永昌元年，八月初一。 京城西市刑场，寅时刚过，天色仍是沉郁的墨蓝。 秋风裹胁着早寒，卷起刑台上未干的血渍。 昨日刚处决了一批趁新朝初立作乱的匪寇。 今日，要斩的只有一人。 却足以震动天下。 废太子姜诚。 刑台四周已被三千禁军围得水泄不通，枪戟如林，在将明未明的天光中泛着冷铁寒光。 百姓被挡在百丈之外，却依然人山人海，窃窃私语如潮水般涌动。 “真没想到，废太子竟有胆子勾结红莲教，想颠覆整个大晟。” “听说昨夜宗人府死了三十七个侍卫，全是一剑封喉。” “红莲教那帮妖人，当真可怕。” “再可怕不也被抓回来了？雍王殿下，哦不，是陛下亲自坐镇，镇国大元帅连夜布防，那红莲教再厉害，能翻得了天？” “嘘——来了！” 马蹄声由远及近。 一队玄甲骑兵开路，马上骑士皆覆铁面，只露双眼。 随后是四匹马拉的囚车，木栏跟小孩儿手臂一样粗，里面的人披头散发，身着囚衣，手脚皆被铁链锁死。 正是姜诚。 他抬起头，露出一张苍白却依然俊秀的脸。目光扫过围观的百姓，扫过森严的禁军，最后落在刑台正中那把闪着寒光的鬼头刀上。 没有恐惧，只有一种近乎癫狂的平静。 囚车停下，两名狱卒打开牢门，将他拖出。 铁链拖地的哗啦声在寂静的黎明中格外刺耳。 监刑官是高坐刑台西侧的刑部尚书严正，三朝老臣，以刚正不阿著称。 他身侧坐着大理寺卿徐清源。 但所有人的目光，都不由自主地投向刑台东侧那座临时搭建的观刑台。 台上只设两席。 左席坐着新帝姜肃，一身明黄常服，未戴冠冕，面色沉静如水。 右席坐着镇国大元帅姜稚，仍是一身银甲，外罩素白披风，长发以玉冠束起，未施粉黛，眉眼间是历经沙场淬炼出的凛冽。 她没有看姜诚，而是望着东边天际—— 那里，一线鱼肚白正缓缓撕开夜幕。 “时辰将至。”严正翻开卷宗，声音洪亮。 “罪人姜诚，前太子，勾结红莲教逆党，意图谋反。被捕后仍不思悔改，按《大晟律》谋逆罪第一条，判处斩立决。陛下御笔亲批，准。” 他合上卷宗，看向姜肃。 姜肃缓缓抬手。 就在这一刹那—— “且慢！” 一道身影从围观人群中冲天而起，黑袍猎猎，面覆青铜鬼面，左眼角一点朱砂痣在晨光中妖异如血。 慕容玄！ 他双手连扬，数十道乌光射向刑台捆缚姜诚的铁链！ “叮叮叮叮——！” 金铁交鸣声炸响，火星四溅。 但那铁链竟未断。 乌光暗器全被弹开，落在青石地上，竟是寸寸碎裂。 “寒铁？”慕容玄落地，声音里带上惊愕。 “等你很久了。”姜稚缓缓起身，手按剑柄。 刑台四周，地面忽然翻开十二处暗格，十二名山影卫破土而出，手中连弩齐射！ 弩箭不是寻常箭矢，箭头上绑着细密的铁丝网，在空中展开，如天罗地网罩向慕容玄！ 同时，观刑台上，萧寒川的身影鬼魅般出现在姜肃身前，斩马刀横在胸前，眼神冰冷如刀。 慕容玄急退，身形在箭网中穿梭，险之又险地避开。 但就在他落地瞬间，脚下青石忽然塌陷。 又是一个陷阱！ 他反应极快，足尖一点便要腾空，但地坑中喷出浓稠的黑色**，瞬间沾满他的衣袍。 “火油？”他瞳孔骤缩。 姜稚手中不知何时多了一枚火折子，轻轻一吹，火焰燃起。 “放下武器，束手就擒。”她的声音平静得可怕，“否则，我不介意在这里烧死你。” 全场死寂。 只有秋风呜咽。 慕容玄沉默了足足三息，忽然仰天大笑：“好！好一个姜稚！你这连环陷阱，是算准了我会来劫法场！” 他笑声戛然而止，青铜面具后的眼睛死死盯着姜稚：“但你真以为，我只来了一个人？” 话音未落，围观百姓中突然冲出数十人，撕开外衣露出里面的红莲教黑袍，手持刀剑，疯狂扑向刑台！ 与此同时，远处传来震天喊杀声—— 西市入口方向，竟有数百黑衣人与禁军交上了手！ “红莲教逆党攻城了！”不知谁喊了一声，人群瞬间大乱。 影子慕容玄趁乱挣脱火油范围，直扑姜诚！ “保护陛下！”张猛厉喝，禁军收缩阵型。 但姜稚没动。 她只是静静看着慕容玄冲到姜诚身边，用手中的宝剑再次斩向铁链。 “哐当”一声，铁链应声断裂。 “走！”慕容玄拉住姜诚。 姜诚却没动。 他转过头，看向观刑台上的姜肃，又看向姜稚，忽然笑了。 那笑容诡异至极。 “肃王弟，还有我亲爱的侄女，你们真以为，我还会逃吗？” 姜肃脸色微变。 姜稚心中警铃大作。 下一刻，姜诚撕开囚衣。 里面缠满了密密麻麻的竹管，竹管之间用浸了火油的棉线连接。 “火药！”萧寒川失声。 “这些分量够炸平半个刑场。”姜诚笑得疯狂，“我根本就没打算逃，但我打算拉你们一起死。” 说话间，他手中多了一个火折子。 “放下武器，退后百丈。”他盯着姜肃，“否则，咱们兄弟子侄，一起上路。” 禁军**，弓弩手齐齐瞄准，却无人敢放箭。 大家都知道，火药一旦引爆，这里所有人都要陪葬。 姜肃缓缓起身。 “皇兄，”他声音平静，“你真要如此？” “不然呢？”姜诚眼中血丝密布，“父皇从小疼我，宠我，可最后却把江山给了你！凭什么？！我才是嫡长子！我才是太子！” “你勾结外敌，陷害忠良，私铸龙袍，阴谋造反…哪一点配得上太子之位？”姜肃的声音冷下来。 “那都是被你们逼的！”姜诚嘶吼，“若非姜稚那个妖女，若非她那些妖言惑众的权术，我何至于此。” “你们都别过来！”姜诚厉喝，火折子又凑近了几分，“退后！全部退后！” 禁军开始缓缓后退。