太后寿辰将至，京城之内，车马如龙。 东夷、西戎、南蛮、北狄，四方藩属国的使节团，带着各自的奇珍异宝与精锐护卫，陆续抵达。 一时间，京城大街上随处可见金发碧眼、高鼻深目的异族人，整个都城都沉浸在一片盛世繁华的表象之下。 慈宁宫内，李翠花却愁容满面。 “尘哥，要不……今年的寿宴就取消了吧？”她为杨尘整理着衣领，柔声劝道，“如今朝局不稳，各国使节又齐聚京城，人多眼杂，我怕……” 她怕那些隐藏在暗处的敌人，会趁着寿宴的混乱，对杨尘不利。 曹正淳虽然倒了，可谁知道他还有没有后手？ 还有楷儿……他最近的表现太反常了。 杨尘握住她柔软的手，轻轻一笑。 “取消？那怎么行。” “我可是给你准备了一份大礼，必须得在寿宴上，当着天下人的面送给你，才够气派。” 李翠花脸颊微红：“我不要什么大礼，我只要你平平安安的。” “放心。”杨尘将她揽入怀中，眼中闪过一抹冷光。 “这份大礼，你会喜欢的。” 不只是你，整个大乾，都会喜欢。 …… 寿宴前夜。 慈宁宫内，摆上了一桌丰盛的家宴。 杨尘，李翠花，赵楷。 一家三口，围桌而坐，气氛却诡异得让人窒息。 “帝师，朕敬您一杯！” 赵楷端起酒杯，脸上带着热情的笑容，主动站了起来。 “若非帝师悉心教导，朕至今还是个顽劣孩童。这一杯，是朕的谢师酒！” 他说完，将杯中之酒一饮而尽，眼神却在灯火下闪烁不定。 杨尘笑了笑，也端起酒杯，同样一饮而尽。 “不错，知道尊师重道了。” “帝师，朕再敬您一杯！”赵楷再次满上，“这一杯，是朕的赔罪酒！昔日朕多有冲撞，还望帝师海涵！” 他又是一饮而尽。 杨尘来者不拒，面不改色，仿佛喝的只是白水。 “知错能改，善莫大焉。” 一杯。 两杯。 三杯…… 赵楷不停地敬酒，不停地找着各种由头，眼神中的试探与杀意，几乎快要掩饰不住。 杨尘却是千杯不醉，始终一副云淡风轻的模样。 李翠花夹在中间，看着自己儿子这反常的殷勤，又看看自己男人那似笑非笑的表情，只觉得坐立难安。 “楷儿，你帝师酒量好，你就别总灌他了，快吃菜，菜都凉了。”她连忙夹了一筷子菜到杨尘碗里，试图缓和气氛。 “母后说的是。”赵楷顺势坐下，心中却掀起了惊涛骇浪。 这老东西，到底是什么怪物？ 喝了这么多烈酒，竟然脸不红心不跳！ 不过没关系，明日的“牵机药”，无色无味，就算他是酒神，也必死无疑！ 一顿饭，在各怀鬼胎中，终于吃完。 下人撤去碗筷，奉上香茶。 赵楷起身告退。 “母后，帝师，朕明日还有要事，就先回去了。” 他转身欲走。 “等等。” 杨尘的声音忽然从背后响起。 赵楷身体一僵，缓缓转过身。 只见杨尘不知何时已经站到了他的面前，脸上带着温和的笑意，伸出手，重重地拍了拍他的肩膀。 “儿啊。” 这一声久违的称呼，让赵楷浑身一震。 杨尘凑到他耳边，用只有两人能听到的声音，轻声说道： “明天，好好表现。” “别让爹失望。” 轰！ 赵楷只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！ 他猛地抬头，对上了一双深邃如渊的眸子。 那双眼睛里，带着一丝戏谑，一丝玩味，仿佛早已看穿了一切！ 他……他知道了？ 不可能！绝对不可能！ 赵楷的脸色瞬间变得惨白，冷汗浸湿了后背的龙袍。 他想后退，可杨尘按在他肩膀上的那只手，却如同一座山岳，让他动弹不得。 “滚吧。” 杨尘松开了手，挥了挥，像是在驱赶一只苍蝇。 赵楷如蒙大赦，踉跄着倒退了两步，逃离了慈宁宫。 看着他狼狈的背影，杨尘嘴角的弧度，愈发冰冷。 箭在弦上，不得不发？ 太后寿辰当日，天光大亮。 尚衣局的掌事太监，领着几个小太监，用巨大的托盘，小心翼翼地捧着一件叠得整整齐齐的凤袍，送进了慈宁宫。 凤袍以金蚕丝织就，通体赤红，其上用九色羽线，绣出了一只展翅欲飞的百鸟之王。 那凤凰的眼睛，是用两颗鸽血红的宝石点缀，在光线下流转着摄人的华彩。 “太后娘娘，这是为您寿宴赶制的凤袍，请您过目。”掌事太监跪在地上，头都不敢抬。 李翠花看着那件华美到极致的袍子，眼中却没有多少喜悦。 她屏退了下人，亲自展开凤袍。 “尘哥，你看……” 杨尘走上前，目光落在凤袍上，点了点头。 “不错。” 李翠花将凤袍在身前比了比，镜中的女人雍容华贵，却眉宇间藏着一抹忧色。 “尘哥，我总觉得心神不宁。” 她转过身，看着杨尘。 “这凤袍太重了，我怕我撑不起来。” 杨尘笑了。 他伸出手，将她鬓边的一缕碎发捋到耳后，动作轻柔。 “傻话。” 他看着她的眼睛，声音不大，却带着一股不容置疑的力量。 “这天下，只有你能穿出凤仪天下的气势。” 李翠花脸颊一热，心底那点不安，竟被这句话驱散了大半。 她低下头，羞涩地点了点头。 “嗯。” 吉时已到。 “咚——！咚——！咚——！” 皇城之内，钟鼓齐鸣，厚重的声浪传遍九霄。 太和殿前，巨大的广场上早已布置妥当，盛大的露天宫宴绵延开去，一眼望不到头。 文武百官，宗室勋贵，分坐两侧。 来自东夷、西戎、南蛮、北狄的使节团，更是占据了最显眼的位置，一个个奇装异服，神态各异。 鼓乐声中，气氛热烈而庄重。 “太后娘娘驾到——！” “帝师大人驾到——！” 随着内侍尖锐悠长地唱喏，所有人齐刷刷地起身，躬身行礼。 万众瞩目之下，李翠花身着那件赤红的凤袍，款款而来。 她头戴九龙四凤冠，珠翠摇曳，步履间，袍上的凤凰仿佛活了过来，流光溢彩，威仪万千。 杨尘一身玄色蟒袍，负手走在她的身侧，神情淡然，却自有一股气度。 两人并肩而行，一个凤仪天下，一个龙行虎步。 竟让这满朝文武，四方使节，都生出一种不敢直视的压迫感。