“很难看？” 陆清水不安地扯着衣角，这是她第一次穿胡人的衣裳，腰间露出的一抹肌肤还是令人羞怯。 薛九嶷为她披上宽大的纱袍，望向那双圆润明亮的杏眼，发自内心地赞美道：“很美丽。” 陆清水不太信，看着镜中贴着大胡子的薛九嶷滑稽的模样，忍住不笑了。 听见她的笑声，薛九嶷来了兴致，学起胡人说话的腔调：“你这小娘子，怎么能笑话我？” 说着还不忘抓几把那蓬松卷曲的大胡子，真如同西域来的胡人，活灵活现。 “但愿能骗过那些人。” 陆清水的笑容减退，取而代之的是担忧。 杀人容易救人难，投鼠忌器才不得不精心谋划。 平昌坊依旧兵甲如云，两人租了辆驴车堆满箱柜竹篓搀扶着扮作胡人奴隶前行。 “你们从哪里来的？” 一队兵士围了上来，随意地翻动竹篓里的蔬菜。 “我家主人是从木叶国来的，派我们先行清扫宅院。” 为首的兵士听着，眼睛却在陆清水身上打转。 “你家主人姓谁名甚，说来听听。” 陆清水缩成一团，如受惊的兔子一般望着薛九嶷求助，实在是我见犹怜。 “将军见谅，我这妹妹不会说话，也是第一次到辛都。” 西域女子在辛都多为舞女混迹酒肆，热情奔放以此娱人，头一次见这般纤细青涩的，不由多看了两眼，料想她也不敢作恶。 “行了，走吧。” 得了这句话，薛九嶷拜了又拜，说什么都要请他们吃果子，直叫兵士们春风满面地离开。 终于到了宅子，同画纸中一样，但更偏更远。临近明湖却安静异常，远处正是沉月轩。只是湖面宽广、画舫如织，想要借此监视绝非易事。 陆清水忙着检查宅院周围，薛九嶷则哼哧哼哧地整理行李。 别看东西拉了一车，除却上面的几个木箱，其余都是糊弄人的空箱，收拾起来并不麻烦，没一会儿厨房的火都升起来了。 顺着香味陆清水被引到厨房，薛九嶷正利落地切菜，将一个萝卜切得细若游丝，这这刀工连陆清水都为之惊叹。 “你好厉害啊！” “切菜有什么厉害？酒楼厨房里一堆比我厉害的。” 陆清水立马反问道：“非得要第一才能厉害吗？” 薛九嶷握刀的手一顿，从小到大，似乎没人跟他说过这样的话。 只说是人外有人，天外有天，还需要更加努力才行。 “你先出去吧，我炒菜屋里烟气，怕熏了你。” 陆清水自然地坐在灶边，拿起一块木柴：“熏不到我，我帮你添柴，顺便学学。” 说罢便将木柴扔进灶里，火焰熊熊燃烧烤得大锅滋滋作响。 漂亮的眼眸映射着火星，薛九嶷喉头发痒，咳嗽着移开视线。 酒足饭饱，陆清水又开始磨剑，每一柄都锋利得吹毛立断。 今天进坊时为了避免追踪特意绕了远路，薛九嶷一边回想一边作画，坊图也有了个雏形。 “咻！” 突然间一柄短剑从薛九嶷耳边擦过，斩落几根碎发。 “这是何意？” 陆清水面色凝重拔下钉在柱子上的短剑，对着他抬下巴。 “把刀拿出来，我教你一招出其不意，鱼死网破的法子。” 薛九嶷摸了摸鬓边碎发，突然笑了。 她这是在担心自己。 “自下而上，直取咽喉。” 短剑如同手臂一般灵活在陆清水之间转动，刻意放慢了动作让薛九嶷能看清。 并没有别的技巧只凭借一腔勇气，薛九嶷拔出短刀，没理由地发抖，就算到了你死我活的境地，他也不确定自己能否狠下心来杀人。 陆清水看出了他的迟疑，握住他的手攥紧短刀。 “血债血偿，从古至今皆是如此，颠簸不破。” 说罢狠狠地将短刀往薛九嶷脖颈抵，越来越近，冰凉的触感让薛九嶷的咬紧牙关，双腿如灌铅般无法移动半步。 “你想死吗？” 陆清水眼眸冰冷，手掌在短刀上施压，锋利的刀刃划开皮肤，带来一阵刺痛，低头能嗅到血腥。 死亡的气息在院中流动，风吹动两旁的树叶飘落如雪。 薛九嶷的呼吸越发急促，眼眶泛红，大喊一声往外使劲，浑身发抖却紧握短刀。 鲜血滴滴答答从脖颈溢出染红衣襟，修长的脖颈伴随着呼吸的颤动，残忍而美丽。 “记住这种恐惧，死亡简单又轻易。”陆清水取来金疮药递给薛九嶷，“你克服了最难的恐惧，我们要开始学招式了。” 没有比陆清水更好的老师，每一招每一式都手把手地教。身体贴得很近，能感觉到薛九嶷身上的热气，交叠的手指互相交换粗粝。 没有丝毫暧昧旖旎，只有里死寂与冷酷。 明湖中的画舫亮如星子，夜幕悄然而至。 沈祯在沉月轩中百无聊赖地射弹弓，仆从们全都挤在小池塘中埋头寻找。 黄金弹珠多诱人啊，若敢私吞或是找寻不力，脑袋都得搬家。 这样的把戏玩多了实在无聊，广平王在株洲与草原大海为伴，定然什么新鲜都见过，要如何令他满意？ 沈祯不停地想着。 他身边向来是阿谀奉承之徒，从没想过如何叫他人喜欢，一时间竟不知如何是好。 “株洲，株洲，辛都有什么是株洲没有的？” 沈祯一边想一边漫不经心地射弹弓，突然间灵光一闪有了主意，刚好还能验证传言。 沈祯随手将弹弓扔给羊山，说道：“立刻找工匠来，我要修缮华池。” 提到华池，羊山的脸上竟然涌现出一丝恐惧。 华池，斗鸡斗狗斗奴隶斗野兽的地方。 “咱们有一场好戏可看了。” 平昌坊香气宜人，亮如白昼，黑暗的角落陆陆续续长满乞丐。 蓬头垢面的瞎眼乞丐拄着竹竿敲敲打打的讨钱，口中念念有词。 “行行好吧，行行好……” 沿着热闹的街道一路讨到沉月轩大门，正好撞上死鱼眼的羊山。 “对不起对不起，小老儿眼瞎冲撞贵人了！” “我可不是什么贵人，在意脑袋就别再来这里。” 羊山说着掏出几枚钱扔进他的碗里，突然瞥见他端碗的手指，眉头一跳，自顾自地说起来。 “我也是倒霉，这么晚了还得出去寻找工匠。”