季山歌的青布长袍扫过酒肆门槛的积雪，身影很快融入巷口的薄雾里。林奕没动，依旧坐在靠窗的老位置，指尖捏着粗瓷酒碗，指腹摩挲着碗沿的细小瓷纹。 碗里的烧酒还剩小半，酒液浑浊，浮着几粒未滤净的酒糟，他抬手抿了一口，辛辣的暖意从喉咙滚进胃里，却压不住心底翻涌的思绪。 季山歌临走前的话，像颗石子投进静水，搅得他不得安宁。 “武会说到底，就是顾、离、念三家的筛子，挑能用的武夫”，这话听着糙，却戳中了要害。 林奕心里门儿清，顾家掌着县尉兵权，离家家主是高原县太爷，念家垄断着城里大半商铺，三家各据一方，明面上相安无事，暗地里早就争得厉害。 武夫，就是他们手里最实在的筹码。 底层武夫想靠武会搏个出身，拿那枚能助气血精进的气血丹；三家想借武会网罗人手，扩充势力，本就是各取所需的买卖。 可季山歌话锋一转，说“高原县不是久留之地，武会结束赶紧走”，这话就耐琢磨了。 林奕眉头微蹙，指尖无意识地敲着桌面，发出笃笃的轻响。 他想起昨日在城外官道上撞见的那一幕，念家小姐念梓桉的马车被蒙面人截杀，刀光剑影里，那些杀手出手狠辣，招招致命，显然是受过专业训练的死士。 念家在高原县经营多年，商铺遍布街巷，根基不算浅，竟有人敢在光天化日之下半路截杀，背后定然有更大的势力撑腰。 武会在即，三家选才的关键时候，出了这样的事；再加上季山歌的劝告，林奕心里渐渐有了轮廓——高原县这潭水，比他想象的要深得多，近期怕是要出大乱子，而且很有可能会在武会上直接爆发。 但他不敢全信季山歌。 毕竟，季山歌是顾家武馆的人，武会名额就那么几个，气血丹更是稀世之物。 会不会是顾家故意让他来散布消息，吓唬像自己这样的外来武夫，逼得类似他这种野出身的武夫知难而退，好减少竞争对手？ 林奕眯了眯眼，脑子里过了一遍利弊。 他来高原县，本就是奔着气血丹来的。 黑铁身虽已大成，可自己的体魄底子还是太弱，若是能得到气血丹滋养，自己练习武功的速度和效率能提高三成不止。 可现在看来，这趟高原县之行，就如火中取栗，稍有不慎，不仅栗子没拿到，还得把自己的手烧得血肉模糊。 林奕叹了口气，将碗里剩下的烧酒一饮而尽，酒液下肚，却没驱散半分烦闷。 他起身结账，掌柜的正低头拨着算盘，噼里啪啦的声响在安静的酒肆里格外清晰。 “客官慢走”，掌柜的头也没抬，随口招呼了一句。 林奕嗯了一声，推门走出酒肆，冷风瞬间裹着雪沫子扑在脸上，冻得他一个激灵，赶忙用气机驱散些寒意。 他没走之前的大路，绕着僻静的小巷往念记客栈走。 小巷两侧的院墙斑驳，墙头堆着薄薄的积雪，偶尔有积雪从墙头滑落，噗的一声落在地上。 脚下的青石板路结着一层薄冰，踩上去咯吱作响，林奕放慢脚步，眼神警惕地扫过四周的阴影。 模模糊糊看到城内的阴影中的涌动，他不敢有半分大意，谁知道那些藏在暗处的人，会不会把目标对准自己这个外来的武夫。 确认身后没有尾巴，林奕才推开念记客栈的大门。 大堂里没几个客人，只有两桌酒客还在低声闲聊，店小二正拿着抹布擦拭着桌子，见他进来，立刻放下抹布迎了上来，脸上堆着笑：“客官回来啦？要不要给您端点热乎的吃食？后厨还温着粥呢。” “不用了”，林奕摇了摇头，从怀里掏出几文铜钱放在柜台上，“给我打壶热水就行。” “好嘞”，店小二应得爽快，转身去后厨拎了壶热水出来，递给他一个粗瓷茶杯，“客官慢用。” 林奕接过茶杯，没在大堂多待，径直上了二楼。 回到房间，他先反插上门闩，又搬过一张木凳顶在门后，这才走到窗边，撩开窗帘一角往外看。 窗外的街面已经没了行人，只有两盏昏黄的灯笼挂在街口的屋檐下，风雪吹得灯笼轻轻摇晃，光影在雪地上忽明忽暗。 巡逻的差役刚走过去没多久，脚步声和甲胄摩擦声渐渐远了。 武会只剩最后三天，林奕打定主意，这三天就待在客栈里养精蓄锐，不再出去闲逛。 外面的是非太多，多一事不如少一事，等武会开始，拿到气血丹，就立刻离开高原县。 夜幕彻底沉了下来，客栈里的灯光渐渐熄灭，只剩下走廊尽头挂着的一盏孤灯，昏昏沉沉地亮着。 林奕躺在**，盖着厚厚的棉被，却毫无睡意。 陌生的县城，暗藏的杀机，三家的争斗，像一张无形的网，把他罩在中间。神经不自觉地紧绷着，耳朵里总能听到各种细微的声响。 他翻了个身，折腾了半晌还是睡不着，索性起身，褪去外衣，只留一件贴身的粗布短褂，在房间中央站定。双脚分开，与肩同宽，膝盖微微弯曲，腰背挺直，双手缓缓抬起，横在胸前，掌心相对，练起八极拳的站桩。 