济世堂内药香缭绕，却掩不住那一股若有似无的病气。 季淑玉靠在软枕上，伸出纤弱的手腕，肤色带着病态的白，偏偏面色却又有不自然的潮红，显然是虚的厉害。 魏大夫已经年过半百，须发皆白，面容和善。 枯瘦手指搭在她的脉搏上，眉头却是越锁越紧，半晌没有言语。 这沉默让刘嬷嬷心惊肉跳，天知道这几日姑娘吐血昏迷，吓得她和惊鹊寝食难安，偏偏医女什么都诊断不出来！ 她是季家的家生奴仆，从前就是伺候季淑玉母亲的，更是亲眼瞧着自家小姐长大。 瞧见好端端的人儿瘦削病弱成了如今这幅模样，刘嬷嬷问话的声音都止不住颤抖。 “魏大夫，我家小姐的身子到底如何了？可是这次小产伤了根基？” 魏大夫叹了一口气，收回手，目光复杂地看向季淑玉。 济世堂能开办至今，多是依仗着这位侯夫人送来的药草。 可惜了如今的世道，怎就让好人没落得个好结果呢？ “夫人，恕老朽直言，夫人这身子虚耗太过，若是寻常小产，断不至于气血两亏到如此地步，更不会伤及五脏六腑，以至于夫人频频咳血，身子一日比一日疲乏虚弱。” 季淑玉心头猛地一跳。 魏大夫话说的有些委婉，可她却是听懂了。 自己这次小产，并非面上看着这般简单，而是另有隐情！ 她挥退了想要上前的刘嬷嬷和惊鹊，强撑着坐直了身子，眼神决绝。 “魏大夫，我是信得过您的医术和为人的，您只管实话实说，无论是什么结果，我都受得住。” 魏大夫这么多年来一直都在替穷苦百姓看诊，他的为人，季淑玉再了解不过。 如今出了这样的事情，她是彻底看透了侯府那些人的伪善，府医，连带着大夫人当初指给她的医女，她通通都信不过。 魏大夫见她如此，也不再隐瞒，叹息一口气，声音也压低了几分。 “夫人的体内五脏六腑受损，想必是积年累月的服用某种药物所致。” “此药物寻常毒性并不强，可于女子来说却是百害无一利，非但损伤女子宫体使其再难有孕，且哪怕有孕也极易滑胎，纵使生下来，也大都是个死胎亦或是先天不足，此人心思实在狠毒！” 季淑玉只觉心神俱震，竟是说不出一句话来。 字字句句，都昭示着此人的阴毒心思！ 这是要绝了她的念想，断了她的命脉，让她这辈子都无法诞育自己的子嗣！ 怎么可能？！ 她自幼跟着祖母经商，心思本就比寻常女子细腻。嫁入侯府这三年，虽说为了讨好宋谦百般隐忍，可也不是没有防着侯府的手段。 入口的吃食，尤其是在她有孕以后，她向来只用自己小厨房的人，刘嬷嬷和惊鹊更是层层把关，从未有过半分松懈。 哪怕是婆母偶尔赐下的补品，或是放置库房，或是赏了人，总归不会到了她的腹中。 既然如此防备，为何还会中毒？ 是谁？神不知鬼不觉地害了她这么多年？ 侯府的人，当真对她这样不留余地么！ 巨大的恐惧和失落笼罩着季淑玉，但很快，就被一股更为强烈的愤怒所取代。 宋家！好一个京城高门，清流贵胄的宋家！ “魏大夫，此毒可还有解？” 季淑玉死死咬住下唇，逼迫自己冷静下来。 她如今最要紧的就是调理好自己的身子，否则缠绵病榻的她又如何斗得过整个侯府？ “万幸发现得还不算太晚，只是这身子底子到底是坏了，日后想要再有孕，怕是艰难……哎，夫人也莫要为此伤怀，老夫医术不精，不敢妄下断言，如今当务之急需得细细调养着，待三五年后，或有转机。” 瞧见面前瘦弱女子的面色变了又变，魏大夫始终是不忍心将话说死了，斟酌着留了几分余地。 可季淑玉不是听不出他话里的意思。 不能再有孕了…… 季淑玉抚摸着腹部，那里空****的。 分明不久前，这里还有她那未曾见过人间繁华的可怜孩儿。 这是天意么？ 既然上天留了她一条命，那她这后半生，便要为死去的孩子，为受尽苦楚磋磨的自己，讨回一个公道！ “多谢魏大夫。”季淑玉给了惊鹊一个眼神，后者便将装着银锭的荷包放在桌上，“我知晓魏大夫为人仁善，今日之事，还请大夫不要对外透露，这些银钱，只当做是医馆所用。” “日后的药材，我也会嘱咐人按时送来，大夫不必忧心。” “夫人实在是不必如此，这么多年，若不是夫人相助，老夫这济世堂又如何能够开的下去？今日的事情，老夫必然不会透露出半个字，夫人只管放心。” 魏大夫看着桌上那鼓囊的荷包，心中只觉五味杂陈。 侯夫人如此心善之人，侯府那些人竟也如此分不清青红皂白，生生要将人逼上绝路吗？ 饶是他知道这京城之中权贵人家，腌臜事情必然不会少，却也难免多为季淑玉觉得可怜可叹。 正说话间，外头传来一阵脚步声，两个药童领着一个人走了进来。 那人换了一身粗布衣裳，虽然还有些宽大，却难掩身姿挺拔。 只见他低着头，湿漉漉的黑发还在滴水，遮住了大半张脸，模样看起来有些局促。 惊鹊好奇地探头看去，正巧那人抬起头来。 只这一眼，屋内的几人都不由得一怔。 这乞儿好俊的一张脸！ 剑眉入鬓，鼻梁高挺，轮廓深邃，不似中原人。 尤其是那一双眼，墨绿色的瞳孔之中带着异邦人的野性与侵略，同他如今这幅可怜的模样格格不入。 烈犬落平阳，大抵就是如此。 只是看那模样，年岁似乎并不大，约莫十六七岁的样子，比季淑玉还要小上几岁，带着几分少年的青涩。 隐约可以窥见长成之后是何等的惊才绝艳。 温明书微微垂着眼，感受到那道打量的视线，心中冷笑。 这样的目光，他实在是见的多了。 他刚从北疆逃回来，一路躲避追杀，早就学会了如何利用这副皮囊让人放松警惕。 世人不是欺他年幼，就是怜他弱小。 身子微微瑟缩了一下，他哑着嗓子开口，声音听起来格外可怜。 “多谢……多谢贵人救命之恩。” 季淑玉看着他。 少年眼中的算计对她来说还有些青涩，可她并不介意这些。 在季淑玉看来，一个外邦逃来的乞儿能来到京城实属不易，若是天真单纯毫无心机，如何能够保全自身？ 如今她在这京城之中，举目无亲，身边除了刘嬷嬷和惊鹊，全是宋家的眼线。 她想要查清真相，想要从宋家那样的地方全身而退，就必须要有只属于自己的势力。 眼前这个少年并非京城人，看着有几分外邦血统，无处可去又有些玲珑心思，是最适合培养成心腹的人选。 “你叫什么名字？” 季淑玉轻声问道。 “小的……小的没有名字，小的自幼在番邦长大，实在受不了毒打，这才……这才跑了出来。” “番邦逃奴？” 刘嬷嬷眉头跳了跳。 番邦逃出来的奴隶没有路引户籍，来了京城也是黑户，哪怕连人牙子都不会轻易要了去给自己平添麻烦。 她刚想劝阻，却被季淑玉抬手制止。 “既是逃出来的，想必也是吃了不少苦。” 季淑玉的脸上笑意温婉，好似并不觉得这是个麻烦的身份。 “我名下有个铺子，正好缺个杂役，你若愿意，便去那里安身。”她顿了顿，语调越发柔和，“户籍和身份，我自会帮你料理，你不必挂心，只需好好做活就是。” 他猛地抬头，眼中闪过一丝恰到好处的错愕。 “多谢贵人！” 少年踉跄着跪在地上，季淑玉没有戳穿他。 “你既然没有名字，我便给你起个名字……就叫你明书吧。” “明理知书，希望你日后能同这名字一样。” 温明书垂下头，遮住眼底那一抹几乎溢出的嘲弄。 他的父亲本是姜国的大皇子，被送到番邦当质子二十年。 半生渴望回到故土，然而，最后就连尸骨都没有运回来。 临死之前，父亲反复念着给他取的这个名字。 明书。 万万没想到，这个女人给自己起的名字，竟和父亲一样。 哈……真是天大的笑话。 “明书……谢贵人赐名。”