怀中揣着一贯钱，陆清水脸上却丝毫没有笑容，林三娘倒是开心地凑在她身边说话。 “这家人真豪气，做一晚的工居然给一贯钱，难怪大家都抢着去。” “也不知是福是祸，你我就此别过。” 陆清水刚走上分岔路就被林三娘紧紧拉着手，她疲惫的脸有些泛青，脸上写满期待。 “希望你我有再见之日。” 陆清水只是点了点头，快步离去。 宅子中空无一人，茶壶下压着一封信，言简意赅。 薛九嶷凭借好厨艺顶替了个突发恶疾的学徒，跟着进了沉月轩。 如此机缘，实是可遇而不可求。 陆清水看着磨破的掌心默默上药，总觉得宅子安静得可怕。 为了消磨沉闷，陆清水转着转着就到了厨房，锅里是还冒着热气的饭食，灶台上的瓷碗也压着信。 “晚归，勿念。” 陆清水心中别扭，随手将信纸扔开，吃起软乎乎的菜饼。 沉月轩的厨房里简直是热火朝天，京中所有叫得上姓名的厨子都到了。 个个都拿出看家本领，就为了能被选中在五日后为京中最大的欢宴备菜。 广平王、丞相独子、高公主……京中青年才俊都会到，只要一句赞美就能一飞冲天，名扬天下。 薛九嶷跟着的厨子是个名不见经传的小人物，若非京中没几家做并州菜的也轮不到，不然他也也不能这么轻易的跟着进来。 “费厨，这道菜加些薄荷吧，以新求胜。” 费厨紧张得不行，屋子里尽是胡椒的味道，叫他眼睛都睁不开，听薛九嶷的话点头称是，抓了把薄荷进锅。 家常菜薛九嶷是个中好手，名贵的宴席大菜他就犯了难。 毕竟他出生卑贱，别说吃了，见都没见过要如何做？ 想 要探听消息自然多留一天是一天，看着邻桌萝卜雕就的龙凤，薛九嶷叹了口气只能死马当活马医，希望能靠着并州的香料取胜。 看着一道道菜肴端出，费厨猛喝一口烹调的酒，还不忘递给薛九嶷。 “小九你也喝一口，壮胆。” “我一杯就倒，还是算了。” 薛九嶷将酒放回原位，忍不住暗中祈祷。 诸天神明，就让他替陆清水做成一件事吧。 前院品菜的沈祯每一道都细细品尝，一旁还有人提笔记载，真是个吃遍天下的老饕。 “并州偏远，怎么也是辛都风味？” 沈祯放下象牙筷子，侍女们立刻更换碗筷，端来香茗为他漱口。 又传来几道并州菜，沈祯随口一吃只觉得灵台清明，香气四溢，不由笑了出来。 “这菜倒是巧妙，记下。” 后厨不断地上菜，等最后一道菜离开厨房后，费厨才彻底放松下来，吩咐起薛九嶷收拾东西准备打道回府。 “费厨，我们不一定会输的。” “小九，咱们并州人可不说大话。” 薛九嶷心头咯噔一下，突然间想起陆清水，足够谦虚并不意味着妄自菲薄。 他尝过费厨的菜，是地道的并州风味，没有因为辛都人的喜好改变。若是广纳天下风味以娱人，还有什么比这更好？ 只希望品菜的是个聪明人。 聪明人沈祯对厨房管事点头，那人立刻心领神会拿着记录的纸张回了厨房。 原先还闹腾的厨房瞬间安静下来，全神贯注地盯着管事，期待他嘴里能出现自己食店的名字。 “玉盘斋、云锦宴、承露台……” 一个个店名从管事嘴中念出，费厨拍着薛九嶷的肩膀给他安慰，他是个有心气的人人，只是初入京中还不懂其中的残酷。 费厨想着，手又摸到调味的酒大喝一口。 已经念了数十家食店的名字，薛九嶷的心逐渐下沉快要溺亡，死死捏着拳头不肯松手。 他想赢，从来没有这么想赢过！ “山月亭、吴记酒楼。” “成了成了！你听见山月亭了吗？”费厨一掌拍在他的肩头，兴奋之情难以言表，“我就知道我们能成，才要你收拾东西回去备菜。” 薛九嶷很确定费厨叫收拾东西不是这个意思，但结果这样好也就陪着笑着点头。 终于，也为陆清水做成一件事。 陆清水正盯着一枚飞镖失神，充当沈祯刽子手的羊山为什么要带自己去见胭脂？还告诉她马场旁有出入的小门。 是陷阱还得真心？若是真心，营救胭脂就变得容易。 趁着护卫换班从侧门闯入，救走胭脂后乘船逃亡，从东坊门离开沿着平阳道出城直奔田庄，自己再返回城中为雨白复仇。 马厩中人员众多，宅外守卫森严，她现在需要一个机会，一个把所有目光引走的机会。 不能坐以待毙，她必须主动出击，陆清水换了衣裳走出门去。 大理寺里依旧喧闹，连丞相沈介都被惊动，扶额听着太常卿和裴玄绍的争吵，其余两司跟个鹌鹑一样一言不发。 “随便找个歌女杀我儿还不够，现在竟然要一个奴隶顶罪，裴玄绍你分明就是侮辱我宋家！”太常卿喊着又开始砸东西，“姓柳的滚出来，看看他是如何管教下属的！” “寺卿入宫拜见天子，不在大理寺。” 裴玄绍的语气平和谦卑，反而让太常卿更加气愤，摘下腰间的玉佩砸在裴玄绍的额头，划开一道口子。 “好啊，我也入宫觐见天子，求天子治你们渎职之罪！” “够了。”沈介淡淡的说话，声音不大却让大堂都安静了下来。 “既然敢入宫就是确认凶手，你闹翻天也没用。” 太常卿攥紧拳头，眼眸含泪。被奴隶杀死，他的儿子死后也要背负此等奇耻大辱。 “凶手呢？我要见他，叫他生不如死。” 裴玄绍没管伤口，任由血往下流，眨着眼睛勉强看清，说道：“凶手在狱中自缢而亡，已扔进乱葬岗。” “裴玄绍你真当我宋家是软柿子，任你欺辱揉捏？”太常卿此时也顾不上沈介的颜面，冲上前抓住裴玄绍的衣领就是一拳，打得裴玄绍倒地不起。 “我要开棺掘坟，鞭尸七日，曝尸荒野，挫其骨扬其灰！” 太常卿字字泣血，裴玄绍咳出一口污血爬了起来。 “如太常卿所愿，乱葬岗昨夜起了山火，所见一切皆付之一炬。”