他闭上眼睛，摒除杂念，按照八极拳的法门引导气机流转。 一丝丝温热的气机从丹田升起，顺着经脉缓缓游走，流过四肢百骸，原本紧绷的肌肉渐渐放松下来，意识也慢慢变得模糊，进入一种似睡似醒的境地。 房间里没点灯，漆黑一片，只有他平稳的呼吸声。 时间一点点流逝，窗外的雪渐渐停了，风声也小了下去。 林奕保持着站桩的姿势，一动不动，气机在体内循环往复，对外界的感知却没减弱半分，反而因为周围的安静，变得愈发敏锐。 四更天，整个高原县彻底陷入了沉睡。 房间里黑得伸手不见五指，连窗外那点微弱的灯笼光都被厚重的云层遮住了。 四周静得可怕，没有脚步声，没有风声，甚至听不到远处的犬吠，只有空气里弥漫着的雪后清冷的气息。 这种极致的安静，让林奕的听觉变得异常灵敏，连自己的心跳声、血液在血管里流动的声音，都清晰可闻。 突然，他猛地睁开了眼睛。 漆黑的房间里，他的眸子亮得惊人，带着一丝警惕和锐利。一阵极其细微的脚步声，从楼下传来。 那脚步声很轻，像是刻意放轻了脚步，踩在积雪上，只发出几乎不可察觉的“沙沙”声，显然是不想惊动任何人。 林奕心念一动，迅速收回体内的气机，动作轻得像一片羽毛，悄无声息地躺回**，拉过棉被蒙住全身，只在被子边缘留了一丝极小的缝隙，用来观察和呼吸，假装已经熟睡。 脚步声越来越近，顺着楼梯上来了，踩在木质楼梯上，发出轻微的“吱呀”声。林奕仔细分辨着，一共六个人，脚步轻重不一，却都带着章法，落地沉稳，不像是普通的蟊贼。 寻常蟊贼偷东西，脚步会带着慌乱，而这些人的脚步，稳得过分，更像是训练有素的武夫。 他在心里快速掂量起自身实力。 八品武夫，黑铁身大成，八极拳小成。 之前在城外与那几名蒙面杀手交手，虽然没尽全力，但对付三四个九品武夫，绰绰有余；就算对方有六个人，真要是打起来，自己未必会输，就算打不过，想从容脱身也不是难事。 心里稍稍安定了些，林奕继续假寐，收敛心神，耳朵却死死地盯着外面的动静，时刻注意着这伙人会不会不长眼，把主意打到自己头上。 时间一点点熬到了五更天，困意如同潮水般涌来，顺着四肢百骸往脑子里钻，眼皮沉重得像是灌了铅，几乎要抬不起来。 林奕的意识渐渐模糊，眼前开始出现重影，就在他即将彻底沉入睡眠时，走廊里传来了低低的对话声，声音压得极低，却还是被他捕捉到了。 “你确定，那个叫牛皋的，是外地来的？没什么背景，也是奔着武会来的？”一个粗哑的声音响起，带着几分不确定，说话时还刻意顿了顿，像是在观察周围的动静。 “错不了”，另一个略显尖细的声音回应道，语气很肯定，“昨天我跟了他一天，他在城里四处闲逛，看什么都新鲜，口音怪得很。 我找了好几个咱们撒出去的眼线问过，都说是从没听过的调子，肯定不是青州地界的人。 而且他打听武会的消息很勤快，八成就是冲武会来的。” “很好”，第三个声音响起，带着几分傲慢和不耐烦，应该是这伙人的头目，“我观他睡觉时气息虚浮，就是个花架子的九品武夫，不值一提。你们三个，随便去一个，把他杀了，手脚干净点。完事之后，回去给少爷交差，少不了你们的好处。” “是！”三个声音齐声低低应道，语气里带着几分兴奋。 林奕心头一沉，浑身的困意瞬间消散得无影无踪。 牛皋，是他来高原县时用的化名，这些人，竟然是冲自己来的！ 可他跟这些人无冤无仇，甚至连见都没见过，为什么要对自己下杀手？是认错人了，还是有人故意针对外来武夫？ 没等他细想，鼻尖突然飘来一股淡淡的腻香，那香味带着一丝甜意，闻起来有些发闷，让人心里发慌。林奕暗道一声不好，是毒烟！ 他不敢耽搁，立刻深吸一口气，将肺里的空气憋住，同时收紧全身毛孔，尽量不让毒烟侵入体内。 好在之前在两廊山脉修行时，他为了在暖潭里抓鱼，特意练过憋气，如今已经能稳稳憋住二十分钟，应付眼前的情况，绰绰有余。 毒烟顺着门缝、窗缝，一点点往房间里钻，淡青色的烟丝在漆黑的房间里渐渐弥漫开来，空气中的腻香越来越浓。 外面的人却没有立刻冲进来，只是在走廊里静静等待，显然是想让毒烟先发挥作用，确保他被毒晕之后，再动手杀人，避免不必要的麻烦。 林奕躺在**，一动不动，屏住呼吸，眼角的余光透过被子的缝隙，紧紧盯着窗户的方向。 时间一分一秒过去，约莫十五分钟后，外面传来了轻微的响动，有人在推窗户。 窗户被人悄悄推开一条缝，冷风裹挟着雪沫子，瞬间从缝隙里涌了进来，吹得床边的帐幔轻轻晃动了一下。