夜色如墨。 杨尘信步走回慈宁宫，身上甚至没有沾染半点血腥气，仿佛只是出门散了一趟步。 他推开殿门，李翠花正坐在灯下，焦急地等待着，一见他回来，立刻迎了上来。 “尘哥，你没事吧？我听说东厂那边……” “一群土鸡瓦狗，已经打发了。”杨尘淡淡地打断了她，语气轻松得像是在说一件微不足道的小事。 他脱下外袍，径直走向内殿。 “夜深了，睡吧。” 看着他安然无恙的背影，李翠花悬着的心终于放下，眼中的崇拜与爱慕，愈发浓郁。 与此同时，御书房。 赵楷在殿内焦躁地来回踱步。 东厂那边，已经过了约定的时辰，却依旧没有任何消息传来。 就在他耐心即将耗尽之时，“吱呀”一声，御书房沉重的殿门被从外面推开一道缝隙。 紧接着，一个浑身是血的人影，手脚并用地从门外爬了进来，在地板上拖出一条长长的血痕。 “谁？！”赵楷吓了一跳，厉声喝道。 那人影艰难地抬起头，露出一张血污遍布、肿胀不堪的脸。 “陛……陛下……是……是老奴……” 是曹正淳！ 赵楷的瞳孔骤然收缩！ 眼前的曹正淳哪里还有半分东厂督主的威严？他一身大红蟒袍早已被撕得粉碎，一条手臂以诡异的角度扭曲着。 赵楷冲上前，一把揪住曹正淳的衣领，声音因恐惧而变得尖厉。 “怎么回事！你不是说万无一失吗！” “三百刀斧手！四大档头！还有你这个大宗师！连他一根毛都没伤到？” 曹正淳被他摇晃的剧烈咳嗽起来，又喷出一口黑血，眼中满是劫后余生的骇然。 “魔鬼……他是个魔鬼……” “硬的……硬的不行……陛下，武力杀不死他……” 赵楷一把将他甩在地上，双目赤红，状若癫狂。 “连东厂都杀不死他？朕还拿什么跟他斗！难道真要朕一辈子被他踩在脚下吗！” 看着几乎要崩溃的赵楷，曹正淳眼中闪过一丝怨毒与疯狂，他挣扎着爬到赵楷脚边，死死抓住他的龙袍下摆。 “不……还有办法！” “硬的不行，就来阴的！” “陛下，您必须亲自下手！” 赵楷身体一僵，下意识地后退了一步。 曹正淳却紧追不舍，声音如同地狱里的恶鬼在低语：“老奴知道一种前朝秘药，名为‘牵机药’！” “此药无色无味，可融于任何酒水汤羹之中，药性霸道无比，一旦服下，便是神仙也难防！” “中毒者不会立刻死去，而是会在一个时辰内，浑身抽搐，头足相抵，状如牵机，在极致的痛苦与屈辱中，慢慢耗尽生机！” 听着这恶毒的描述，赵楷的眼中闪过一丝快意，但随即又被浓浓的恐惧所取代。 “要……要朕亲自去？” 他脑海中瞬间浮现出杨尘那张似笑非笑的脸，那抬手间毁天灭地的身影。 让他端着毒药去面对那个男人？ 他不敢！ 曹正淳看出了他的胆怯，嘶哑地劝道：“陛下，这是唯一的机会！此人对您毫无防备，只有您，才能将毒药送到他嘴边！” “太后寿辰将至，您只需表现出忏悔孝顺之意，亲手为他奉上一碗汤……” 赵楷的呼吸变得急促起来，眼中满是挣扎。 那个男人再强，也总要顾及母后的脸面吧？ 良久，赵楷眼中的恐惧，终于被更深的怨毒与疯狂所压倒。 “好！”他从牙缝里挤出一个字，“就这么办！” 曹正淳离开后。 赵楷屏退了所有下人，独自一人召见了禁军统领，陈冲。 “陈将军，几日后太后寿宴，朕要你将禁军最精锐的‘虎豹骑’，全部埋伏在太和殿外。” 陈冲心中一凛，单膝跪地：“陛下，不知是何人……” 赵楷的眼中闪过一丝与他年龄不符的阴狠。 “帝师或许会‘遇刺’。” “届时，无论刺客是谁，东厂余孽也好，江湖匪徒也罢，你只需记住一点。” 他凑到陈冲耳边，声音冰冷。 “将他们，连同帝师一起，给朕……就地格杀，一个不留！” 螳螂捕蝉，黄雀在后！ 他不仅要杨尘死，还要借此机会，将曹正淳的残余势力彻底清除，真正做到大权独揽！ 陈冲身体一震，随即重重叩首。 “臣，遵旨！” ...... 京城，一处隐秘的地下暗室。 曹正淳脸色惨白如鬼，半躺在床榻上，一个心腹正在为他换药。 他被杨尘一指废掉的经脉，即便用上所有天材地宝，也无法恢复，如今的他，只是一个稍强一些的废人。 暗室下方，跪着几百个黑衣人。 他们神情狂热，眼神中充满了死志。 这些人，都是东厂培养的死士，只忠于曹正淳一人。 “都准备好了吗？”曹正淳的声音沙哑得如同破锣。 “回禀督主，所有兄弟都已潜入宫中，只待寿宴之日，听候号令！”为首的死士沉声答道。 曹正淳眼中闪过疯狂的怨毒。 “好！很好！” “杨尘……咱家不好过，你也别想活！” “等他毒发身亡，你们就立刻动手，控制住皇帝！咱家要让那小子知道，没了咱家，他什么都不是！” ...... 自东厂喋血那夜之后，皇宫里的气氛变得愈发诡异。 赵楷变了。 他不再像之前那样，见了杨尘就如同老鼠见了猫，绕道而行。 他开始主动出现在杨尘面前，每日晨昏定省，礼数周全，只是那声挂在嘴边的“爹”，却再也听不到了。 他称呼杨尘为“帝师”。 “帝师，早。” 乾清宫外，赵楷一身龙袍，身形笔直，对着刚刚散步回来的杨尘微微躬身。 杨尘脚步一顿，故作惊讶地看着他。 “哦？今天太阳打西边出来了？知道来问安了？” 赵楷的嘴角**了一下，垂在袖中的拳头悄然握紧。 老东西！再让你得意几天！等母后寿宴之时，就是你的死期！ 他心中疯狂咆哮，脸上却挤出笑容：“帝师教诲，朕时刻不敢或忘。为人君者，当知礼数。” “不错，有长进。”杨尘满意地点点头，像是真的在夸奖一个进步的学生。 他从赵楷身边走过，仿佛没有看到他头顶那团愈发浓郁，几乎凝成实质的黑红色怨气。 这便宜儿子，看来是找到新的作死方法了。