“李丘那小子……”邢老六声音哽咽。 “他娘死得早，爹是个烂赌鬼，从十岁就跟着我在码头上扛包。有一次被地痞勒索，我替他挡下一棍，这小子就跟定我，后来跟我一起随苏帮主闯**。” “赵从辉不一样，他读过两年私塾，家里原本是开豆腐坊的，遭了官司，家破人亡。他来投十二连环坞时，瘦得跟竹竿似的，我嫌他没用，是二小姐说留下吧，识字的兄弟金贵。” 邢老六把酒倒满，这次喝得慢些，仿佛每一口都吞咽着往事： “去年腊月，分钱的时候，李丘把自己那份硬塞给赵从辉，说你拿回去，把家里的债还清，剩下的娶个媳妇。赵从辉死活不要，两人差点打起来……最后是二小姐做主，从公账里拨钱给赵从辉安家。” 他盯着碗里晃动的酒影，喃喃道： “赵从辉成亲那天，李丘喝高了，抱着我说六哥，咱们也找个地方开间酒肆，我掌勺，你掌柜……” 话音渐低，终至无声。 雅间里只剩下窗外隐约传来的鼓乐与欢笑声，衬得室内愈发寂静。 “墨宗霖那杂碎……”邢老六猛地抬头，眼中爆出凶光。 “他会付出代价。不只是墨宗霖，所有该偿命的人，一个都不会少。”楚云霄打断他，语气平淡，却像淬过冰的刀刃。 裴砚之适时举碗，温言道： “邢大哥，逝者已矣。李丘和赵从辉若在天有灵，定不愿见你这般消沉。” 他稍作停顿，声音更缓： “江湖路远，生死难测。但兄弟一场，情义在心，便不算白活这一场。这碗酒，我敬他们，也敬邢大哥重情重义。” 邢老六盯着裴砚之看了片刻，忽然咧嘴发笑，只是那笑容里还带着未擦净的湿意： “裴公子，你这话……中听！” 他端起酒碗仰头尽饮。放下碗时，已恢复平日的粗豪模样，抓起筷子戳向那盘烤乳猪： “这玩意儿……啧，味儿不对。” 说着又夹起一块酸汤里的鱼肉，咂咂嘴： “鱼倒是鲜，可这酸汤里香料放得太杂，盖过鱼的本味儿。要说吃鱼，还得是咱们江州的跳水鱼，活鱼现杀，只用姜片，葱段，黄酒清蒸，出锅时浇一勺滚油，滋啦一声，那鲜嫩……” 楚云霄静静听着，等邢老六说完才开口，“等我回去，在洛阳开家酒楼，专做江州菜。” 邢老六一愣。 “你当掌柜。想吃什么就让厨子做什么。让你吃到腻，吃到往后闻见味儿就想躲。”楚云霄看着他，一字一句道。 邢老六张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住。他低下头，用力眨眨眼，再抬头时，扯出个大大的笑容： “殿下金口玉言，可不能反悔！” 楚云霄唇角微扬，那笑意很淡，却真切。 窗外，暮色彻底沉下。 远处广场上，巨大的篝火被点燃。火焰冲天而起，赤红的火舌舔舐着夜空，将半个王都映照得如同白昼。鼓声骤然激烈，傩戏舞者环绕火堆狂舞，人群的欢呼声如潮水般涌来，淹没街巷。 雅间的门却在此时被轻轻叩响，不待应答，便被人从外推开。 南怀瑾立在门前，一袭外袍鲜亮如灼灼桃花，衣襟与袖口用金线与彩丝绣着成串的铃兰与翩跹的彩蝶，腰间束着珍珠腰链，勾勒出尚显纤细的腰身。 秀发绾成俏丽的双环髻，鬓边簪着红宝石制成的花钿和金丝流苏，眉心贴着小小的金箔花钿。双颊扫着淡淡的胭脂，唇点樱红。正衬她十五岁的韶华。 她身旁的唐语娴，则穿着一身绯红色劲装，外罩玄色绣金软甲，长发高束成马尾，发尾以靛蓝发带束紧，不佩珠翠，只耳上缀着两颗小小的银珠。眉宇间自带一股飒爽之气，那份不施粉黛的干净利落，别有一种清绝之美。 楚云霄抬眸望去。纵是他九世轮回，此刻仍不免微微一怔。眼前的少女，将灵动与华贵糅合得恰到好处，那份扑面而来的炫目，让他也感到惊艳。 四名女护卫身着崭新甲胄鱼贯而入，目光落在裴砚之身上时，眼波流转，抿唇浅笑，但无人敢出声。 “参见公主。”裴砚之几人起身执礼。 楚云霄也站起来，却未开口。 南怀瑾的目光落在楚云霄脸上，静了片刻，才轻声开口，声音里带着恰到好处的委屈： “那日与殿下相约火祭日同游。怀瑾以为殿下愿意呢。” “我从午后就在宫门外等，天色渐暗时还在想，殿下若是身体不适，我该派人来迎还是亲自来探……却不想，殿下竟在此处饮酒。” 她缓步走近，裙摆拂过地面，“真让怀瑾难过。” 楚云霄默然，抬手指指喉咙，又抚了抚胸口，眉头轻蹙，做出极力忍耐病痛却虚弱难言的模样。 随后，他轻轻将身后的裴砚之拉到身前。 裴砚之露出忧虑之色，拱手道： “公主息怒。