姐么？” 周安站在廊下，手里摇着把折扇，满脸的不耐烦。 见宋婉宁红着眼圈出来，不仅没有半句安慰，反而嫌弃地皱了皱眉。 他最厌恶的就是宋婉宁这幅鹌鹑模样，没有半点儿花楼姑娘的风姿妩媚，本就是被家里人逼着来接人的周安，此刻更是瞧着宋婉宁不顺眼。 “哭什么哭？晦气！若不是看在你侯府送了银子的份上，爷才懒得来接你这个丢人现眼的货色！” “如今非但你侯府自己没了名声，爷去外头喝酒都要被人笑话，说是娶了你这么个当家贼的妻！” 宋婉宁身子一颤，她嗫嚅了一句，原是想说这些事情周安难道心里不清楚吗？ 可看到周安那样的眼神，最后她也只是低着头，唯唯诺诺地跟在男人身后，哪里还有半点在侯府时的嚣张跋扈？ 季淑玉带着惊鹊从回廊另一头走过，将这一幕尽收眼底。 她虽不喜宋婉宁，但同为女子，见她这般作践自己，心中也不免生出几分悲凉。 “这不是侯夫人吗？” 周安眼尖，一眼便瞧见了季淑玉。 檐下站着的女子虽做妇人打扮，可年岁尚浅，一身打扮并不富贵，同她的身份相比要素雅些许，却很好的同这雕梁画柱的院景融在了一处，带着江南女子独有的婉约。 他素来听闻这位继室夫人出身商户，私产颇多，却没想到模样居然也如此周正，细细瞧着倒是比宋婉宁更有几分姿色，眼神里霎时便多了几分轻浮与贪婪。 难怪那眼高于顶的侯爷宋谦会瞧上这位夫人，啧啧……当真是好福气。 心里这样想着，周安说出来的话也有些流里流气的不正经。 “听说这次婉宁的事，倒是多亏了夫人慷慨解囊了。夫人当真如同传闻中一般无二的容貌艳丽，不输京中贵女，只可惜了出身商户人家……不过能用钱平事，也是夫人的本事。” 话里话外，全是讥讽。 季淑玉脚步微顿，不动神色的打量了一下这个浪**子。 “周公子说笑了，这银子是侯爷出的，与我何干？倒是周公子，身为男子，不仅护不住自己的妻子，还找妻子的娘家讨要银钱，周公子的本事，我实在是学不来。” 周安被戳中了痛处，脸色瞬间涨红。 他着实没想到季淑玉居然这样的直白，平日里他也不是没有挑逗过旁的世家女，大都是掩面离开，从来不会与他搭话。 “好个伶牙俐齿的妇人！难怪侯爷看不上你！” 憋了好一会儿，周安这才堪堪憋出这一句。 一直低着头的宋婉宁忽然开了口，却并非对着周安，而是冲着季淑玉去的。 “大嫂，你怎么能这么说周郎？他也是为了我好，你若是看我不顺眼，冲我来便是，拿了你东西的人是我，并非周郎的意思，大嫂又何必羞辱他？” 季淑玉一时沉默无言。 她看着一脸不满的宋婉宁，只觉得荒谬至极。 “倒是我糊涂了，没来由的同你们说这些话。” 季淑玉懒得再与这两个人多费口舌，转身便走。 她刚才定然是一时糊涂了，才会觉得宋婉宁可怜。 兔死狐悲罢了，自己醒过来了，可宋婉宁却越陷越深，季淑玉几乎已经可以预见到她的结局。 “你们侯府就是这样的态度？你是还没吃够教训吗！” “还不快随我回去？小爷我忙里抽闲来接你，不知道感恩也就罢了，还在这里耽误时间，真是没用！” “周郎，我并非有意的，是那季淑玉……” 身后传来周安骂骂咧咧的声音和宋婉宁的低声下气的赔罪，直到远远离开那处，季淑玉才觉得耳根子清净了不少。 …… 送走了周安这尊瘟神，宋谦还没来得及松口气，就被老夫人叫去了寿安堂。 寿安堂内，药味弥漫，这些时日的打击太多，宋老夫人缠绵病榻许久，一直未曾见好。 家中的事务便暂时还是交给大夫人打理着，只是出了这档子事，府上的下人们少不了议论，大夫人压不住人，便要来请老夫人，搅的宋老夫人精神头越发差了。 她靠在引枕上，脸色依旧有些灰败，可看着宋谦的眼神却带着审视。 “那一千两银子，你是从哪要来的？” 宋谦心头一跳，下意识地避开了老夫人的目光。 “是淑玉给的，她虽然嘴上说不管，但到底还是顾念着侯府的名声。” 他不敢说自己变卖了若雪的遗物，否则以祖母的性子，定然会大动肝火。 这也是为了祖母的身子着想。 “哼，我就知道。” 宋老夫人冷哼一声，似乎并不意外，反而露出一副了然的神情。 “她那个商户出身的，手里也就这点银子能拿得出手了，不过这次她倒是学乖了，没再折腾出些什么，否则侯府是真真容不下她了。” 老夫人接过吴嬷嬷递来的苦药，抿了一口便推开，转头语重心长地对宋谦说道。 “谦儿，祖母知道你心里念着若雪，可女人嘛，都是耳根子软的。” “你平日里多哄着点，说几句好听的，她也就把从前那些不痛快都忘了。” “毕竟，她身后还有个季家。” 宋老夫人没有将话说明白，可话里话外的意思都是让宋谦多分点心给季淑玉。 宋谦低着头，掩去眼底的一丝不耐。 “孙儿省得，劳烦祖母操心了。” “对了。” 宋老夫人脸上多了几分笑意，眼神之中是毫不掩饰的算计。 “我听下头的人说，季家的人已经在路上了，估摸着没几日就要进京了。”