丑时三刻，雪下得更紧了。 整个沈家堡像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。 沈家堡并非普通的宅院，而是一座典型的坞堡结构。 最内层是暖香坞，住着几位少奶奶，地龙烧得滚热，琉璃瓦，红砖墙，连井口都包着铜皮，是天堂。 中间是铁衣营，住着二少奶奶手下的医女、三少奶奶手下的女卫，青砖灰瓦，肃杀严整，是人间。 最外围，紧贴着高耸城墙的，是牲口棚。 也就是外院倒座房和一排排低矮的土坯房。 住着男奴、苦力和牲畜。 这里没有地龙，窗户纸都是破的，取暖全靠挤在一起的人气儿。 此刻，暖阁内。 沈曼云刚刚喝完那一碗带着尸毒味道的药汤。 她并没有睡，而是走到窗前，推开一丝缝隙，看着外头漆黑的夜色。 寒风灌进来，吹动她单薄的亵衣，她却仿佛感觉不到冷。 “影子。” 沈曼云轻唤了一声。 “在。” 一道沙哑的声音突兀地在房间角落的阴影里响起。 并没有人现身，那声音仿佛是从墙壁里渗出来的。 这是沈家历代家主暗中培养的死士影卫。 也是沈曼云手里最后一张底牌，连二少奶奶和三少奶奶都不知道的存在。 “跟上去。” 沈曼云关上窗，语气温柔： “看着他。” “若是他手脚干净，杀了该杀的人，就让他活着回来。” “若是他办事不利，或者想拿着我的腰牌去投靠赵家堡……” 她顿了顿，从妆奁里拿出一支精致的金簪，在烛火上轻轻拨弄着灯芯： “那就用这根簪子，从他后脑勺钉进去。” “这人是头狼，若是不能为我所用，就绝不能留给别人。” “是。” 阴影一阵扭曲，旋即恢复了死寂。 沈曼云看着跳动的烛火，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。 她是个赌徒，敢用秦阙这把生锈的刀。 但她更是一个精明的庄家，从来不会只下一注。 …… 西仓，粮库。 这里是沈家堡的重地，按理说应该戒备森严。 但此刻，守门的两个健妇正缩在避风的门洞里，围着一个小火炉，一边烤着红薯，一边喝着劣质的烧酒。 “这鬼天气，冻死个人。” “听说赵管事今晚又在里面开小灶了？咱们是不是也能蹭一口？” 秦阙无声无息地贴着墙根靠近。 他手里提着那把用破布缠着的陌刀。 陌刀太长，但他力气大，单手提着并不费力。 他没有惊动门口的守卫，而是绕到了粮仓侧面的通气窗。 窗户离地三米，秦阙助跑两步，手指如铁钩般扣住石缝，悄无声息地翻了进去。 粮仓里弥漫着一股陈旧的谷物味，和一股子令人不悦的霉味。 昏黄的油灯下，几张桌子拼在一起。 一个满脸横肉的胖子正光着膀子，一只脚踩在粮袋上，手里抓着一只烧鸡，吃得满嘴流油。 他对面坐着几个贼眉鼠眼的小管事，正在推牌九。 赵四，粮仓总管。 一个仗着是沈家远房表亲，就在这里作威作福的硕鼠。 “四爷，这批粮掺了三成沙子，真的没事？”一个小管事有些担忧地问。 “怕个鸟！” 赵四吐出一块鸡骨头，冷笑道： “那群臭当兵的娘们儿懂什么？只要蒸出来的馒头是个样儿就行！再说了，这省下来的粮，转手卖给城外的流民，那可是十倍的利！有了钱，咱们去翠红楼找个姐儿……” “啪嗒。” 一声轻响。 秦阙从房梁上跳了下来，落在赵四身后三步远的地方。 “谁？” 赵四猛地回头，手里还抓着鸡腿。 秦阙没有废话。 他甚至没有解开陌刀上的裹尸布。 他只是往前跨了一步，在那几个小管事还没反应过来之前，手中的陌刀刀柄，狠狠撞在了赵四的胸口！ 嘭！ 这一击，秦阙用了十成的蛮力。 赵四那两百多斤的身躯，就像是一个装满泔水的破麻袋，直接被撞飞了出去，重重砸在身后的粮堆上。 “噗——” 赵四喷出一口夹杂着内脏碎块的鲜血，胸口明显的塌陷下去一块。 “杀……杀人啦！！” 其他几个小管事吓得魂飞魄散，刚想喊叫。 “锵！” 寒光炸裂。 秦阙单手一抖，裹在陌刀上的破布瞬间震碎，如蝴蝶般纷飞。 