不到三个时辰，楚云霄便置办齐全，他将自己装扮成跑江湖的戏班班主模样，粗布褂子，嘴边粘着两撇滑稽的假胡子，肩上搭着个收徒的幌子，走街串巷地吆喝。 凉州战乱，许多人家早已揭不开锅。 听说有银子拿，还能给孩子寻个出路，纵有万般不舍，也只得红着眼眶，在孩子衣角塞进最后半块干粮，颤抖着手在那所谓的契约上按下手印。 楚云霄哄孩子很有一手。 他从怀里掏出早备好的麦芽糖块，变着花样又拿出一条鸡腿，说上几句关于“以后顿顿有饭吃”、“跟着班主学本事”的话，孩子慢慢地停止抽噎。 天色擦黑时，他身后已跟着四五个懵懂却不再哭闹的孩子，回到那处隐蔽的院子。 院里只有吴老三自己，正对着墙角一只破瓦罐生闷气，嘴里不干不净地骂着什么，脸色黑如锅底，看样子是和中年男子鹿克犀闹过不愉快。 吴老三抬眼瞧见楚云霄这身打扮，先是一愣，随即咧开嘴，拍着大腿： “嘿！读书人就是读书人，这心眼儿就是多。” 楚云霄卸下幌子，从篮子里取出还温热的烧鸡、酱肉再加一坛烈酒，摆在院里那张歪斜的木桌上。 “这是小弟特意买来孝敬您，以后还得请您多关照。” 酒肉香气立刻把吴老三勾住。 他搓着手凑过来，脸上阴霾一扫而空，扯下鸡腿就啃，又灌下一大口酒，畅快地哈着气。 “够意思。坐坐坐，陪三哥喝点。” 几碗浊酒下肚，吴老三话匣子打开，天南地北胡吹。 楚云霄耐心听着，不时给他满上，直到吴老三面色酡红，舌头有些打结，才仿佛不经意地问： “三哥刚才说的那个……顶俏的娘们，到底啥模样？” 吴老三斜着眼看他，嘿嘿怪笑： “咋？你这小白脸也动了凡心？那娘们……啧，盘儿亮条儿顺，就是性子烈，跟匹没驯服的野马似的。” 楚云霄嗤笑一声，夹颗花生米丢进嘴里，慢悠悠道： “三哥，不是兄弟我瞧不起你，你是不是……就没见过几个真正好看的女人？乡下土财主家的丫鬟，你都当仙女吧？” 这话像根针，猛地扎在吴老三那点可怜的自尊心上。他梗着脖子，酒气上涌，把桌子拍得砰砰响： “放屁！老子走南闯北啥没见过？那娘们……那娘们就是好看！比画上的都好看！你不信？老子带你瞅瞅去！” 楚云霄反而往后一靠，一副嫌弃模样： “黑灯瞎火，关在脏兮兮的地方，能看出什么花儿来？不去不去。” 他越是推拒，吴老三那股蛮劲越是上来，非觉得自己被看轻，伸手就来拽楚云霄的胳膊： “不去不行。今天非得让你开开眼！” 拉扯间，楚云霄半推半就，被吴老三拽到后院一间紧闭的柴房外。吴老三扒着门缝瞅瞅，摸出钥匙，哗啦打开铁锁。 柴房角落里，一道身影委顿于地，长发散乱，遮住大半面容，身上衣衫破损处露出染血的绷带。 她一动不动，似是昏睡，但即便在如此狼狈的境地，侧影的轮廓依旧带着惊心动魄的优美。 楚云霄的目光快速扫过，确认对方正是苏婉瑜，面上却适时露出惊讶和欣赏： “哟，还真让三哥说着了，是个难得的美人。” 吴老三的眼神在昏迷的苏婉瑜身上逡巡，喉结滚动： “可惜，内伤太重，还吃了散功丹，送到老大手里也玩不了几天。” 楚云霄凑近些，声音压得更低，带着怂恿： “……神不知鬼不觉的。三哥，要不……你先？兄弟我在外头给你把风。” 吴老三眼中欲望大盛，呼吸粗重，既渴望又畏惧：“这……不能弄死……万一……” 光是外敷金疮药不够，她内息紊乱，气血两亏，得用药内调，稳住根本才行。 此时，前院传来脚步声，是中年男子鹿克犀。他瞥了眼柴房门口勾肩搭背的两人，没什么表情，将手里一个小纸包递给楚云霄：“你看看这药对不对症。” 楚云霄接过，就着昏暗打开纸包，仔细嗅嗅，又捻起一点在指尖搓开。“普通的金疮药，外加几味补气血的药材。这是给里头那位用的？” 鹿克犀点头，面色阴沉：“嗯。” 楚云霄沉吟道：“我略通医理，可否让我看看她的脉象？开个方子。” 鹿克犀想了一会儿，最终侧身让开：“你看吧。我在这儿等着。” 楚云霄走进柴房，蹲在苏婉瑜身边。伸出三指，轻轻搭在她冰凉的手腕上。