呼—— 血影出手，快似夜电。 短剑已吻上萧策咽喉，他却倏然侧首，让剑锋贴着颈侧掠过，同一瞬，左拳如炮，轰在血影左肋。 “砰！” 骨裂声闷哑，血影整个人横飞三丈，撞碎假山，碎石激射。 萧策一口气尚未回拢，头顶刀光已劈开夜色，鬼卒抡圆了长刀，直取首级。 喘息的机会，半寸也无。 罡气炸开，青辉凝盾，仍被那一刀劈得粉碎。 萧策倒射丈余，连踩七步，步步踩裂青石，一口鲜血喷成雾。 鬼卒收刀，血色眸子冷冽；血影拍去身上石粉，仅添几道血痕，两人并肩，如两座杀神。 “有意思。”血影的声音像冰碴子滚过刀背，“竟能肉身、灵力双修，难怪忽莞尔会死在你手里。” 萧策舌尖舔去唇角血，心里已雪亮：蛮国，终于坐不住了。 他向前一步，拖刀而起，刀锋划出一泓寒月。 “老虎不发威，你们真当我是病猫？” 话音落地，他抢先出刀—— 今夜，要么刀口饮血，要么血冷刀沉！ “找死！”鬼卒冷哂，刀背一震，嗡鸣如鬼泣；血影更不多说，剑光一凝，左右合击。 刀光、剑影、拳风、罡气，霎时搅成杀涡。 萧策一人一刀，于杀涡中心，劈、撩、扫、崩，招招似蛮王降世，竟以炼气八重之躯，独扛两名炼气巅峰，半步不退，寸土不让。 他法体双修，炼体八阶，筋骨如龙，膂力更在二人之上。 轰—— 三丈刀罡劈落，与地面炸出一道弧形深沟，沙浪排空。 鬼卒、血影虎口同时迸血，身形倒射，各撞断一株老槐。 萧策披血而立，眸中赤红未褪，竟又踏前一步，刀背震鸣，似嗜血凶兽。 “可恶！”血影以剑撑地，唇角挂血，忽地咬破舌尖，借剧痛逼出残余灵力，翻手一甩—— 一蓬赤雾“嘭”地炸开，色如胭脂，却带着甜腻腥臭，瞬间罩住萧策面门。 噗通！ 刀尖杵地，萧策单膝跪倒，双臂青筋暴起，却再也抬不起刀。 视野摇晃，天地倒转，体内灵力像被抽掉脊骨，轰然溃散。 “是毒？”他齿缝间挤出三字，声嘶如困兽。 “错！这是软筋散！”血影踉跄起身，指尖抹去唇边血珠，笑得妖冶：“就算化灵境中了软筋散，也要成为任人宰割的羔羊！ 更何况你还不是化灵境！” 她俯身，冰冷剑脊拍拍萧策脸颊，刃口映出他充血的眼。 “血影？别磨蹭了！”鬼卒提刀警戒，远处已见火把长龙，铁甲铿锵。 “唉！真是可惜，长的这么俊俏，就要死喽！”血影“啧”了一声，短剑高扬，一线寒光直刺眉心！ 跪地的萧策，却在这时勾了勾嘴角。 噗—— 血花溅起，滚烫。 剑尖停在额前一指处，再不得寸进。 血影瞳孔缩成针尖，低头—— 只见萧策左手握匕首，正贯穿她心口，指节沾血，握着一颗尚跳动的赤心！ “你……”她张口，血沫翻涌。 萧策缓缓抬头，眼底金纹浮现，体表竟有淡金火焰升腾，将残余红雾焚成虚无。 “血影！还愣着——” 鬼卒的怒吼戛然而止。 血影倒飞而来，像被无形巨锤击中，“砰”地撞进他怀里。 鬼卒仓促侧闪，却仍被那股余劲带得踉跄半步。 就是这一瞬—— 跪地的萧策已起身，刀随身转，划出一弧血色月轮。 噗！ 左臂齐肩而断，血如泉涌。 鬼卒闷哼未出，脚尖猛点地面，身形暴退三丈，右手死死按住喷血的断口。 血影却先他一步，“扑通”栽倒，胸口一个拳洞，心脏处空**，血已流尽。 鬼卒低头，只见她瞳孔放大，脸上还凝固着“得手”前的得意。 再抬眼，他声音发颤： “你……为何还能动？” 萧策咧嘴，齿间沾血，笑得像从地狱里爬出的修罗。 “鬼婆的五毒都毒不死我，区区软筋散，也配？” 他甩了甩刀，血珠甩成一条红线。 “不装得像点，怎么引你们近身？” 夜风掠过，吹得院中火把猎猎作响。 远处铁甲脚步声已至门前，星星火把映出萧策冷冽的侧脸—— 猎人与猎物，在此刻彻底颠倒。 受伤的鬼卒，见局势不利，转身就要逃跑。 萧策岂会让他如愿？ 方才鬼卒、血影二人合击，他尚能周旋；如今只剩鬼卒独臂，还想逃出生天？ 嗖！ 残影破风，刀光如电。 萧策一步掠至，刀锋自上而下，直劈鬼卒颅顶。 鬼卒仓皇横刀，独臂颤震。 “铛——！” 金铁炸鸣，火星四溅。 鬼卒虎口迸血，身形似断线纸鸢倒飞三丈，重重砸地，尘土激扬。 “拿下！” 韩蛰勒马而至，战袍猎猎。 