云阳百姓现如今对叶明可谓极其爱戴，这消息如同水滴入滚油，瞬间炸开了锅！ “什么？叶大人来了以后，咱们有饭吃有活干，土匪也没了！” “听说是因为叶大人当初为了救咱们，跟乡绅老爷借了粮，现在还没到秋收没还上，就被说成有辱朝廷名声了？” “还有，说咱们云阳这不好、那不好，反正哪哪都入不了他的法眼！” “放他娘的屁！叶大人那是为了谁？！没有叶大人借的粮，我家娃早就饿死了！” “那狗官眼睛瞎了吗？看不到咱们云阳现在多好？” “走！找州府来的官老爷说理去！不能让他们这么冤枉叶县令！” ...... 云阳县衙，孙德海带着队伍，正准备离开。 就在他踏出府衙之时，闻讯赶来的百姓们将他们团团围住！ 不出一会功夫，人越聚越多，男女老少，成百上千，将州府队伍堵得水泄不通。 云阳百姓们脸上带着愤怒和难以置信，七嘴八舌地嚷嚷起来，声音一浪高过一浪： “狗官！你凭什么说我们叶大人政绩不好！” 此话一出，原本还准备拦着些的县衙官兵，顿时默默躲到一边去，就那样看着云阳百姓继续发力。 “叶大人是清官！是好官！是为我们才借的粮，你的狗眼是瞎了吗？” “就是，我们云阳现在不好？哪点不好了你说说！” “你们州府以前管过我们死活吗？现在看我们好了就来挑刺？！今天不把话说清楚，别想走！” 群情激愤，声浪震天。 孙德海和他带来的兵丁哪见过这阵势？以往下去巡查，百姓都是畏畏缩缩，何曾敢如此围堵官差？！ 他吓得脸色发白，强自镇定地呵斥：“反了！反了！你们想干什么？冲击官差，是想造反吗？！ 他不说还好，这一顶“造反”的大帽子扣下来，更是激怒了百姓。 “造反？我们只要个公道！” “我看你才想造反！污蔑打压朝廷好官！居心何在？！” “对！说清楚！凭什么给我们叶大人‘中下’！” 人群开始向前拥挤，州府的兵丁紧张地拔出兵刃，但面对密密麻麻、情绪激动且毫无惧色的百姓，他们也心里发怵，节节后退。 场面眼看就要失控！ 就在这时，一声清朗而威严的断喝从县衙方向传来：“乡亲们！住手！切勿冲动！” 只见叶明带着王杨、贾雨以及一队披甲持锐的无双营战士，快步赶来。 叶明面色沉静，走到人群前方，先是向脸色煞白的孙德海拱了拱手，但语气却带着一丝嘲讽。 “孙通判受惊了。” 随即他转过身来，面向激愤的百姓，朗声道。 “乡亲们！你们的心意，本官心领了！但围堵朝廷命官，乃是大罪！切不可因叶明一人之事，连累大家！都散了吧！州府大人自有公断，朝廷法度森严，清者自清，浊者自浊！” “我相信，是非曲直，绝非一人一言可定！大家回去好生过日子，安居乐业，就是对叶明最大的支持，也是对云阳最好的证明！” 话音落下，百姓们激动的情绪稍稍平复，但仍围着不肯散去，纷纷喊道。 “叶大人，我们不怕！我们给您作证！” “我们不能看着您被冤枉！” 叶明心中感动，但深知此事闹大对云阳并无好处。 他再次高声劝慰，并示意无双营战士和县衙官兵协助维持秩序，慢慢疏导人群。 贾雨则按剑立于叶明身侧，冷冽的目光扫过州府兵丁，让他们不敢妄动。 孙德海看着在百姓中拥有如此崇高威望的叶明，再看看那些对自己怒目而视、毫不畏惧的云阳百姓，只觉得脸上火辣辣的，心中又惊又怒又怕。 他今日这脸，算是丢到姥姥家了！同时也彻底明白了，这叶明在云阳，民心所向，绝非他一个小小的通判可以凭几句莫须有的指责就能撼动的。 最终，在叶明的极力安抚和保证下，百姓们才骂骂咧咧地、极不情愿地让开一条路。 孙德海带着队伍，在无数道鄙夷和愤怒的目光注视下，几乎是抱头鼠窜，灰溜溜地逃离了云阳县城。 原本他们还想着多留一夜，现如今，连句撑场面的狠话都没敢再说。 云州，州府。 “什么，此话当真？！”州府大人刘杰一脸震惊的看着孙德海。 “大人，下官所言，句句属实啊！”孙德海瞅了一眼同行之人。 顿时，同时喊道。 “大人，孙大人说的都是真的！” 府邸内，刘杰沉寂片刻，眉头微蹙，没想到这个叶明竟然这么有手段。 “大人，秦首辅哪里我们该怎么汇报？”孙德海小心翼翼的询问道。 这一路上，他可一直盘算着这事呢，这报告，该怎么写？ 如实写，秦相那边定然不喜；不如实写，今日成百上千百姓围堵之事又难保不会传开，到时候更没法交代...... 到头来，孙德海干脆将这个难题抛给他的上司。 刘杰无意识地敲击着桌面，眼中闪过一丝老官僚的狡黠，他瞥了一眼忐忑不安的孙德海，缓缓开口。 “德海啊，你呀，就是既要又要。任务是秦相给的，他要是什么，咱就给他什么。” 孙德海神色一愣：“大人的意思是......？” 刘杰压低声音，身子微微前倾：“叶明煽动民意，刁蛮抗上！他把官绅关系弄得紧张，民间怨声载道......” “总之，要把叶明描绘成一个急功近利、沽名钓誉、甚至可能结党营私、图谋不轨的酷吏！” 孙德海听得目瞪口呆，这、这完全是颠倒黑白啊！ 但他不敢反驳，只是迟疑道：“可是大人，我听闻陛下之前对叶明很是器重，万一她派人彻查......” “蠢货，咱们写的这般夸张，不就是在告诉秦首辅，咱没抓住把柄，只能胡编乱造了。你觉得这样一份故意抹黑叶明的奏折，秦首辅敢上奏吗？” “秦首辅要是铁了心搞叶明，那咱们自己手里，在留着另一本账。” “另一本账？”孙德海疑惑。 “没错。”刘杰点点头。“你将此番巡查，云阳真实情况，百姓反应，你也要暗中记录下来，形成一份密档，但不呈送任何人，只由你我二人掌握。” 孙德海似乎明白了什么：“大人的意思是......以备不时之需？” “正是！”刘杰嘴角勾起一抹意味深长的笑。“秦首辅要是真启奏了，且陛下派人来查。届时，我们见机行事。” “若来人是秦相一系的，我们顺着配合；若来人是陛下心腹，那我们就拿出那份密档诉苦衷......” 他顿了顿，压低声音：“这叫左右逢源，进退有据。”