“张二郎，进来。” 凌峰心里正在暗自庆幸时，突然，雅间里有人叫喊。 “是。” 门外的张继民应了一声之后，忙不迭进去了。 应该是阎森在叫唤。 “通知边贸站口，商队等，但凡发现有官锭交易，立即审查，并查看银锭后面有否户部戳记。” “如有，立即将银锭送镇衙门进一步检验。” “遵命，阎爷。” 张继民拱手之后刚要离开，被曹跛子叫住。 “等一等二郎老弟，等会顺便过去一趟赌场，请告诉三娘子一声。” “告诉她，从即日起但凡在妓院、赌坊里使用官锭的，都要派人盯着。” “明白，跛爷。” 张继民点头哈腰。 他直起身子，却看见正在往雅间内张望的凌峰，便招了招手。 凌峰会意，便径直走了进去。 正当雅间里的三个大人物错愕时，张继民冷静地指着凌峰介绍道： “阎爷、韩爷、跛爷打扰了，这位是家中表弟，过来找我求跛爷点事。” 张继民属于胆大的主。 他怕一会儿跛爷陪韩达去妓院或赌坊，过了这村就没那店，便见缝插针。 当着阎森的面，曹跛子一定会给面子。 “阎爷、韩爷、跛爷，小的这厢有礼了。” 凌峰智商没得说。 张继民话音刚落，他立即对着三位大人物，像鸡啄米似的弯腰鞠躬，开口笑言。 俗话说，伸手不打笑脸人。 又见凌峰长得堂堂正正，落落大方，彬彬有礼。 挑不出啥毛病，也不嫌弃他什么。 “有什么事吗？” 曹跛子见状接嘴了。 张继民丢给凌峰一个眼神，意思是赶快自己说。 “是这样子的跛爷，小的以前犯糊涂，在赌坊里欠下十两银子的债，想请跛爷宽限些时日。” 凌峰不含糊，口齿伶俐地清楚说明。 “唉，老子以为是啥事情呢。” 跛爷听罢叹了口气，口一软问道： “想宽限几日啊？” “回跛爷的话，一个月。” 凌峰乘机把期限，放到最长。 “准。” 曹跛子干脆。 “还有跛爷，就是利息…” “告诉三娘子，利息全免。” 跛子不耐烦地挥了挥手。 “谢谢跛爷。” 凌峰欣喜若狂。 真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。 “等一下，先不忙走。” 正当他转身准备离开，却被韩达叫住了。 这下，吓得他冷汗直冒。 “你看上去像是个猎户，石窑村谁家的？” “回韩爷的话，小的是猎户，家父凌伯。” 凌峰镇静回身，老老实实回答。 韩达去过几次石窑村，实际情况根本不了解。 “你最近上山打猎，遇见过陌生人吗？” 醉翁之意不在酒，他关心的是山贼。 凌峰门清，坚定地摇了摇头，“没有。” 韩达看着凌峰，并没有怀疑他说谎，而是抛出了橄榄枝： “下次进山打猎，注意一下路过的陌生人，如果有就适当跟踪，尽可能确定其落脚点，姓名。” “回到镇上来立即报告阎爷，跛爷都成。” “凡能提供重要线索，本官将重重有赏。” “知道了韩爷，发现陌生人小的一定去跟踪，套出姓名等情况，回镇衙门禀报。” 凌峰反应很快。 韩达对这个回答非常满意，微笑着点了点头。 “那韩爷、阎爷、跛爷，如果没别的嘱咐，小的告辞。” 凌峰恭恭敬敬作揖，然后退出雅间。 脚还没迈出雅间的门，就只听见韩达话语。 “阎兄，你不觉得这个姓凌的小子，与众不同吗？” “他不卑不亢，不慌不忙，彬彬有礼，让人感觉像是个大户人家出身。” “可他说是猎户？” 接下来是阎森的声音： “英雄不问出处，说明此人很有培养潜质，是个人才。” “？？？” 后面的话，听不见了。 走到楼下，凌峰转身对着张继民抱拳躬身： “小弟多谢二哥鼎力相助，大恩大德铭记不忘。” “哎呀你我兄弟，别大恩大德文绉绉的了，以后有事尽管来找我。” 张继民客气道。 刚才雅间里的议论，他也听到了。 其实，他有类似同感。 觉得今日所见的凌峰，像变了一个人似的。 小时候的他中规中矩，无论是私塾念书，还是打猎练武，表现平庸，不怎么勤奋。 家里独子，凌伯溺爱。 这两年赌博败家，就更用不提了。 昨天午后张继民回家，父亲跟他提及此事，他开始很抵制。 可老父再三强调，说是亡友之子，能帮还是要帮。 父命难违啊。 没想到，阴差阳错，他却给阎爷等人留下了好印象。 说不定这小子今后有大出息，自己也能沾上点光。 士别三日，当刮目相看呐。 “兄弟，赌坊那边你熟门熟路的，俺就不陪你过去了。” 眨眼间，张继民已翻身上马： “俺得去趟边贸哨所，把阎爷的指令传达下去。” “好吧二哥，再见。” 凌峰拱手，张继民策马离开。 哎哟，今天这件事很悬。 刚才这一系列问答应对，表面上凌峰镇静自若，实际上紧张得要死。 内衣都湿透了。 张继民骑马离开，凌峰马上陷入沉思之中。 那个谎称商户的罗二彪，一定是山贼。 给的那两锭雪花银，肯定是失窃的军饷。 踏马的，这二十两银子暂时不能使用。 要用，得重新回炉熔成普通银两才行。 可这谈何容易？ 银子熔点接近一千度，必须有专用坩埚，木炭和大功率风箱等。 也就是说，赌债仍需自己慢慢积累钱两去还。 踏马的，空欢喜一场。 所以，刚才他灵机一动，说了缓期一个月。 好在曹跛子爽快，当即同意，还说免了利息。 当凌峰来到狼牙镇赌坊的时候，已经接近正午。 “哎哟，凌大郎来了，稀客呀。” “好几日没见你踪影，到哪里发财去了呀，嘻嘻…” 一个三十不到，满脸粉妆，打扮妖娆的女人，嗲声嗲气靠向凌峰。 她叫三娘子，原先是翠红院里的当红妓女，也是曹跛子相好。 曹跛子残废退伍之后，把她捞出来‘上岸’。 现在，成为曹跛子的女人。 摇身一变，马上成了翠红院老鸨。