脉搏微弱凌乱，内力淤塞的迹象明显，伤势比预想中还要重。 楚云霄收回手，起身对鹿克犀道：“伤得很重，但问题不大。需要几味药材煎服，我先写个方子。” 他借来纸笔，迅速写下一串药名，都是些常见药材，只是搭配和剂量略有讲究。 鹿克犀从方子上没看出什么特别，便道：“我去抓药。” 待鹿克犀回来，楚云霄熟练地生起小泥炉，架上药罐，将泡好的药材投入。大火煮沸，小火慢熬，苦涩的气味弥漫开来。 他背对着门口，借由身体遮挡，袖中滑出那只灰扑扑的百草囊，指尖探入，捻出一点粉末，迅疾无声地弹入翻滚的药汤中，瞬间化开无踪。 煎好药，他扶起苏婉瑜，小心地将药汤一点点喂入她口中。 夜深人静时，苏婉瑜体内那顽固的散功丹药力，如同春日残冰，悄悄消融瓦解。 沉重如铅的内力阻滞感逐渐松动，虽然重伤后的虚乏依旧刻骨，但那股任人宰割的无力感正在退去。她依旧闭着眼，呼吸微弱，只是搭在身侧的手指，稍微有些反应。 第二天一早，楚云霄又要出门“收徒”。 临走前，他特意找到揉着太阳穴醒酒的吴老三，搂着他肩膀，挤眉弄眼，声音却透着一股认真： “三哥，兄弟我今天还得出去忙活。昨晚说好的事……你可千万得等我回来。独乐乐不如众乐乐，你可不能过河拆桥，吃独食啊。” 吴老三被他说得心头发痒，又想起那惊鸿一瞥的侧影，拍着胸脯保证：“兄弟放心。三哥是那种人吗？肯定等你，快去快回啊！” 楚云霄这才“放心”地离开院子。 估摸着时辰差不多，吴老三果然按捺不住，像只闻到腥味的猫，蹑手蹑脚摸到柴房外，掏出钥匙打开门锁，闪身进去，又反手将门虚掩。 苏婉瑜靠坐在**，眼眸半开半阖，依旧是一副虚弱无力，任人摆布的模样。 吴老三搓着手走近，脸上挂着**邪的笑容，眼睛冒着光：“美人儿，醒啦？别怕，三哥疼你……” 他俯身就要去摸苏婉瑜的脸，被苏婉瑜挣扎着躲开。 “别白费力气，你还能咋样？这地方偏僻，你叫啊，叫破喉咙也没人听得见……” 就在着时，苏婉瑜半阖的眼眸倏然睁开，里面哪儿还有半点虚弱。 “呃！” 吴老三所有的**笑僵在脸上，眼中被惊骇和茫然充斥。甚至没看清发生什么，只觉喉头一凉，随即是剧痛和无法呼吸的窒息感。 他徒劳地捂住脖子，鲜血从指缝汩汩涌出，身躯晃了晃，重重栽倒在地，抽搐几下便失去声息。 苏婉瑜拔出插在吴老三喉咙上的簪子，蹭掉上面的血渍后，扶着墙，急促地喘息。 柴房门被轻轻推开，苏婉瑜下意识抬手，却发现进来的是楚云霄。四目相对，苏婉瑜立即明白昨夜那碗药是怎么回事。 “婉瑜姐，还能走吗？”楚云霄搀着苏婉瑜，快速往后门走去。路过后院，苏婉瑜见地上躺着两具尸体，不用猜也知道是楚云霄的手笔。 几个流民听到动静，立刻跑过来把苏婉瑜扶上马车。“公子，按您的吩咐，已经报过官，官差马上就到。” 楚云霄从怀中取出两卷厚厚的账簿和一叠银票，塞给方才说话的流民： “这里有百善堂的罪状，交给官府。银票你们分一分，若是不能入关便去益州谋个营生，比在这儿等死强。” “感谢公子活命之恩！”流民接过账簿和银票，喉头哽咽，朝楚云霄深深鞠了一躬。 楚云霄这才跃上马车，亲自执缰。 车内，苏婉瑜靠着厢壁，脸色依旧苍白得吓人，额角冷汗涔涔。散功丹的药力虽被楚云霄用奇药化解，但内伤沉重，又强行出手击杀吴老三，此刻全靠一股意志强撑。 “婉瑜姐，你怎么会落到他们手里？”裴砚之打开一个水囊递给苏婉瑜。 苏婉瑜接过，小口抿了几下，冰凉的水滑过干涩的喉咙，带来些许舒适。 “说起来也是我太不小心，那日受伤后，我担心大哥也被官府盯上，想去凉州寻他，结果官兵穷追不舍，我情急之下想到曾与百善堂结过善缘，便栖身于此，没想到竟是被他们虏到凉州……” 苏婉瑜苦笑一声，好奇地问道：“你们怎么会在这里？” 裴砚之把那月国发生的事情大致讲给苏婉瑜，随后安慰道：“苏帮主武功盖世，应该不会出现意外。” 苏婉瑜点点头，但心里那种焦躁却怎么也压不下去。 “下一步有什么计划？”