次日清晨，天还未大亮，林辰便找到了巡逻的宁一。 宁一见是他，有些意外。 “林掌柜？这么早？” 林辰也不多言，直接从怀里掏出五两银子，塞到他手里。 “宁兄，有件事，想请你和兄弟们帮个忙。” 宁一低头看着手里的银锭，吓了一跳，连忙要推回去。 “林掌柜，这可使不得！太多了！” 林辰却按住他的手，不让他退回。 “拿着！” “昨日之事想来宁兄也有所耳闻，刘子成那边怕是不会善罢甘休，我这铺子，还得劳烦你和兄弟们多费心。” “碎银五两，实在不多，除去一班兄弟，还要照拂那些泼皮，还望宁兄别嫌少。” 宁一听完，整个人都愣住了。 他没想到，林辰竟早早就知道那三个泼皮是他授意的。 他心中震撼无比，上前一步压低了声音。 “林掌柜，这事……能不能别让小菊姑娘知道？” 林辰闻言，故作茫然地眨了眨眼。 “知道什么？” 宁一见他装傻，了然一笑，然后郑重地对着他一鞠躬。 “林掌柜放心，以后苏林易购的事，就是我宁一的事。” 有了宁一这层保障，他便可以安心地进行下一步了。 而麻烦，也自动找上门了。 临近中午，院门口忽然冲进来几个人妇人，不由分说地就哭喊起来。 “黑心的店家！卖的东西吃死人了！” “我男人吃了你们的大礼包，上吐下泻，现在还躺在**起不来呢！” “你们必须给个说法！” 这几人嗓门极大，脸上满是悲愤，瞬间就吸引了所有客人的目光。 苏晚晴和小菊听到动静，吓得赶紧从里屋跑了出来。 林辰冷静地打量着那几人，又看了看他们扔在地上的大礼包。 里面的东西散落一地，酒鬼花生明显已经发霉变质，散发着一股难闻的馊味。 他当即就明白其中要点。 这定是那刘子成把积压的存货低价处理给了这些人，再嫁祸于他。 这一招，当真是阴毒。 换作旁人，还真的百口莫辩了，但他却是有十足的信心。 他佯装不知何人作祟，一脸疑惑。 “几位客官，是不是有什么误会？” 那几人哪里肯听他解释，指着他的鼻子就骂。 “还敢狡辩！证据都在这儿了！” “今天你要是不给我们一个满意的交代，我们就砸了你这黑店！” 眼看场面就要失控，一道中气十足的喝声从门外传来。 “住手！衙门办案，谁敢放肆！” 宁一带着几个捕快，大步流星地闯了进来。 那几个闹事的人一看到官差，声音立马小了不少，但还是不依不饶地指着林辰。 “官爷，您可得给我们做主啊！” “就是他！卖的东西吃坏了人！” 宁一听着他们哭嚎，脸上没什么表情，眼神却悄悄递给了林辰。 林辰对上他的眼神，目光落在了他腰间的佩刀上，随后又眨了眨眼。 宁一领会，当即板起脸，一副公事公办的样子。 “既如此，来人啊！” “都押回衙门去，升堂审问！” 临走的时候，林辰快步走到苏晚晴旁边，在她耳边飞快地说了几句话。 苏晚晴原本吓得不行的心，一下子就定了下来，她用力点了点头。 看热闹的人群散了，院子里又安静下来。 没一会儿，一个跟着宁一走的捕快又偷偷摸摸地溜了回来。 苏晚晴连忙按照林辰教的那样，从袖子里掏出五十文钱塞了过去。 “这位官爷，麻烦您去查一下，这些变质的大礼包，跟守财客栈的关系。” 那捕快接了钱，冲她拱了拱手。 “夫人放心。” 说完，便转身迅速离去。 公堂之上，气氛肃穆，与方才苏林易购的喧嚣截然不同。 县令范若金端坐堂上，惊堂木一拍，威严地扫视着堂下众人。 “堂下何人，所为何事？” 宁一上前一步，将事情的来龙去脉禀报了一遍。 范若金听完，目光落在林辰身上。 “林辰，他们状告你售卖变质食物，害人性命，你可有何话说？” 林辰神色平静，不卑不亢地一拱手。 “回禀大人，草民冤枉。” “草民恳请大人传召董记食坊的董老板上堂，他可为草民证明清白。” 范若金闻言，点头应允。 “准。” “来人，速去传董记食坊老板前来问话。” 宁一立刻对自己手下的一名捕快使了个眼色，那捕快当即领命而去。 公堂之上，陷入了短暂的等待。 约莫过了半个时辰，浑身发抖的董老板被带到了公堂之上。 他何曾见过这等阵仗，一进门就扑通一声跪下了，吓得话都说不利索。 “草……草民董大富，参见……参见县令大人！” 范若金看着他惶恐的模样，缓和了语气。 “董老板，不必惊慌，本官问你几句话，你如实回答便是。” “苏林易购所售的熟米饼与酒鬼花生，是否皆由你处供应？” 董老板连连点头。 “是……是的，大人。” “那每日供应几何？可有记录？” 董老板不敢怠慢，连忙从怀里掏出一本册子，由衙役呈了上去。 “回大人，草民与林掌柜约定，每日供应二百份，风雨无阻，这里是每日交货的单据，请大人查验。” 范若金接过账本仔细翻看，每一笔记录都清晰明了，与林辰铺子开张的时日完全对得上。 他将账本放下，脸色一沉，对着那几个原告家属呵斥道。 “证据确凿，林辰每日所售商品皆为当日新做，你们还敢在此诬告？” 那几人见状，顿时急了，连连磕头喊冤。 “大人明察！我们不敢说谎啊！” 其中一人从怀里掏出一个油纸包，正是那变质的酒鬼花生。 “大人您看，这……这确实是苏林易购独有的酒鬼花生，包装都是一样的！” 范若金皱起了眉，又转向董老板。 “董老板，除了供给苏林易购，你可曾将此物卖与旁人？” 董老板闻言，头摇得像拨浪鼓一般。 “回大人，万万不敢！” 他再次从怀中掏出一张契约，呈了上去。 “草民与林掌柜签有契约，这酒鬼花生的方子是他的，草民只负责代为生产，绝不敢私下售卖，否则便是自砸饭碗啊！” 范若金看完契约，点了点头，这才转向那几个原告。 “既然如此，你们手里的东西，又是从何而来？” 几人面面相觑，其中一个年纪稍长的才支支吾吾地开了口。 “回……回大人，是一个货郎上门兜售的，他说自己是苏林易购的伙计，见我们家里困难，才便宜卖给我们的……” 话音刚落，林辰便立刻拱手开口。 “大人，草民有话要说。” “我这大礼包，每日限量二百份，开张至今，日日售罄，从未有过积压。” “不过……” 他话锋一转，声音里带上了一丝恰到好处的疑惑。 “前些日子，有一位老板上门一口气买走了三百份，送去了守财客栈。” “昨日守财客栈的刘掌柜才到草民店里闹了一番，说是大礼包积压，不曾卖出十之一二。” 范若金一听这话，一拍惊堂木。 “来人！速去守财客栈查探！将掌柜刘子成一并带来！”