夜宴之上，萧策一跪，镇北侯心口猛地一抽，仿佛被铁锤击中。 他话音未落，百将齐刷刷掀甲而跪，铁叶相撞之声震得大殿嗡鸣，声声只为萧策讨一个公道。 军令如山，法不容情，镇北侯只觉万钧泰山压于双肩。 若此时仍袒护秦天，军心必崩，威望尽碎，他这统帅也将沦为空壳。 镇北侯抬眼，目光穿过摇曳灯火，落在对面秦天脸上。 那一瞬，秦天如遭雷噬—— 自己费尽心机布下的杀局，竟成了亲手掘开的墓坑。 “噗通！” 副帅秦天双膝砸地，衣袍堆雪，老脸血色褪尽。 百将的怒吼仍在耳，他知今夜再无退路；再顾颜面，命都得留下。 索性狠咬钢牙，转向萧策，嘶哑吼道： “萧策！你看清了——老夫给你磕头谢罪！” 咚咚咚！ 三个响头撞得金砖闷响，额前血珠滚落。 他伏地抱拳，声音颤抖： “老夫有眼无珠，狂妄自大，万望萧先锋恕罪！” 殿内死寂，唯有烛火噼啪。 萧策却连眉梢也未动，侧身抱拳，目光冷电般射向镇北侯： “侯爷，军令如山，秦天该当何罪？” 伏地的秦天浑身一颤，血沿眉骨滴落，染红银髯。 头已磕，血已流，萧策竟仍掐着军令不放！ 镇北侯眉心紧锁，凝视跪伏的秦天，眼底没有一丝怜悯，声音如寒铁滑过砺石： “秦天违抗军令，险坏天朝威仪，罪无可恕！” “自今日起，褫夺副帅之职，收回虎符，贬为千夫长，庭仗三十，记大过一次！” “若敢再犯，定斩不饶，以儆效尤！” 话音落地，秦天整个人似被抽去脊骨，瘫跪成一堆死灰。 虎符已去，军衔骤坠，更留一笔永难洗刷的污迹。 待班师回朝，功劳簿呈于御案，那一品威武大将军的鎏金名衔，注定难以保全。 周雄霍然起身，一声暴喝震得檐角铜铃乱晃： “来人！摘秦天顶戴，拖下去——三十军棍，一棍不能少！” “啊？！” 秦天惊恐的尾音尚在喉咙，两名亲兵已如狼似虎扑上。 铁甲锁片被粗暴扯落，哗啦一声散了一地，昔日副帅的威严随之碎成铁屑。 胳膊被倒剪，整个人像破麻袋般拖向前院。 砰！ 第一棍落下，血花溅在青石，像开了一朵猩红的花。 砰砰砰！ 军棍抡圆，呼啸生风，每一下都精准砸在骨缝。 秦天惨嚎撕裂夜空，尾音拖得比更鼓还长。 顷刻间，臀腿皮开肉绽，血肉与裤帛黏成一片，殷红顺着砖缝蜿蜒成溪。 “萧策——！” 他十指抠进砖缝，指甲根根翻裂，从齿缝里挤出的嘶吼混着血沫，“老夫……若不剥你皮、抽你筋，誓不为人！” 镇北侯远远看着，火光映得他脸色半明半暗，像一尊冷铁铸的雕像。 直到最后一棍落下，他才缓缓转身，目光落在萧策脸上，声音低沉得听不出喜怒： “萧策？本侯如此处置，可遂你愿？” 萧策心底雪亮：今夜自己步步紧逼，已让主帅尊严受损，若再露出半分得色，便是取祸之道。 他当即单膝砸地，抱拳过顶，声音铿锵如击铁： “侯爷执法如山，赏罚分明，属下心服口服！ 自此以后，萧策这条命便是侯爷的，刀山火海，在所不辞！” 周雄、韩蛰等人对视一眼，齐刷刷随之半跪，铁甲相撞发出闷雷般的轰鸣： “侯爷公正严明，我等愿誓死追随，肝脑涂地！” 夜风卷着血腥与焦油味掠过校场，火把被吹得猎猎作响。 镇北侯的目光在众人头顶缓缓扫过，冰霜般的脸色终于微微松动，却无人瞧见他袖中紧握到指节发白的拳头。 “萧策——接令！” 镇北侯的声音像一把新磨的刀，劈开了夜宴残存的热闹。 萧策心头猛地一沉，脸上血色瞬间褪尽，却不敢有半分迟疑，单膝砸地：“萧策在！” “虎牙城守将新亡，城防空虚。若等蛮国援军先入，我天朝便失咽喉。” 镇北侯眸色冷得吓人，一字一顿，如钉铁石—— “本帅命你：即刻率先锋军星夜赶往！ 明日日落之前，看不见虎牙城头插我军大旗，便提自己人头来见！” 令声落地，满殿鸦雀，只余火把噼啪作响。 众人呼吸骤停。 天风口血战方歇，刀口未卷，又要连夜奔袭百里攻城？ 一日之内拔虎牙，这是军令，还是断头台？ 萧策垂着头，唇线抿得发白，却只在半息之间抱拳过顶： “属下……领命！” 他起身，铁甲锵然，带着韩蛰等人大步踏出府门。 背影被火把拉得修长，像一柄离鞘的剑，直奔黑沉夜色。 