赵恒不解地看着蒙杰，眼神里满是焦急。 他完全无法理解。 明明是板上钉钉的铁证，是扳倒老六的绝杀之招，这蒙杰怎么就临阵退缩了？ 难道是老六私下里又用什么手段威胁他了？ “蒙统领！你看着父皇再说一遍！” 赵恒上前一步，声音又拔高了几分。 “老六之事是你亲眼所见！你今日为何不说清楚？！” 然而，他这番“正义”的逼问，落在跪在地上的蒙杰耳中，却不亚于催命的钟声。 完了！ 三皇子这是要把自己往死里推啊！ 蒙杰浑身最后一丝力气都被抽干，整个人像是失了骨头一般，彻底瘫软在地面上。 他面如死灰，嘴唇哆嗦着，却一个字也发不出来，只是绝望地看着龙椅上那个面色阴沉的帝王。 “陛下……微臣……微臣真的没说过……” 他的声音细若蚊蝇，眼看不行了。 赵恒见他这副模样，更是气不打一处来，还以为他是被苏孟吓破了胆，于是转向老皇帝，语气急切地拱手。 “父皇！蒙统领真的说过！” “他亲口对儿臣说的！绝无半句虚假！” “儿臣可以对天发誓，若有半句谎言，甘受任何责罚！” 龙椅之上，老皇帝赵严那张原本就阴沉的脸，此刻已经黑得如同锅底。 他没有看信誓旦旦的三皇子，也没有看角落里气定神闲的苏孟，只是死死地盯着地上那滩烂泥似的蒙杰。 “好啊。” “你们……真敢如此？” 他缓缓从龙椅上站起身，一步一步，走到蒙杰的面前，居高临下地俯视着他。 “蒙杰。” “朕待你如何？” 蒙杰浑身剧烈地一抖，拼命磕头，额头与金砖碰撞，发出“咚咚”的闷响。 “陛下……陛下天恩浩**！微臣……微臣粉身碎骨，无以为报！” “好一个粉身碎骨！”老皇帝的声音陡然变得凌厉，“朕将整个皇宫的禁卫交到你的手上，是将朕的身家性命都托付于你！你就是这么报答朕的信任的？！” “你身为御林军大统领，竟敢与皇子私下勾结，通风报信！” 老皇帝的目光缓缓转向一旁脸色煞白的三皇子。 “而你！” “你身为皇子，收买朕的禁卫统领，又是为何？！” “啊？！” 最后一声质问，如同惊雷炸响！ 赵恒的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。 他终于……终于反应过来了。 父皇……从一开始就知道！ 他和蒙杰私下勾结的事情，父皇早就知道了！ 自己刚才那番慷慨激昂的“指证”，根本不是在指证老六，而是在父皇的面前，亲手将自己和蒙杰一起，送上了断头台！ “来人！” 老皇帝的怒吼声响彻大殿。 “把这个吃里扒外的狗东西给朕拖下去！” “五马分尸！” 此言一出，卫忠贤立刻躬身应是，两名如狼似虎的侍卫冲了进来，一左一右架起瘫软如泥的蒙杰，就往殿外拖去。 “陛下！陛下饶命啊！” 蒙杰终于从无边的恐惧中爆发出求生的本能，他死命挣扎，哭得涕泗横流。 “微臣知错了！微臣再也不敢了！求陛下看在微臣跟了您这么多年的份上，饶微臣一条狗命吧！” “三皇子殿下！你不能见死不救啊！” 凄厉的哭喊声回**在殿中，听得人头皮发麻。 但赵恒此刻早已是六神无主，哪里还顾得上他 眼看着蒙杰被拖拽着，离殿门越来越近，哭喊声也越来越远，三皇子赵恒终于从石化状态中惊醒。 他“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白，朝着老皇帝连连叩首。 “父皇！父皇明鉴！儿臣……儿臣不是那个意思啊！” “儿臣只是……只是想揭发六弟的罪行，绝没有收买蒙杰！父皇！” 他语无伦次，疯狂地想要解释。 “都是老六！是老六狼子野心，他……他早就想害儿臣了！他勾结蒙杰，反咬儿臣一口！父皇，儿臣冤枉啊！” 赵恒哭喊着，将所有脏水都泼向苏孟，试图为自己开脱。 “够了！” “你这头蠢猪！” 一声怒骂，老皇帝气得从龙椅上走下，上前一步，对着赵恒的肩膀就是一脚！ 赵恒被踹得一个趔趄，浑身一颤，再也不敢多言。 老皇帝胸膛剧烈起伏，显然气得不轻，他背着手在殿中来回走了几步， “你真是太让朕失望了！” “平日里结交朝臣，收买人心，这些事，朕都可以睁一只眼闭一只眼，权当是你们兄弟间的历练。” “可你这次，错就错在，把手伸得太长了！伸到了朕的身边！” “蒙杰是何人？他是朕的心腹，是朕的护卫！你收买他，是想做什么？是想时时刻刻监视朕的一举一动吗？还是说，你已经等不及了？！” 老皇帝的话，字字诛心。 三皇子一听，觉得自己完蛋了。 一时间哭得更厉害了，额头磕在地上，一把鼻涕一把泪。 “父皇！儿臣冤枉！儿臣万万没有此心啊！求父皇饶了儿臣这一次吧！” 就在这时，一直沉默的苏孟向前一步，对着老皇帝躬身一拜。 “父皇息怒。” 他声音平和，带着一丝不易察觉的恳切。 “三皇兄今日所为，固然有过，但儿臣想，他或许只是一时糊涂，被有心人挑唆利用。” “儿臣与三皇兄同为父皇血脉，骨肉亲情，儿臣不愿看到三皇兄因此事而万劫不复。今日之事，儿臣不计较了。” “恳请父皇，看在兄弟情分上，从轻发落三皇兄吧。” 苏孟这番话，说得情真意切，字字句句都透着大度与宽容。 他没有指责赵恒，反而将责任推给“有心人”，又强调了兄弟情深，不计前嫌。 “哎你……” 三皇子正哭的一把鼻涕一把泪，闻言懵逼地看向苏孟。 老皇帝也是心头一震，那双锐利的眼睛，在他身上停留了许久。 心中生出一种复杂的情绪。 这个自己最不喜的六儿子…… 原来竟是最像自己的一个吗？ 在这样的关头，竟然能为兄长求情，还能顾及手足之情。 这……才是真正的皇室气度。 他这些年，是不是真的对这个六儿有些偏见？ 老皇帝心中，涌起一股愧疚。 “老三。” “是，父皇……”赵恒颤声应道。 “朕记得，河东道大旱的赈灾事宜，近来一直是你在负责吧？” “从今日起，此事，就交给老六去做吧。” 苏孟心中一动，立刻拱手领命。 “儿臣，遵旨！” “父皇！不可啊！” 赵恒一听，顿时急了，这可是个捞取功绩和名声的天大好机会，他怎么甘心就这么让出去！ “混账！给朕闭嘴！”老皇帝根本不给他辩解的机会，指着殿门怒吼道，“滚出去！” 赵恒被吼得一个哆嗦，再也不敢多言，满心不甘地从地上爬起来，失魂落魄地退了出去。 老皇帝看向苏孟，眼神中的怒火消散，取而代之的是一种疲惫和复杂。 “这些年，你辛苦了。” “是朕不够关心你。” 他这话说得有些沉重，让苏孟心头微震。 “你也下去吧。”老皇帝对苏孟挥了挥手。 “是，儿臣告退。” 苏孟躬身一拜，转身向殿外走去。 今日的结果，已算不错。他知道，不可能一次就把三皇子彻底打死。而且，六皇子本身就不干净，皇帝要处理老三，未必不会顺带着查自己。鹬蚌相争，两败俱伤对谁都没好处。 他的首要目的，是度过眼前的死关，不进天牢，这个目的已经达成。 接下来，该想想回去怎么面对真正的六皇子了。 这，恐怕才是更大的麻烦。 怎么办…… 苏孟揉了揉太阳穴，深吸一口气。 他才刚迈出养心殿的门槛，还没走两步。 一个怒气冲冲的声音，忽然从身后传来。 “真是没想到，六皇子殿下，竟还有这般阴险的手段？”