与此同时，蓝星，某电池生产厂。 正值午饭时间，百余平的食堂内挤满了用餐的工人。 餐桌上的菜色虽然都很普通，但由于是附近农户家直接收的蔬菜，再加上免费，因而工人们吃得也还算满意。 只是食堂太小，容不下所有的工人同时用餐。 因而在食堂外面类似于排水渠之类的地方，或蹲或坐，还有着不少工人正捧着不锈钢大碗吃饭。 上世纪60、70年代出生的那一批工人。 大都是这么过来的。 这看起来虽然有略微的狼狈，但也算不失烟火气。 至少，相较于开国前的那些岁月已经好了太多太多。 “还有两月左右就过年了，秀兰，你家小顾今年过年回家吗？” 蹲在排水渠旁干饭的王桂芳，一边往嘴里扒拉了一大口五花肉炒大白菜，一边有些含糊不清地随口问道。 被她唤作秀兰的，是个约莫五十岁左右的中年妇女。 岁月在其脸上留下了时间的痕迹，也许是由于常年在车间工作的缘故，皮肤相较于一般人也要干燥许多，尤其是那双手，有着很明显的皲裂。 周秀兰，正是顾怀母亲。 “现在还不知道，没听他说，不过我想应该会回来的吧。” 王桂芳与周秀兰一起在这家电池厂工作了十几年的时间。 也算是看着顾怀长大的长辈之一，想起顾怀那从小就孝顺的性子，王桂芳忍不住笑道。 “一晃眼你们家那小兔崽子也大学毕业了。 这时间过得可真快啊，对了，这都十二月了，小顾毕业该大半年了吧，找到合适的工作了吗？” “还没。” 周秀兰略显苦涩地摇了摇头，说道：“现在大环境不好，想找个合适的工作不容易，他现在在送外卖...” 周秀兰话刚说到一半。 性子急的王桂芳就忍不住打断道。 “送外卖？小顾好歹也是正儿八经的本科毕业，去送外卖不合适吧？ 如果实在不行，回咱厂上班也比送外卖好啊。不瞒你说，最近我老刷到视频，说是大城市里送外卖的这份工作也不好干，太累了。 回来收入虽然不会太高。 但好歹人就在身边，而且不至于累到猝死上新闻的那种程度。” 对于王桂芳这急火火的性子，这么多年来周秀兰也早就习惯了。 没有理会她，只是继续刚才的话头说道。 “不会一直送外卖的，顾怀说了，他也就是过渡一下，毕业季的时候竞争太大，所以没能找到合适的工作。但是，不是所有找到好工作的应届生都能顺利干下去的，等那些大城市出生吃不了苦的孩子自己把自己淘汰下去。 兴许就有机会捡漏，接替他们的岗位。” 还有这种说法？ 王桂芳倒还真是第一次听说。 不过，听着似乎也有那么点道理。 聊到这里，周秀兰仿佛想到了什么，随口问道：“你家雅雅小顾怀一年，但上的是专科，今年也该毕业了吧，过年回家吗？” “回，当然回，我家雅雅最懂事了。 她毕业那会儿甚至都想直接回老家工作，是她爸好说歹说才让雅雅先留在大城市工作一段时间，看有没有好的发展机会。” 等等。 说到这里。 王桂芳仿佛想到了什么，警惕地打量了周秀兰一眼，问道：“你都没问雅雅找没找到工作，直接就问她过年回不回家，你不会憋着什么坏吧？” “呵呵。” 这么多年的老友，周秀兰也懒得藏着掖着，直接开门见山地说道。 “雅雅过年要是回来，让俩孩子见一面呗，我记得小时候他们关系挺好，是因为初中上的学校不一样才渐渐疏远。” “想都别想！” 王桂芳闻言立即像只炸毛护短的母鸡。 “你家那小浑蛋别人不知道，我还不知道吗，看着老实，实则蔫坏！他怎么配得上我家雅雅？记得刚上初中那会儿，让他辅导我家雅雅学习，一个字不教也就算了，还整日琢磨着怎么骗我家雅雅零花钱。 要不是我发现得早，我家雅雅都让他卖了还在帮他数钱呢！” 用胳膊肘推攘一下王桂芳。 周秀兰有点没心没肺地笑道。 “哎呀，男孩子嘛，十二三岁的时候淘气一些很正常，你把这事告诉顾怀他爸以后，他爸不也把顾怀吊树上抽了一个多小时吗？