翌日清晨。 吴志躺在床榻中央，左边是娇媚的关芝兰，右边是温婉的柳香玉。 两位佳人纤纤玉手缠绕在他颈间，似藤蔓般将他牢牢锁在锦被之中。 他轻轻挣脱这份温柔的桎梏，昨夜的风流快意确实让他元气大伤。 正当他准备起身时，忽然察觉异样——那个如晨钟般准时的"每日一卦"系统，今日竟杳无音信。 吴志心头一紧，下意识环顾四周，仿佛要在这熟悉的卧房里找出什么蛛丝马迹。 "见鬼！"他低声咒骂，手指无意识地敲击着床沿。 这个陪伴他多时的神秘系统，就像晨露遇见朝阳般，凭空消失了。 吴志感到一阵莫名的心慌，仿佛命运突然收回了给予他的特殊眷顾。 吴志正被焦虑的情绪笼罩着，眉头紧锁地在堂内踱步。 就在这时，孟长老领着莲花乡的乡亲们风风火火地赶到了乡绅堂，指名要见吴志商议黑风山煤矿的事宜。 自从黑风山煤矿的消息不胫而走，周边五个村的里正都闻风而动，纷纷派遣村民前来开采。 矿场上人来人往，热闹非凡，俨然成了方圆几十里最繁忙的地方。 莲花乡的村民们也按捺不住了。 他们三三两两地聚在村口议论，眼里闪烁着跃跃欲试的光芒。 可没有乡正大人的首肯，谁也不敢擅自行动。 毕竟他们心里都清楚得很：如今能住上青砖瓦房，吃上白面馒头，全赖吴志带领大家开荒种地、兴修水利的功劳。 这份恩情，乡亲们都记在心里。 吴志被乡绅堂外的喧闹声惊醒，连忙推醒熟睡中的关芝兰和柳香玉。 "吴乡正！您可算出来了！"为首的村民搓着手，脸上写满焦急，"乡亲们都盼着去黑风山采矿，就等您一句话了。" 吴志揉了揉惺忪的睡眼，摇头道："采矿这事急不得。矿脉又不会长腿跑了，先让邻村的乡亲们多挣些银两吧。" "可咱们莲花乡的百姓也想奔个好前程啊！" 吴志环视四周，只见一张张黝黑的面庞上都闪烁着热切的光芒。 这些朴实的庄稼汉，此刻眼中都燃烧着对美好生活的向往，仿佛看到了煤块化作叮当作响的银钱。 "这样吧，我先给大伙儿发些银两应应急。猎户小队呢？” 不一会儿，村里那些常年打猎的壮汉们纷纷从人群中挤了出来。 他们个个膀大腰圆，粗壮的手臂上青筋暴起，一看就是常年与野兽搏斗的好手。 吴志叫人抬出一个沉甸甸的木箱，揭开盖子，白花花的银锭在阳光下闪闪发亮。 他挨个给猎户们分发银两，每人整整十二两雪花银！ 这数目让围观的村民们眼睛都直了，人群中不时传来羡慕的啧啧声。 猎户们捧着沉甸甸的银两，黝黑的脸上绽开了笑容。 他们打了一辈子猎，何曾见过这么多银钱？ 往日里冒着生命危险进山，也不过换些铜板度日。 "大伙儿都听乡正的！"孟长老扯着嗓子喊道，"乡正带着咱们挣到了真金白银，往后还愁啥吃穿？" 他洪亮的声音在人群中回**，引得众人纷纷附和。 吴志环视四周，提高声音问道："上次在鸡鸣山采天麻的乡亲们，可都来了？" 乡亲们纷纷从人群中走出，一双双饱含期待的眼睛齐刷刷望向吴志。 吴志面带微笑，从怀中取出银两，给每个人都发了五两银子。 捧着银光闪闪的银子，乡亲们脸上顿时绽放出灿烂的笑容，那欢喜劲儿像是要把整个山谷都照亮。 虽然比起猎户小队的赏银少了些，但大家心里都明白得很。 他们不过是帮着乡正大人捡拾些天麻药材，干的都是些轻省活计。 而猎户小队那群汉子，个个都是提着脑袋在深山老林里闯**，随时都可能遭遇猛兽袭击。 这样一想，大家也就心平气和了。 叮叮当当的银子分发声中，转眼间三百多两银子就分到了众人手中。 吴志掂了掂手中剩下的二百两银子，脸上浮现出温和的笑意："孟老，这些银子就分发给乡里的其他乡亲们吧，每户分个四两银子。