“虎符？！” 内卫统领刘云瞳孔骤缩，金色虎符映得他脸色惨白。 虎符出，如天子亲临，可调天下兵权，皇后懿旨亦得退避三舍。 “末将刘云——跪听差遣！” 他单膝砸地，铁甲撞出金鸣。身后数百带刀侍卫如潮水般矮下身去。 禁军阵中一阵**。 统领秦嵩抬眼，正撞上内务府大太监夏东明阴冷的目光。 禁军只奉天子诏，本可不理兵符；可若当众质疑，便是对“圣躬”不敬。 秦嵩牙关一咬，抬手后挥，两千禁军齐退三步，刀背贴胸，单膝沉山：“我等听候差遣！” 夏东明袖中十指攥得青白——千算万算，没算到镇北侯竟把虎符交给了萧策。 萧策指腹摩挲虎符纹路，抬眼如霜：“内卫听令——锁拿夏东明，打入天牢！” 刘云浑身一震。 拿皇后的心腹红人？ 今日动了夏东明，明日午门流血的或许就是自己。 可虎符在前，违令者，九族同罪。 有恃无恐的夏东明忽然低笑，笑声尖利：“假符欺君，还敢口出狂言？” 话音未落，他身形一晃，袖袍鼓**，鬼魅般掠至萧策身前—— 砰！ 蓄满内力的一掌直奔萧策袭来！ 萧策神色骤变，随即便迅速施展出蛮神诀，唤出蛮神护体。 轰！ 电光火石瞬间，萧策蛮神法像直接破碎，夏东明一掌余力，将萧策震退数步，嘴角溢出鲜血。 夏东明神色一怔，他可是拥有洞天境修为，一掌竟然没能杀死萧策？ 而一旁顾剑棠拔剑只拔到一半，剑锋尚在鞘中震颤。 秦嵩失声：“公公你——” 夏东明甩袖负手，目光阴鸷，声音却朗朗传遍广场： “虎符成双，一枚在蛮北镇北侯手中，一枚在当今圣上手里，而你手中又岂能是真？ 大胆逆贼，伪造兵符，蛊惑三军——按律，当诛九族！” 风卷残云，广场死寂。 刘云半跪在地，眼角抽搐；秦嵩垂首，谁也看不清他神情。 虎符真假，无人敢言；可夏东明先声夺人，一口咬死—— 便给今日之局，留出了翻盘的刃口。 嘴里流血的萧策，双目血红怒视着夏东明，想要开口却再次吐出一口鲜血。 伤势极重，夏东明这一掌险些要了他的命，若非他拥有灵体，早已一命呜呼。 “夏东明？你好大的胆子！”受伤的顾剑棠愤怒开口，怒视夏东明道：“萧策手中虎符，乃是镇北侯亲手所赠，这乃是我亲眼所见，难道你敢质疑我！” 此言一出，内卫统领刘云、禁军统领秦嵩二人瞳孔睁大，顾剑棠乃是神武学院长老，他的身份毋庸置疑。 由顾剑棠作证，那虎符自然为真才对！ “呵呵。”夏东明冷笑，看着顾剑棠，摇头说道：“顾剑棠？只有你片面之词，难以证明虎符真伪！” 顾剑棠脸色铁青，夏东明这是藐视神武学院，铁了心要颠倒黑白。 “那朕能不能证明？” 就在夏东明得意之时，突然一道浑厚之声，从他们后方御书房内传出。 听到这声音瞬间，夏东明脸色骤然大变，随后快速扭头看向御书房，只见房门竟然缓缓打开！ 一位身穿五爪龙袍，头戴金龙冠的中年男子，从房门里走了出来。 “圣上……他醒了？”看到这一幕，夏东明却大为震惊。 因昨日圣上在御书房遇刺，便受伤处于昏迷中，想要醒来至少需要三天以后才对。 这也是为何夏东明，敢带领禁军来御书房抓人的原因。 刘云、秦嵩抢步上前，双拳一抱，“扑通”跪倒，额头重重叩在金砖上： “臣等叩见陛下——万岁，万岁，万万岁！” 声浪滚过丹陛，御阶上下霎时黑压压矮了一片。 夏东明伏在地上，额角冷汗汇成细流，顺着鼻尖滴落——每一滴都像砸在心尖。 天朝圣皇，五爪龙袍微扬，目光所及，众人屏息。 顾剑棠却只是上前半步，拱手深揖，神武学院长老，修真之人，不跪俗世帝王。 圣上抬手，笑意里带着旧友重逢的温意：“顾长老，别来无恙？你这伤——谁干的？” 顾剑棠苦笑，目光掠向一旁伏地的夏东明：“陛下，臣不过想护个后辈，便有人要取我性命。 此人藐视学院，更视皇威如无物，请陛下定夺。” 夏东明浑身一颤，额头“咚咚”叩得金砖作响：“陛下明鉴！奴……奴才只是奉——” “奉谁的命？”圣上声音陡然拔高，龙袖猎猎，“连顾长老都敢杀，下一步是不是要朕的脑袋！” 