在和赵元山寒暄了片刻后，苏墨便和赵元山一起走出了县学大门。 而就在走出大门，经过门口几个书肆的时候。 几个书肆掌柜也全都看见了苏墨。 一时间，几人就像见了蜜的蜂群一样，呼啦一下全都凑了上来。 “苏相公，你方才你的时候也不说一声，我店里刚到一批上好的墨，想着要送给你。” “这下正好，我现在就去给你取！” 一旁的王掌柜也当即挤过来： “苏相公，这是两块老砚，代表我的一点心意，日后有空，也来我店里坐坐。” 李掌柜则捧着一叠雪白的宣纸： “苏相公，这一刀玉版宣纸请你务必收下，权当咱们交个朋友。” 几个掌柜的目的很单纯，那就是讨好苏墨。 他们做字画生意的，平日里能遇到好的字画不容易，更何况是遇到一个年轻且有天赋的画师。 此刻的苏墨在他们眼中，值得“投资” 而赵元山则是在一旁看得眼珠子都快掉出来了，下巴半晌合不拢。 这些书肆的掌柜，平日里一个个精得跟鬼似的，无利不起早，为什么会突然对自己这个学生如此巴结？ 这是什么道理？ 这还是自己认识的那个学生吗？ 赵元山心里像是被猫爪子挠一样，好奇得要命，却又拉不下脸直接上前去问。 而苏墨被几位掌柜弄得有些不知所措，怀里抱着一堆笔墨纸砚，要也不是，不要也不是。 随即便瞥见站在一旁的赵元山，当下就有了主意。 苏墨直接抽出两锭不错的墨和一刀质地细腻的宣纸，走到赵元山面前： “先生，这些文具还算雅致，若是先生不弃，便请先生收下。” 赵元山愣了一下，看着面前明显价值不菲的墨和纸，喉结滚动了一下，几乎是下意识地接了过来。 进而从脸上挤出一个极其不自然的笑容： “这怎么使得？哎呀，这不好吧？苏墨，你这让先生我为难啊。” “那……我就勉为其难收下了？” 苏墨笑了笑： “还请先生务必收下。” 在苏墨看来，这赵元山虽然势利，但是眼下自己要参加科试乡试，还真有不少地方能用上他。 毕竟科场也不是单纯的文章策论，那也得靠人情世故。 和几个掌柜的寒暄一会儿后，苏墨也告别了赵元山。 等苏墨走远了，赵元山一个人站在原地，手里拿着苏墨塞过来的墨和砚，久久没有反应过来。 片刻后，一旁的几位掌柜齐刷刷地将目光投向了他。 他们都认识赵元山。 “赵教谕，方才看您与那苏相公交谈，不知你们二位是何关系啊？” 赵元山还没完全搞清楚状况，但下意识地捋了捋胡须，端着架子道： “哦，苏墨啊，他此前在县学读书时，正是老夫的门生。” “哎呀！” 三位掌柜同时发出一声惊叹。 “原来如此，怪不得，原来是赵教谕您这位名师一手**出来的高徒啊。” 李掌柜也赶紧附和： “我就说嘛，这苏相公年纪轻轻，字画怎能到这般境界，原来是赵教谕你的启蒙……” 赵元山被这一连串的马屁拍得晕头转向，于是忍不住地开口询问： “诸位掌柜……何以对苏墨此子……如此看重啊？” 刘掌柜微微一笑，随即招了招手： “原来赵教谕你还不知道啊！来来来，快请店里坐，等下您一看便知。” 几个掌柜簇拥着还是一头雾水的赵元山进了漆云斋。 当几个掌柜珍而重之地取出那幅《地狱变相图》以及那一幅《八骏图》时。 赵元山只是看了一眼，就忍不住赞叹了起来。 他虽然不懂画，但是他大致也能看得出来，这画画的不赖。 要是拿去卖钱，肯定能卖不少银子。 “这……这是苏墨所画？” 赵元山的声音都有些发颤。 “正是啊。” 王掌柜抢着道： “一开始，我们不信！” “但当他今日就当着我们所有人的面，画的这幅八骏图，我们是彻底服了你这学生。” “若非亲眼所见，我断不敢相信世上竟有如此画马之法。” 李掌柜也补充： “不只是画，这字更是一绝，那字以我看来，整个永嘉县，也没人能写得出这么一手好字了。” 赵元山本来还有质疑，但当听到苏墨当众作画写字的时候，所有疑虑烟消云散。 看着面前的字画，再想想苏墨刚才恭敬地给自己送东西的样子。 一股难以言喻的狂喜和后悔瞬间涌上心头。 狂喜的是，这样一个人才，竟然曾是自己的学生。 虽然他没教过啥，但名分在这啊。 后悔的是，自己刚才在公廨里还对人家冷嘲热讽，差点没让人家报上名。 赵元山脑子飞快转动，脸上瞬间堆起与有荣焉的骄傲笑容，随即开始就坡下驴： “啊……呵呵，是啊，苏墨此子，确是老夫所有弟子中，天分最高、最为勤勉的一个。” “老夫早就看出他非池中之物，只是此前明珠蒙尘罢了。” “如今看来，这是厚积薄发了，多年的积累终于要有用武之地了。” 他说得自己都快信了。 三位掌柜一听，更是肃然起敬，马屁拍得更响。 赵元山一边假意谦逊，一边就坡下驴，心里却活络开了。 这苏墨的这手字画，一旦出了名气。 别说永嘉县，就是放到州府、乃至京城，都绝对有一席之地。 自己必须趁他还没彻底发迹，牢牢绑住这条线。 忽然，他想起自己家中那个年方二八、待字闺中的女儿…… 眼神不由得更加热切了几分。 另一边，苏墨抱着满怀的笔墨纸砚，并没有直接回去。 而是转身先去了粮店，咬咬牙，花了足足一两银子，买了小半袋上好的细粮。 作为细粮，就是经过脱壳处理的粮食，吃起来口感更好，也更容易消化。 看着那精细的米粒，苏墨自己都咽了口口水。 这年头，细粮可是真正的奢侈品，普通农户一年到头也吃不上几回。 但一想到家里那四个女人，尤其是魏灵儿、柳玉茹、柳玉姝她们，原本都是锦衣玉食的千金小姐，跟着自己吃了这么多苦，也该让她们吃点好的了。 宋巧巧那小妮子，怕是从来没吃过这样的精细粮食。