你这些日子为乡里操劳，实在辛苦，我另有一份心意要给您。" 孟长老闻言连忙摆手，皱纹里都透着惶恐："吴乡正，您这话可折煞老朽了！老汉不过是尽了本分，倒是您为了咱们乡里乡亲的生计，日夜操劳，连个囫囵觉都没睡过啊。" 吴志不由分说，从怀中取出二十两银子，郑重地塞进孟长老手中。 "这是我的心意，你就收下吧。" 孟长老粗糙的双手捧着那沉甸甸的二十两银子，指节微微发颤。 他抬起布满皱纹的脸，浑浊的眼中闪着泪光。 "乡正大人，这...这可使不得啊。老朽这把老骨头，哪配得上这么重的赏赐？" 吴志将银子又往前推了推，语气诚恳："孟老，你就别推辞了。这些年你为乡里操的心，受的累，大伙儿都记在心里。修桥补路，调解纠纷，哪件事不是你冲在前头？这银子，你受之无愧。" 话音未落，孟兴一个箭步上前，双手接过银两，满脸堆笑。 "多谢乡正大人厚赐！我爹年纪大了，这银子我替他收着。" 他掂了掂分量，心里乐开了花。 孟长老气得胡子直抖，狠狠剜了儿子一眼。 这二十两银子，够买两头壮实的耕牛，或是两年的白米细面。 若是省着点用，能让一家老小吃上三年的饱饭。 想到这里，老人家的眼眶又湿润了。 乡亲们望着吴志这般慷慨解囊，眼眶都不由得湿润了。 这位年轻的乡正大人，竟如此体恤民情，将辛苦得来的银两悉数分给大家。 吴志将最后一锭银子分发完毕，拍了拍手上的尘土。 "这五百两已经分完了。说来也巧，我不过是去县城走了一遭，就带回来这些银两。这都是大伙儿应得的。" 他环视着众人，声音洪亮："在我们莲花乡，分钱就讲究一个理字——只要各人尽好本分，该得的绝不会少！" 话音未落，乡亲们已齐刷刷跪倒在地。 此起彼伏的感恩声在村口回**。 "谢乡正大人恩典！" "大人真是活菩萨啊！" 吴志负手而立，望着眼前黑压压跪倒的一片。 春风拂过他的衣袂，心头涌起一股前所未有的热流。 原来这就是手握权柄的滋味，原来这就是受人敬仰的感觉。 他下意识挺直了腰板，目光越过众人头顶，望向远处的青山。 吴志将银钱分发完毕，又郑重其事地叫来孟长老，交代一件要紧事。 "孟老，此番我去县城，不仅带回了赈灾银两，还把柳掌柜也请了回来。从今往后，她就是咱们莲花乡的坐堂大夫。" "我打算在乡里给她开一间医馆，这样乡亲们有个头疼脑热的，就不必再往县城跑了，在自家门口就能看病抓药。" "只是这医馆选址还得劳烦您老拿主意。您对莲花乡的一草一木都了如指掌，您看开在什么地方最合适？" 孟长老闻言，手中的旱烟杆差点掉在地上，惊诧道："乡正大人，柳掌柜不是已经回县城了吗？怎地又折返回来？" 吴志抬手摸了摸鼻尖，脸上显出几分赧然。 "我把那姑娘娶进门了，如今她只得随我在这莲花乡安家。" 孟长老闻言瞪圆了眼睛，半晌说不出话来。 这位乡正大人样样都好，唯独在女色上未免太过放纵。 前前后后竟已娶了四房妻室，便是县太爷府上，也不曾听闻这般纳妾的阵仗。 "老朽这就去替柳掌柜物色开医馆的场地。" 孟长老前脚刚走，后脚便有乡里的工匠兴冲冲来报喜讯。 "吴乡正，您的新宅院已经落成，随时可以搬进去住了。"工匠搓着手，脸上堆满笑容。 吴志怔了怔，他没想到发动全乡百姓的力量，竟然在短短十余日就完成了房屋的建造。 原本他盘算着，那样的砖瓦房至少得耗费一个月的光景才能完工。 眼前的事实让他不禁暗自思忖：莫非这就是众志成城的伟力？ "快领我去看看！"吴志的声音里透着急切。 话音未落，关芝兰和柳香玉已从乡绅堂款款走出。 "吴郎，让我们也一同去吧。" 