小寒刚过，所有人都陷入了忙碌。 就连一向傲慢自大的程万利也亲自待在办公室，目不转睛地盯着监视器，丝毫不敢放松警惕。 “万利，休息一下吧？”锦雨眉走上前，将手搭在他的肩膀处，打算按摩一下。哪知才刚一碰到，就被程万利毫不留情地给甩开，“不知道厂里着急赶货嘛，哪有时间歇着！” 办公室里还有不少员工在，大家都假装没有听见，唯有锦夏光在角落里露出担忧神情。 可能是察觉到自己语气有些重，程万利稍微缓和了点：“之前让你找的技术人员呢？这段时间刚好着急要报表，就让他立即到岗吧。” “还没有过实习期，会不会太着急了？”锦雨眉对于这种不太了解的事一向小心谨慎，打算过完年才正式接入AI技术。 可程万利并不这样觉得。他转头看着妻子，瞪大的眼睛里装满了野心勃勃和自豪，下一刻就轻蔑一笑：“技术这玩意儿就是我有别人没有，要想抢占市场就得快，否则到时哪里还有咱们的位置。” 锦雨眉不好反驳，就提议：“或者问问为为？” 之前会议上，她偷看到程为止与那人的合影，看起来也是个高材生，总比自己在网上招聘的人员更靠谱一些。 “不行！”程万利严厉禁止，双手握拳，表现出十分的不安。“虽然是一家人，但大家也都是竞争者，更何况当年幺爸是咋个落魄的，你我心里都有数，我不得不防啊……” 锦雨眉心中一跳，倒也不敢再劝说什么。 “从今天起，大家都必须严格按照技术人员的指导，将数据上传AI……”程万利下了命令，大家不敢不从。 窗外的阳光耀眼，却不似夏季炎热，而是透着一种清冷的感觉。 偶尔遇到一阵大风，便将树叶刮了一地，凌乱里又有些独特的美感。站在窗旁的程为止看到这一幕，忽然想到了陈婆婆和小于——那个渴望被爱却潦草退场的女生。 如果她还在的话，是不是也能跟自己一样…… “呼，总算是搞定啦！” 室友小橘正对着电脑里的文章修修改改，余光瞥见程为止发愣，就抱着玩偶吐槽道：“真羡慕你啊，什么都搞定啦，不像我，还在为小论文发愁……” 研究生期间，大家除了要写毕业大论文之外，还有两篇小论文。早在入校没多久，程为止就顺利发表了一篇，后续在李教授的指导下陆陆续续发表了几篇，其中还有一篇sci论文。 “唔，辛苦啦，待会儿请你吃小蛋糕，庆祝一下吧！”程为止温和地走过来，脸上的笑意很真切，看得室友小橘顿时化悲愤为动力道：“好！就吃它个十块八块的……不过，你那可是顶刊诶，我什么时候才能追上啊！” 面对小橘的哀嚎，程为止没在意，笑着推她出门。 两人一起来到学校附近的咖啡馆，选了一块红丝绒蛋糕和黑森林。 闻着浓郁的燕麦拿铁，程为止仿佛浑身都变得轻松了些。 “你这是？”小橘忽然盯上了她手机，一下子翻转过来，指着背面透明壳里的证件照，笑得眼睛都眯成一条线。“快，老实交代，这是不是你那神神秘秘的前男友？” “不，不是……”程为止对于那“前男友”三个字下意识反驳，但理智告诉她，确实是这样的，于是就微微低垂脑袋，有些心慌意乱地拿小勺搅动杯子里的拿铁。 小橘没那么容易被打发，继续盯着那张证件照嘀咕：“怎么会呢，看起来很阳光帅气啊，戴上眼镜的话，又很文质彬彬。要是你不喜欢的话，不妨介绍给我好啦，正好过年回去懒得应付我爸……” “哎呀，就是一个学弟落在我这了。”程为止含糊不清地应付几句，就反手将手机重新扣在桌上。她指着面前的小蛋糕催促：“再不吃可就被我吃光啦……” “好好好。”小橘收回打量的眼神，狠狠地吃了一大口，然后想起什么似的，提醒道：“年底有学术会议，你要去吗？” 这种活动，一般都是跟导师报备一声，若是能领到补助去参加那自然是再好不过的，若是没有，家境不错的也能借此机会多认识一些人，反正不亏。 小橘显然打算去，就拉着程为止的胳膊晃悠了下，撒娇道：“反正论文都过了，咱们一起去，正好长长见识……” 程为止脸上闪过一丝犹豫，会议是在外地，参会来去路费，再加上住宿费用，也是一笔不小的开销。 “听说这次活动会有不少大牛，再加上你不是对AI方面感兴趣吗，正好有相关论文。”小橘对此有些了解，一口气说了不少好处，甚至许诺会去帮忙给李教授请假。 如此一来，程为止只能点头答应。 一顿吃喝完毕，小橘说是要回去休息，而程为止则是抱着电脑泡在了图书馆里。 她脑子里惦记着会议的事情，心绪不宁。直到掏出手机，看到上面五万多的余额时，才总算是松了口气。 但下一刻，脑海里出现了去年参加会议时的窘迫。 当时她对学术充满期待，早已盼望着能去见到各位大牛，还特意练习了下发言。哪知道，李教授却给出回复：“为止啊，学校经费紧张，这种非必要的会议活动，是不支持报销的。” 这让程为止浑身的血都涌在了一块，下意识地追问：“那我自费参与可以吗？” “好。” 看到这个字后，程为止脑子迅速转了一圈，马上开始计算花销。 会议是由xx大学举办的全国实践哲学论坛，会议一共有两天时间，自费的话需要自己订好食宿，休息期间能有茶点。 “最少也要准备一千块了……”程为止看着银行卡余额，眉头紧皱。她自然是可以向别人求助的，比如同学和迟砚，但一想到要求助于别人，她心里就有些不是滋味。 看来只能想想其他的办法了。 程为止趴在桌上，银手镯与桌面发生碰撞发出清脆响声，也刚好提醒了她，这种金属首饰是可以拿去换钱的…… 当站在金银饰品店前，程为止有些遗憾地摸了摸耳垂。 “没事，还能再赚回来的，至少保住了嘎嘎给的东西……”她并没有卖掉那银手镯，而是将之前第一笔工资购买的金色的蝴蝶结耳钉给卖了。幸好不是一口价的，按照克重还算是值点钱。 顺利拿到资金后，程为止开始投入这次的会议活动。 她忐忑不安了很久，甚至为此置办了一身得体的新外套。 直到在会议大厅，看到印有自己名字的红色牌子放在桌面上，每个人都是一副精神抖擞的模样时，整个人都有些恍惚了起来。大家都在各自社交，互相介绍身份，没有跟随导师，独自一人前往的程为止显得有些格格不入，尤其是她性子温吞，更是不习惯主动与人打招呼，最后只能尴尬地坐在位置上大口大口地灌着矿泉水。 厅内硕大的水晶灯被点亮，照在身上，总给人一种不真实感。 第一次参加学术会议的她，下意识地观察身旁的人，看看大家那一副习以为常的淡然，心中更是恍惚。这既是她梦寐以求的地方吗？看上去那么严肃和认真，但事实上，坐在这里的她却脑袋空空，一点想法都没有，甚至还想到了老家，想到了灰尘仆仆的工厂。 直到会议结束，众人邀约着一起进餐，程为止才匆匆表示肠胃不适想要提前离开。 等离开酒店，站在门口的喷泉旁，感受着一阵阵清风吹拂，她才终于撩动刘海，长呼一口浊气。“看来，我还真的不适合去社交啊……” 与装修豪华的大酒店不同，离开会议厅后的程为止，选择了有些距离的小旅馆。 坐在出租车上，她抱着一叠厚厚的资料，努力地用其中一只手捂住肚子。 为了省钱，她长期吃得很少。自打读研后，每日的高压还带来了胃痛和严重失眠，校医院只能开最基础的药服用，现在似乎有种要崩盘的迹象。 “小姑娘，难受吗？要不我掉头去医院吧……”司机留意到她的不适。 没想到程为止摆了摆头，声音有些颤抖：“没事，我包里有药待会儿回去吃完就能好。” 路过的风景快速从窗户里划过，她就歪着坐在后排，先前的经历就好似一场梦。 眼下，梦还在继续，不过程为止已然有了选择继续或暂停的权利。 当晚小橘便兴奋地拉着程为止，两个人在宿舍转圈圈。 “太好啦，李教授同意带我俩一起去参会，这次费用学校包了，我们俩可以开开心心去混吃混喝啦！” 听到这话，程为止也忍不住露出笑意来。 “时间就在一周后，我们可以提前准备一下……”小橘给出具体时间。 刚好那会儿的考试结束了，也没有什么其他琐事困扰。 程为止答应下来，两人满心都在期待这次的论坛活动。