大乾，皇宫太和殿。 此刻正在举行一场盛大的宴席。 李凌薇高坐主位，端着酒杯，，目光扫过殿下的宾客。 左边席位上，坐着一个五十多岁的中年男子，面容儒雅但眼神精明，正是代国丞相钱冲。 这次代表代国，出使大乾！ 右边则是一个三十出头的男子，身穿简朴的灰袍，神情憔悴却难掩贵气，正是流亡到大乾的北燕皇帝孙乾。 “陛下，”钱冲举起酒杯，声音洪亮，“这次代国能与大乾结盟，实乃明智之举。” “大虞那个苏墨，仗着有几分本事，目中无人，把我们中州列国视为掌中玩物。” “这次陛下出兵支援南楚，定能让他知道，什么叫做天外有天！” 李凌薇微微一笑，抿了口酒：“钱相过誉了。朕只是看不惯那苏墨的嚣张气焰罢了。” “陛下谦虚。”钱冲摇头，“大乾兵强马壮，又有火器相助，这次派邹侍郎带一万大军前往南楚，装备了足足五千支火铳。” “苏墨那边就算再有本事，也不可能对抗得了。” 他顿了顿，继续说： “依老夫看，这会儿前线应该已经传来捷报了。” “大乾的火器虽然比大虞晚了一些，但威力绝不在其下。” “邹侍郎又是久经沙场的老将，这一仗，必胜无疑！” “那是自然。” 李凌薇点点头，眼中闪过一丝得意。 “朕已经下令，只要前线捷报传来，后续五万大军立刻开拔，直取大虞边境。到时候，看那苏墨还敢不敢嚣张。” “陛下英明！”钱冲连忙奉承。 坐在旁边的孙乾也开口了，声音里带着压抑的恨意： “陛下若能助我复国，我北燕第一个发兵灭虞！那苏墨，曹文昭，我要将他们抽筋剥皮，以泄心头之恨！” 他说这话时，手紧紧攥着酒杯，指节发白。 亡国之痛，流离之苦，让他对苏墨的恨意深入骨髓。 李凌薇看了他一眼，淡淡道： “孙兄放心，只要这次南楚战事顺利，朕自然会助你复国。” “到时候，北燕与大乾结成永世之盟，共同对付大虞。” “谢陛下！”孙乾激动地站起身，深深一揖。 “坐下吧。”李凌薇摆摆手，“今日不谈这些扫兴的事。来，喝酒！” 众人举杯，气氛热烈。 钱冲喝了几杯，话多了起来： “陛下，我最新在大虞的探子回报说了，那苏墨在大虞朝堂上有多嚣张。” “听说他连大虞皇帝都不放在眼里，想打谁就打谁，想杀谁就杀谁。这种狂徒，迟早要遭报应！” “钱相说得对。” 一个大臣附和道。 “那苏墨不过是靠火器逞能，真到了战场上，还得看真本事。” “邹侍郎这次带去的都是大乾精锐，定能将他打得落花流水！” “对对对！邹侍郎可是我大乾名将，当年平定西疆叛乱，只带三千人就击溃了上万叛军。” “这次有一万大军，还有火器，对付苏墨绰绰有余！” “依我看，不出三日，捷报必到！” “说不定现在已经到了！” 众人你一言我一语，越说越兴奋，仿佛胜利已经是囊中之物。 李凌薇听着这些话，心里也很是舒坦。 她确实讨厌苏墨。 那个男人太嚣张，太不把她放在眼里。 这次出兵南楚，一是为了维护大乾的利益，二也是为了报私仇。 她要让苏墨知道，得罪她李凌薇的下场。 “陛下，”一个太监小跑着进来，手里捧着一份文书，“前线急报。” 大殿里瞬间安静下来。 所有人都看向那份文书，眼中满是期待。 捷报来了！ 一定是捷报！ 李凌薇嘴角上扬，示意太监： “念。” 太监打开文书，清了清嗓子，开始念： “臣兵部侍郎邹平峰，叩禀陛下……” 念到这里，太监的声音顿了一下。 李凌薇皱眉： “继续。” 太监咽了口唾沫，声音有些发颤： “臣率军抵达南楚黑水城，与苏墨对峙。” “然敌军火器凶猛，非我大乾所能及。其火铳可连发六次，射程远胜我军……” “酣战两个时辰，末将死攻不退，可难挽狂澜，我军最终不敌，伤亡惨重，现已撤回边境……” 大殿里死一般的寂静。 所有人都愣住了。 不敌？ 伤亡惨重？ 撤回边境？ 这怎么可能？ “你再说一遍？” 李凌薇的声音冷得像冰。 太监扑通一声跪下，额头贴地： “陛下，邹侍郎说大虞研发出了连发火铳，我军火器根本比不过。” “一战之下，五千火铳兵损失过半，南楚五万大军全部投降……” “够了！”李凌薇猛地一拍桌子。 酒杯被震倒，酒水洒了一桌。 她的脸色铁青，眼中满是怒火。 败了？ 居然败了？ 一万大军，五千火铳兵，就这么败了？ 而且败得这么惨？ “邹平峰现在在哪？”她咬着牙问。 “已到宫外候旨。”太监颤声说。 “让他滚进来！” “是！” 太监连滚带爬地退了出去。 大殿里，气氛压抑得让人喘不过气。 钱冲的脸色也很难看。 他刚才还在吹嘘大乾必胜，转眼就被打脸。 孙乾则是一脸绝望。大乾败了，那他复国的希望…… 很快，邹平峰走了进来。 他穿着一身沾满尘土的铠甲，头发散乱，脸上还有一道血痕，看起来狼狈不堪。 一进大殿，他就跪倒在地：“臣邹平峰，叩见陛下。臣有罪！” “你当然有罪！” 李凌薇站起身，走到他面前。 “一万大军，五千火铳兵，就这么败了？邹平峰，你怎么跟朕交代？” “陛下！” 邹平峰抬起头，眼中满是恐惧。 “非臣不尽力，实在是大虞的火器太厉害了。” “他们的火铳，能连续发射六次，中间不需要装填。” “我们的士兵还在装火药，他们的子弹已经打过来了……” “臣亲眼所见，那火铳一扣扳机，砰砰砰六声，我们的士兵就倒下一片。这仗根本没法打啊！” 他越说越激动，声音都在发抖。 那是他这辈子见过最可怕的场景。 子弹像雨点一样飞来，士兵们成片倒下，连反抗的机会都没有。