三人来到乡间，崭新的宅院赫然在目。 四间宽敞的瓦房，正是多少乡邻们朝思暮想的居所。 吴志盘算着，要把全家从狭小的清河村搬到县城来。 他的父母和两个兄弟可以分到三间宽敞的瓦房，而最气派的那间自然要留给自己——毕竟他还有四位妻子要同住。 为了安置家眷，他特意在县城最大的家具铺子里订制了一张特大的床榻。 这张床宽大得能轻松容纳五个人，木料用的是上好的红木，雕花精美，连床柱都打磨得光滑锃亮。 当四间崭新的瓦房终于落成时，吴志迫不及待地指挥工人把新置办的家具一一搬进去。 雕花的衣柜、红木的桌椅、绣花的床帐，这些物件一摆进去，原本空****的屋子立刻就有了家的气息。 阳光透过新糊的窗纸洒进来，照在崭新的家具上，整个屋子都泛着温暖的光。 关芝兰与柳香玉站在崭新的四间大瓦房前，眼中闪烁着掩不住的喜悦。 阳光洒在青灰色的瓦片上，映得她们的脸庞格外明亮。 "吴郎，"关芝兰轻抚着门框，声音里带着掩饰不住的期待，"往后我们住哪间呀？是不是能一人一间啦？" 吴志望着两女雀跃的模样，嘴角不自觉地上扬。 "我们住正中间这间最大的，剩下三间是留给爹娘和兄嫂的。" 柳香玉闻言眨了眨眼，忽然拉住关芝兰的衣袖。 "妹妹说得对，是该把公婆接过来了。咱们也该正式拜见公婆才是。" 吴志拍了拍腰间别着的烟袋，笑道："那你们先在乡里安顿着，我这就回清河村，把一家老小都接来。" "好！"两女异口同声地应道，清脆的声音在院子里回**。 柳香玉已经开始盘算着要如何布置新房，而关芝兰则望着远处的山路，想象着即将到来的热闹场景。 柳香玉的目光忽然被砖瓦房里那张大得惊人的床吸引住了。 她的脸颊顿时飞上两朵红云，手指不自觉地绞着衣角。 "吴郎..."她声音轻得几乎听不见，"这张床...怎么做得这般宽敞？" 吴志嘴角噙着笑，眼神里藏着几分促狭。"这不是明摆着么？月儿和嫣儿总得有个落脚的地方不是？" 一旁的关芝兰闻言，耳根子都烧了起来。 她低头盯着自己的鞋尖，只觉得那床榻大得叫人不敢直视，仿佛在无声地诉说着什么羞人的事情。 屋里的空气忽然变得粘稠起来，三个人的呼吸声此起彼伏，谁都不敢先开口打破这微妙的沉默。 这男人的心思真是让人捉摸不透。 先前与两位女子同榻而眠已是荒唐至极，如今竟又变本加厉，要让四位女子与他共枕一床？ "我先回清河村一趟，你们把家里好好收拾收拾。"他丢下这句话便转身离去。 关芝兰与柳香玉齐声应下。 关芝兰倒是手脚麻利，立即开始忙活起来。 可那柳香玉却呆立原地，手足无措，全然不知该从何处着手。 "柳姐姐，你怎么愣在那儿了？" 柳香玉的脸颊顿时泛起一抹红晕，手指无意识地绞着衣角，声音里带着几分窘迫："我......我实在是不知道该怎么下手才好。" 关芝兰正暗自诧异，这平日里伶俐能干的柳姐姐今日怎会如此手足无措。 忽听得院外传来一阵急促的脚步声，紧接着是乡邻那熟悉的嗓音。 "柳大夫在家吗？孟老爷子给您选好了开医馆的地儿，让您过去瞧瞧哩！" 这声音如同及时雨般传来，柳香玉的眼睛一下子亮了起来。 她三步并作两步往门口走去，那急切的模样，活像是溺水之人抓住了救命稻草。 "我在呢！"柳香玉清脆地应了一声，转头对身旁的关芝兰柔声道，"妹妹，孟老唤我过去，你先忙着吧。" 关芝兰微微颔首，虽然柳香玉半途离开让她心里不太痛快，可转念一想，人家毕竟是莲花乡的大夫，也不好说什么。 她暗自思忖：这满院子的人，怕是没有一个像我这般体贴入微，处处为吴郎着想的了。