这事早翻篇了！” “翻不了一点，我告诉你！不是你闺女你都不知道那有多心疼！” 周秀兰仍旧显得不是很在意，继续调侃道：“俩孩子若真成了，雅雅不就成我闺女了吗？实在不行，让他爸把顾怀吊起来再抽一次。” 王桂芳这会儿也渐渐地回过了味来。 这话题可不像是一时兴起聊到的。 警惕地看向周秀兰，王桂芳疑惑道：“老实说，你是不是早就在打我家雅雅主意了？我告诉你啊，没门，我家雅雅不仅懂事，长得还好看，你家那尖嘴猴腮的毛脸雷公嘴怎么配得上？” 说到这里。 又仿佛想到了什么。 王桂芳的语气愈发像是在防贼。 “你看上我家雅雅是不是就是想省彩礼钱？” “胡说什么呢！” 虽然知道王桂芳大抵是在开玩笑，但以周秀兰的性子也有些受不了这话。 “彩礼我们一分也不会少！顾怀懂事，这些年他读书其实并没有花多少，我和他爸也存了点钱下来，如果俩孩子真成了，彩礼按我们当地的最高规格，三十八万八，一分都不会少！” “你咋还急了...” 王桂芳有些无语，周秀兰这人啥都好，但有时候就是太较真了。 跟头驴似的。 刚抱怨了一句，王桂芳又敏锐地注意到了周秀兰刚才言辞间的不对。 “你说你存了多少？三十八万八吧？你怎么存下来的，你和你家那口子每月加一块也就六七千吧，上有老下有小的开销那么大，你到底是有多能省？” “你管我，反正我是存下来了。” 周秀兰仍旧因为王桂芳刚才那句玩笑话有些不悦。 “你，哎...” 同在一家电池厂工作了十几年，顾怀他们家的情况王桂芳可谓是再清楚不过。 三十八万八，这笔钱在大城市的某些人眼里也许不算太多，但对于周秀兰夫妇而言，是真的需要用近半辈子的时间去存。 至于存钱的过程。 说起来其实很简单，无非就是想吃肉的时候忍着，想坐车的时候忍着，想买衣服的时候忍着，想出去走走的时候忍着... 说起来简单，但做起来却并不容易。 尤其是几十年如一日。 “真不知道你这一辈子到底图什么。” 周秀兰笑了笑，回答得理所当然。 “就图一个家人安康呗，还能图什么，所谓人生，哪那么多意义。” “你啊，哎...” 王桂芳瞪了周秀兰一眼，也不再开玩笑，只是略显无奈地说道：“话我可提前说好，过年就只是让俩孩子见一面，至于能不能成，全看孩子们自己的意愿，这都啥年代了，没有包办婚姻的说法。” “那是当然。” 周秀兰闻言显得很是高兴。 虽然这结果之前早就预料到了。 “还有，彩礼最多给十八万八，我家可没你家那么能存，你给高了我们嫁妆还不起，别回过头来好好的嫁女儿成了卖女儿，我们家虽然只是再普通不过的小人家，但也丢不起那人。” “好好好，都依你。” 这事算是谈定以后，午餐时间也差不多结束了。 周秀兰拉着王桂芳起身准备去冲洗餐具。 其间，周秀兰已经开始盘算着该怎么和顾怀说了，让他老老实实过年回来相亲，这亲事要是能成，真就再好不过，两家都知根知底的。 今后的日子虽然可能会有一些平淡。 但平淡，又未尝不是种幸福。 “你也别高兴得太早了。” 王桂芳仿佛又想到了什么，小声地嘀咕道：“最近新能源汽车火热，咱们厂的订单虽然多了，但人事也变得复杂了起来，听说新来的经理就是个刚出校园的某某二代，这种外行领导内行的事终究是落到了我们头上。 希望新来的经理别太能作妖吧。 我们要是都下岗了，雅雅和小顾今后的日子可不会好过。” 有关于新经理的传闻，周秀兰也曾听说过。 又或者说，最近厂里的工人对此几乎无人不知。 但周秀兰总觉得新经理来了之后的情况应该也不至于太糟，虽然是某某二代，但好歹是正儿八经的名牌院校研究生毕业。 就算没有进过车间，最基础的一些事情总是知道的吧...