那把宽如门板、重达四十八斤的陌刀，终于露出了狰狞的真容。 秦阙双手持刀，身随刀走。 横扫千军！ 没有任何花哨的招式，只有纯粹的力量和速度。 “噗嗤！噗嗤！” 两颗人头冲天而起。 鲜血喷洒在堆积如山的粮袋上，染红了那些印着沈字的麻袋。 剩下的一个小管事吓瘫在地上，裤裆里一片湿热：“别……别杀我！我什么都没看见！” 秦阙走到赵四面前。 这胖子还没死透，正在那儿只有进的气，没有出的气，眼神惊恐地看着秦阙。 秦阙蹲下身，用赵四的衣服擦了擦刀上的血。 “赵管事。” 秦阙的声音很轻，在空旷的粮仓里回**： “大少奶奶让我给你带句话。” “沈家的粮，是给人吃的。既然你喜欢掺沙子，那就去地底下吃个够。” “咔嚓。” 秦阙一刀柄敲碎了赵四的喉骨。 他站起身，从怀里掏出那张名单，用赵四的血，在赵四两个字上画了一个鲜红的叉。 然后，他看向那个吓瘫的小管事： “把这儿收拾干净。” “少一粒米，我就把你剁碎了掺进去。” 小管事拼命磕头，如捣蒜一般。 秦阙转身离去。 在走出粮仓大门的一瞬间，他的脚步微微一顿。 脊背上，有一股被毒蛇盯上的寒意。 有人在看。 不是明面上的守卫，而是藏在暗处的高手。 秦阙没有回头，只是嘴角勾起一抹冷笑，假装不知，提着刀没入了风雪中。 看来，那位大少奶奶，并没有完全信任他。 这很好。 被监视，说明他还有利用价值。 …… 北门，城墙脚下。 这里的风比内院要大得多，像刀子一样割脸。 城墙根下，是一排排破旧的地窝子。这是最低贱的苦力住的地方，挖个坑，上面盖点枯草，就是家。 钱三，北门守卫队长。 他不住地窝子，他有自己的一间小土房，离城门最近，方便他干那些见不得人的勾当。 秦阙到的时候，屋里没有灯。 但他闻到了。 除了劣质烟草的味道，还有一股淡淡的、青鳞兽身上的腥臊味。 那是赵家堡黑狼骑坐骑特有的味道。 “交易完了？” 秦阙没有敲门，直接一脚踹开了摇摇欲坠的木门。 屋里两个人。 一个是瘦得像猴一样的钱三，另一个是个穿着黑斗篷的神秘人。 桌上放着一卷羊皮图纸，和一袋沉甸甸的金沙。 “什么人？！” 黑斗篷反应极快，反手拔出一把弯刀，身形如鬼魅般扑向秦阙。 是个练家子！ 看身手，至少是牛皮境大成，比秦阙这个半吊子要强！ 若是三天前的秦阙，必死无疑。 但现在，他手里有陌刀。 一力降十会！ 秦阙根本不看对方的刀路。 在狭窄的土屋里，他直接抡起陌刀，对着那黑斗篷连人带刀劈了下去！ “开！” “当！” 一声巨响。 弯刀直接被崩断。 陌刀去势不减，带着恐怖的风压，狠狠劈在了黑斗篷的肩膀上。 “咔嚓！” 半个肩膀直接被卸了下来。 黑斗篷惨叫一声，倒在地上打滚。 旁边的钱三已经吓傻了，刚想去摸枕头底下的弩。 秦阙反手一刀背，直接把他抽昏了过去。 秦阙走过去，捡起桌上的羊皮卷。 借着微弱的月光，依稀可见那是沈家堡北墙的布防图，上面用朱砂标出了几个红点，那是镇妖符失效的位置。 “果然。” 秦阙将图纸收入怀中。 他没有杀钱三。 因为名单上写的是让他消失，但对于通敌的叛徒，直接杀了太便宜了。 大少奶奶需要一个活口，来敲山震虎。 秦阙找了根绳子，像捆猪一样把钱三和那个半死的黑斗篷捆在了一起。 他拖着两人，走出土房。 风雪中，他停下脚步，对着空无一人的黑暗处，淡淡地说了一句： “热闹看够了吗？” “若是看够了，就麻烦回去告诉大少奶奶一声。” “赵四已死，钱三活捉。” 黑暗中，一片死寂。 许久，才传来一声极轻的衣袂破空声，像是某种夜鸟飞过。 那股被监视的寒意，终于消散了。 秦阙松了一口气，紧绷的肌肉松弛下来，才感觉到虎口一阵发麻。 刚才那一刀，虽然劈开了对方，但反震力也不小。 “看来，还是不够强大，还得练。” 秦阙紧了紧身上的棉袄，拖着两个死狗一样的叛徒，向内院走去。