不等夏东明吐出“皇后”二字，圣上已冷声喝道： “刘云！摘他乌纱，锁他经脉，押天牢最底层！无朕手谕，谁敢探视——同罪！” “喏！” 刘云起身，铁铐“哗啦”扣住夏东明双腕。 洞天境的修为被一道金色符箓瞬间封死，夏东明面色灰败，却果真未敢挣动半分。 御阶之上，顾剑棠眼底波澜微起： 圣上连幕后二字都不问，是顾忌，还是留刀？ 金砖地面，夏东明被拖出十丈，依旧无人出声。 金砖浸血，萧策以额贴地，双肩因内伤而剧烈起伏，却死死捧着那枚虎符，指节泛青。 “圣上——” 他再叩首，血顺着眉骨滴落，在丹陛上绽开猩红梅花，“末将不要爵，不要赏，只求您一句话，赦我义父！” 御阶之上，龙袍下的帝王背手而立，面沉如水。 “萧策，”圣上缓缓开口，声音像寒铁滑过砺石，“两月前，你在金銮殿一脚踹死兵部侍郎，朕没要你命； 今日你持虎符而返，朕依旧没问罪。 可你莫要把天家的恩典，当成讨价还价的筹码。” 顾剑棠忍不住上前半步：“陛下——” 圣上抬手，止住他话头，目光仍锁在萧策身上：“刑部案卷，三法司会审，朕若横插一手，国法何在？” 萧策猛地抬头，血丝爬满眼眶：“国法？我义父为蛮国南征北战三十载，开疆拓土，斩敌首级十万！ 如今一纸莫须有的‘通敌’折子，就要问斩？ 这就是陛下的国法？！” “放肆！” 内侍尖喝，御前金甲“锵”然拔刀半寸。 圣上却只是眯了眯眼，声音更低：“你再说一遍。” 萧策咬碎一口血牙，字字如刀：“若国法容不下忠臣，末将——愿以此身，替义父伏法！” 话音未落，他骤然起身，反手抽出刘云腰间佩刀，横于颈侧！ “萧策！”顾剑棠大惊。 血线已沿刃口渗出。 圣上袖中五指猛地一紧，目光骤沉！ 萧策战功卓卓，为天朝收服蛮庭功不可没，若死在天都，他这个圣上必将受天下人唾骂！ 同时，北部大军，极有可能趁此机会兴兵造反！ 萧策这一招已身入局，让圣上陷入了两难之中！ “刀下留人！” 一声高喝自御书房深处传来，紧接着，老太监捧着一道血迹未干的密折，踉跄奔出： “陛下——镇北侯八百里加急！蛮庭降书已至，附带……冠军侯通敌案全部反证！” 圣上眸光微闪，掠过一丝无人察觉的复杂。 萧策双手将金牌攥得发烫，再次叩首，血染金砖：“陛下！如今铁证如山，蛮庭国书可为义父洗脱通敌之嫌——求陛下开恩！” 圣上盯着那封血迹未干的密折良久，指节在龙袍下捏得泛白。 终于，他抬眼，目光沉得像一口古井： “萧策听令。” “末将在！” “持朕金龙令，领内卫三百，即刻前往刑部天牢——”圣上扯下腰间令牌，抛出一道金色弧线，“释放冠军侯。” 萧策攥紧令牌，掌心被龙纹烙得生疼，却掩不住眼中狂喜：“臣——领旨！” 他起身踉跄欲走，圣上却忽然叫住他： “萧策。” “天牢内外，不止有刑部的人。” 萧策背影一僵。 圣上没再说话，只是挥了挥手。 皓月如银盘，悬于皇城之巅，清辉泼洒，宫门轰然洞开。 萧策一袭玄甲，披星戴月，率内卫三十六骑，蹄声如雷，直扑刑部天牢。 长街十里，朱灯未歇，却空无一人，风声在檐角呜咽，似鬼魅低语。 他越逼近天牢，心越沉——胸口像被一只冰冷的手攥住，每一次跳动都撞出铁锈味。 转瞬，刑部高墙已近在眼前。 忽有尖啸裂空—— “咻——咻咻！” 两侧屋脊黑影暴起，箭如骤雨，月光下闪着幽蓝寒芒。 “下马！” 萧策怒吼，身形已掠起，靴底在马背一点，凌空翻落。 噗噗噗！ 血花在他身后绽放，内卫连人带马被钉在青石板上，铁甲碎裂声与闷哼混作一片。 三十六道身影，眨眼折去大半。 尚未落地，两侧巷口鬼魅般涌出十六名黑衣人。 皆覆银纹面具，腰悬鎏金“凤”字令牌，在月色里闪出阴冷光泽。 脚步无声，杀机却排山倒海—— 十六道灵压交织，化作一只无形巨掌，将整条长街瞬间摁入死寂。 萧策单膝触地，指尖拂过长剑，剑身轻颤，映出他眼底森寒。 化灵境—— 十六人，最低化灵七重，五人居巅，俱是化灵九重圆满！ 皇后影卫，凤令一出，神佛皆杀。 ……