周雄终于忍不住，上前半步，低声道： “侯爷……如此紧逼，萧策若心生怨气？” “怨？”镇北侯冷笑，眼底结着一层寒霜，“他要公道，本侯给他公道；他要军威，本侯给他军威。 既然敢逼本侯给他公道，那他就该为本侯，死心塌地的卖命！” 最后一句话，几乎是从牙缝里挤出。 直到此刻，周雄才看清： 今夜这场庆功宴，镇北侯原打算以美酒金爵，把萧策捧成麾下最锋利的刀； 却被萧策反手架在火上，烤得他在百将面前颜面扫地。 如今，侯爷把整团怒火压成一道军令！ 能拔下虎牙城，萧策仍是锐不可当的先锋； 若拔不下，那便用他自己的血，洗镇北侯失去的体面。 夜风卷旗，吹得周雄背后生寒。 他忽然明白： 这一令，不是攻城，是杀人诛心。 …… 离开将军府，萧策策马疾驰，直奔军营。 “大人，天风口距虎牙城不过百里，可其间沟壑纵横、林莽交错，全在蛮国治下。 我军初来，地形陌生，一旦迷路……” 中军帐内，副官韩蛰按剑俯身，声音压得极低，却字字如铁。 “更糟的是夜战。”千夫长樊华接话，眉心拧成川字，“月落之后，十步之外不辨人马，要在天亮前潜至虎牙城下，除非插翅。” “咱们这个侯爷，是故意给我们出难题！” “大人？要不你去给侯爷服个软，容我们一些时间，先搞清地形再出兵？” 韩蛰咬了咬牙，抬头看向萧策提议道。 萧策沉默，他又没错，为什么要给镇北侯低头？ 灯焰跳动，将他侧脸削得如刀。 行军必先察地，夺地必先夺图——这是兵家铁律。 然而天风口守将忽达尔老奸巨猾，把地图全刻进脑子里，连一张羊皮都没留下。 此刻，案上唯有孤灯，帐外唯有风声。 【叮！系统提示，3D沙盘，可帮助宿主解决燃眉之急！】 就在此时，萧策脑海弹出光幕，系统的声音随之响起。 3D沙盘？ 这是他斩杀忽达尔后，系统给的奖励。 由于自己一直没有闲暇查看，如今却被系统提醒。 皱了皱眉，萧策尝试意念唤醒3D沙盘。 嗡！ 一幅三维沙盘自虚空投射，悬停面前。 沙粒如金，山脉似铸，河流泛着幽蓝光带。 只标注虎牙城的名字、兵力、粮仓； 山脊坡度、河谷深浅、道路宽窄，纤毫毕现； 更离谱的是—— 城池上方竟浮动着实时气候： “北风四级，小雪，能见度三里”； “明日卯时，大雾，持续两个时辰”； …… 卧草！ 这特么是卫星地图＋天气预报？ 萧策倒抽一口凉气，这挂开的太牛逼了！ 他伸手拨动沙盘，指尖划过，地势瞬间放大，一条隐秘羊肠小道自动高亮，旁边弹出提示： 【距离下一站‘虎牙城’，全程八十里，走小路可提前两个时辰到达！】 “我擦？这都能显示出来？” 这简直就是天助我也！ 让萧策忍不住笑了，笑得比捡到青霜时还疯。 “天时、地利，只差人和！” “我这是先天掌控先机了！” 沙盘悬于识海，金砂流转，山川似活。 萧策伸手一点，虎牙城放大——城墙、垛口、箭塔，甚至夜间巡卒的巡逻路线都纤毫毕现。 黑雾像活物，在沙盘边缘缓缓蠕动，吞掉一切光与声。 萧策两指虚捏，试图把雾撕开，却只捞到一把冰凉—— 雾后面，仿佛有铁锁沉响，提醒他：权限不足。 “……原来如此。” 他低低笑了一声，嗓音里带着磨刀的火星，“想开下一座城？必须先拿下虎牙城才行！ 可虎牙城坐标上为什么有红色感叹号在闪烁？ 韩蛰远远瞧萧策对着空气“拔刀”，心里更毛，嗓门不由抬高三度： “大人——您、您中邪了不成？” 来不及弄清楚萧策被惊醒，眸里残存的金砂尚未褪尽，像两簇将熄未熄的磷火。 他屈指一弹，虚空里**起一圈只有他能看见的涟漪。 “地图在此。” 伸指一点韩蛰眉心，力道不重，却让对方浑身骤紧！ 仿佛有一粒烫金的坐标烙进脑海： 虎牙城，北墙裂砖，卯时大雾，捷径八十里。 韩蛰僵在原地，冷汗顺着脊背往下爬： “属下……好像‘看见’了？” “看见就快去。” 萧策收拢手指，黑雾瞬间合拢，沙盘沉入识海，像一头饱餐后的兽。 “立刻传令，先锋营全军集合——出发虎牙城！” 韩蛰、李莽、樊华相互对视一眼，没敢多问迅速抱拳领命！ 半个时辰后，萧策带领三万先锋营士兵离开天风口，直奔虎牙城！ ……