殿下这病来得奇怪，随行御医诊过数次，药也服过，始终不见起色。今日也是草民硬拉着，殿下才出来透透气，谁知……” 说完，他心中暗叹，果然是近墨者黑，这才跟随楚云霄多久？别的没学会，说谎的本领倒真是长进不少。 南怀瑾却看也未看裴砚之，只盯着楚云霄： “殿下这般避我……” “莫非是觉得怀瑾年纪尚小，不值得殿下费神？”她声音轻柔，带上些许困惑。 说罢，她竟在楚云霄面前轻轻转了一圈。 裙裾漾开如涟漪，宝石流苏随着动作叮铃轻响，就在裙摆将收未收之际，南怀瑾身形倏地前趋，右手如风探出，一把扣住楚云霄左腕脉门。 裴砚之与邢老六三人对视一眼，竟都在对方眼中看出戏谑。这位能将一切算尽的殿下，此刻被人当众拿住手腕探脉的模样，着实难得一见。 南怀瑾指尖微凉，按在楚云霄腕间，凝神细察。 数息后，她抬眸，眼中闪过讶异，“殿下这病，还真是不轻。” 楚云霄像是被这句话抽去全部力气。 他身形微晃，左手猛地撑住桌面，右手则虚弱地按住额角，眉头紧锁，仿佛正承受着剧烈的眩晕。脚步也虚浮地后退半步，恰好被身后的椅子挡住，便顺势缓缓坐下去。 坐下后，他急促地喘气，胸口明显起伏，他抬起眼看向南怀瑾，嘴唇微翕，似乎想说什么，却只发出一点气音，最终化作一声呜咽，额角渗出一层细密的汗珠。 邢老六看得嘴角抽搐，赶紧低下头憋住表情。 裴砚之则微微侧过脸，借衣袖掩饰忍不住上扬的唇角。 另外二人亦是咬紧后槽牙，互相掐对方大腿。 四人同时在心里发笑，殿下这装病的火候，真是愈发精湛。 南怀瑾静静地看他演完一整套，双明媚的眸子先是一眨不眨，随后慢慢地弯成一道月牙儿。 随后，她从袖中取出一只乌木方盒，揭开。 盒中红绒衬底上，伏着一只通体金黄，近乎透明的小虫，形似蝉蜕，周身有微光流转，美丽而诡异。 “此乃金蝉蛊，是我那月国巫神教圣物，十年方成一蛊。传闻能祛百病，强身健体。殿下既病体未愈，不妨一试。” 南怀瑾拈起蛊虫，递向楚云霄唇边，神情恳切。 就在此刻，楚云霄怀中的百草囊骤然传来一阵灼热。 你来真的啊！ 楚云霄几乎在南怀瑾指尖递到面前的瞬间，猛地向后避开。 “哎呀！这怎么好意思！公主太客气了！”声音清亮如玉磬击鸣，哪有半分病弱。 “奇了！真是奇了！我这病突然就好了！浑身是劲！公主这金蝉蛊不愧是圣物，我就这么闻一下，百病全消！好了，完全好了！” 楚云霄脸上绽开明朗的笑容。他边说边在原地伸展肢体，一副康复如初的模样。 “噗——！” 四人终于忍俊不禁，同时失笑出声。 南怀瑾眼底亦是漾开一片笑意。 “既然如此……”她侧身，绯色裙裾越过门槛。 “殿下可愿兑现前约，陪怀瑾去看看这火祭之夜？” “乐意之至！” 楚云霄从善如流，随即面露难色，“但我大病初愈，此刻突然觉得……特别饿。要不然公主稍坐，容我先吃饱再去？” 南怀瑾闻言，很自然地走到桌前，目光扫过桌上那几样已凉的菜肴，在楚云霄对面的空位坐下来。 “刚好，怀瑾也还未用晚膳，确实有些饿。不如一起？” “反正日后也要朝夕相处，不如就从现在开始，培养培养感情。”不等楚云霄回应，她又微微一笑。 说罢，她侧首对唐语娴吩咐道： “语娴，让掌柜再上些热菜。” 唐语娴抱拳领命。 楚云霄看着南怀瑾这般自来熟地落座，眉梢微挑： “公主，在我们大衍，即便是驸马，若无召见，也不可随意与公主同席共膳。所以日后咱们见面的机会恐怕不多。” “我们那月国不是这样。而且……”南怀瑾抬眸看他一眼，眼中闪过狡黠。 她顿了顿，唇角弯起一个清晰的弧度： “殿下也不是驸马。按照国书，殿下是来嫁予我为妃。所以，往后殿下要住在王庭，衣食住行，皆与我一同安排。” 楚云霄静静看着她很久也不知该说什么。 这时，唐语娴带着两名伙计重新上楼。 伙计们利落地撤去旧菜，换上热气腾腾的新馔。 唐语娴上前一步，自怀中取出一根细长的银针，在每道菜中逐一试过，又为南怀瑾和楚云霄的杯盏试了酒水。 确认无误后，她才收针退至门边，对四名护卫略一颔首。护卫们会意，虽目光仍忍不住往裴砚之身上瞟，却都训练有素地退出雅间。 唐语娴最后一个退出，反手将门轻轻掩上，并未关严，留着一道细缝。裴砚之见状，目光与邢老六短暂交汇。 “殿下，公主，你们慢用！” “走走走，外头热闹，瞧瞧去！”