随着他一声令下，数十名铁甲拔刀齐出，寒刃交织成网，瞬息锁死鬼卒咽喉。 鬼卒甫一挣扎，刀口便陷肉三分，血珠滚落。 韩蛰翻身下马，单膝溅尘，抱拳沉声道：“属下来迟，令大人受惊！” 萧策收刀，刀尖犹带血线，却只是淡淡一挥手：“无妨。” 他踱步至鬼卒面前，靴底踏碎血尘，俯身，目光如刃：“谁派你来的？” 鬼卒仰面，俊朗五官因恨意而扭曲，啐出一口血沫：“萧策，你使诈取胜，卑劣无耻！要杀便杀，休想从我嘴里撬出一个字！” 萧策眸色沉如寒潭，手腕一转。 “咔嚓！” 刀光一闪，鬼卒脸上玄铁面具应声而裂，分作两瓣坠地。 面具之下，是一张棱角分明的年轻面孔，眉锋如剑，目若朗星，即便沦为阶下囚，仍带着桀骜不驯的冷傲。 萧策眼底却无半分波澜。 他清楚，鬼卒、血影皆不是寻常杀手；今日斩得一个，明日还会有第二个、第三个…… 忽然，他目光一凝—— 鬼卒腰间，一块巴掌大的黑铁腰牌被血渍半掩，在残阳下闪出幽冷光泽。 萧策探手，两指夹住腰牌，轻轻一扯。 “还我！” 鬼卒脸色骤变，嘶声暴喝，身形暴起，却被数十把钢刀瞬间压回地面，肩胛处再添新伤。 萧策低首，指腹摩挲腰牌。 正面，铁画银钩，凿刻“蛮武”二字，笔势遒劲，似要破牌而出； 背面，仅一“外”字，孤峭冷峻，却暗含森严等级。 区区一块残旧腰牌，竟令悍不畏死的鬼卒睚眦欲裂、退避三舍？ 萧策指腹摩挲过牌面斑驳的纹刻，正暗自惊疑，身旁副官韩蛰却已失声低喝：“他怎会有此物？” “你识得它？”萧策倏然抬眼。 韩蛰一怔，旋即收拢惊色，抱拳沉声道：“回大人——此乃蛮国‘蛮武圣院’弟子的腰牌！” “蛮武圣院？”萧策眉峰骤蹙。 他熟知天朝有神武学院，却从未听闻蛮国竟也有同等圣地。 就在这一瞬，尘封于原主识海的记忆轰然洞开—— 蛮武圣院，蛮国修行之巅，与天朝神武学院并峙； 东夷有东岳学府，楚国立剑道圣院，西域掌天凤学院…… 诸朝皆有镇国学府，如星斗悬天，各耀一方。 各院弟子，皆佩身份腰牌，一丝一缕，铭刻魂息，做不得假。 眼前萧策手中腰牌，正是蛮武圣院外门牌。 鬼卒他竟是蛮武圣院的人！ 萧策心头骤紧：圣院弟子伏杀自己，莫非整座蛮武圣院已对他动了杀机？ 若真如此，天地虽大，何处可得安生？ “大人。” 韩蛰低声唤道，语气沉稳如山。 “您无需忧惧。 蛮武圣院若敢出手，我朝神武学院必举戟相迎。 两国圣地早有铁律——门下弟子私斗可忍，圣院插手即宣战。 他们不敢轻举妄动。” 话音一转，韩蛰忽地侧首，目光如刃钉向那名鬼卒。 “若属下所料不差—— 他并非奉圣院之令，而是私受雇买，想拿他人头颅，换自己晋入内院的名额！” 鬼卒瞳孔缩成针尖，像被戳中最软的疮疤，獠牙微颤，发出嘶哑的低吼：“你……怎会知道？” 萧策心头骤起惊涛——全中！ 可韩蛰不过一介副官，何以洞悉敌国圣院最核心的暗规？ 除非……他也是学院的人！ 韩蛰没答，只一步上前，靴尖碾得枯枝粉碎，声音压得极低，却字字如锤： “诸院铁律——外门弟子若三十岁前未破化灵，永逐外院。 想破例，唯有一条路： 舍命投靠皇室，以皇室特权为你举荐。 但前提，你需要从此刀口舔血，替权贵做尽脏事，完成指定任务才行！” 鬼卒听完韩蛰的话，双目瞬间充血，像两团燃到极限的鬼火，猛地抬头盯着萧策，嘶声咆哮： “猜得没错！老子本来只差你一颗人头，就能拿到三王子的举荐！ 现在全毁了！ 可你别得意——像我这样的外门废物，数都数不过来！ 若我死—— 你活不了多久！！” “我擦？” 萧策眸中火星迸溅，怒极反笑： “拿老子的脑袋换门票？真当我是泥捏的！” 话音未落，他一步踏裂青砖，刀随人走，寒芒直取鬼卒心窝！ “大人——不可！” 韩蛰脸色煞白，吼声未落，刀锋已透胸而出。 噗！ 黑血溅空，鬼卒却勾唇诡笑，齿间漏风，似讥似赞，直至瞳孔扩散，仍挂那抹森然。 下一瞬，萧策腰间令牌“咔啦”一声炸裂，一缕猩红魂光激射苍穹，如血箭穿月，染得夜空猩红欲滴。 韩蛰仰望那道红光，双唇颤抖，声若丧钟： “血魂出……不死不休！”