三日后。 松阳驿早已不复往日破败模样，摇身蜕变成一座屯驻上千人的森严营寨。 十二个时辰循环更替，营寨内始终烟尘弥漫，滚滚灰雾遮天蔽日，竟将天际流云都染成了暗沉的灰调，连风掠过都带着几分浑浊的厚重感。 忽有一队人马踏着尘浪疾驰而来，停驻在驿外要道。 他们的装束版式，与天都城边军的规制截然不同，透着一股不属于北境的诡秘气息。 为首二人正是宋清风与魏清源。 这对奸徒此前奔赴大兴城拜谒元崇明，讨得对方亲书手令，便即刻动身赶往天都城，显然是蓄谋已久。 “这林安究竟在搞什么名堂？周遭皆是一片素白清寂，偏他这儿乌烟瘴气，脏得令人作呕。” 宋清风掏出手帕紧紧捂着口鼻，眉梢拧成一团，满眼嫌恶地扫过营寨方向。 “公子无需纠结他的举动。” “如今我们既有陛下旨意加持，又携宋太尉与元元帅的手令，即便在天都城地界也能横行无阻。” “今日务必拿下林安，将其打入天牢从严勘问，绝不能给他喘息之机。” 魏清源脸上的伤痕虽已愈合，可脱落的牙齿终究无法复原，又不敢贸然镶嵌金牙，说话时难免漏风，语气却愈发阴狠。 “此事恐怕棘手，他斩杀鞑子右大当户，又以炸药一举轰杀数百鞑子骑兵，这份军功已然上报。” “万一陛下心意转变，即便我们握着元崇明的手令，在天都城也未必能讨到好处。”宋清风在路上已收到探子密报，将天都城近日发生的变故摸清了底细。 眼下林安身负奇功，只是军功文书尚未送抵京城。 即便皇帝已然知晓此事，要拟定封赏、传下旨意，最少也需数日光景才能抵达天都城。 这短暂的时间差，便是他们唯一的机会。 “公子稍安勿躁，那右大当户不是死于炸药之下吗？我们只需先擒住林安，逼他吐露炸药配方。” “公子再将配方献予陛下，反咬一口说林安先前在京城刻意隐匿配方、不上缴朝廷，实则包藏谋反祸心，您猜陛下会如何处置他？” 魏清源心思歹毒至极，此番二入天都城，打定主意要将林安置于死地。 “我懂了！走！进驿拿人！有薛松岱从中策应，今日定要坐实林安的罪名，让他万劫不复！” 宋清风已然察觉林安的难缠，再也不敢妄想将他送入教坊司折辱。 谁也无法预料，这人日后是否还能逆风翻盘。此刻他心中只剩一个念头！ 那就是除掉林安！ “公子若能斩下林安首级，献予鞑子右谷蠡王，便可促成北境休战，保全一方百姓。” “届时陛下必当重赏公子，民间声望也会水涨船高，一举多得。” 魏清源这狗头军师当得极为精明，献上的每一条毒计，既能置林安于死地，又能为宋清风攫取更多权势利益，句句都戳中后者的心思。 “难怪父亲常说你是难得的人才，所言极是，就按此计行事！” 宋清风颔首赞许，扬鞭猛抽马腹，带着人马径直冲向松阳驿。 可今日的松阳驿，早已不是昔日那个任人出入的破败驿站。 营寨四周重兵布防，守卫将士见一队骑兵疾驰而来，当即握紧兵器，摆出戒备姿态。 宋清风却愈发嚣张，根本没将这些守兵放在眼里。 他勒住马缰，高声喝喊：“我乃宋太尉之子宋清风！此为元崇明大帅手令，陛下命我前来查勘林安！谁敢阻拦，以谋逆论处，立斩不饶！” 他一手擎着圣旨，一手展开刻有元崇明私印的手书。 这两样物件在北境边军心中，分量堪比天威。 一个是九五之尊的皇帝，一个是北境兵权在握的实际统帅。 再加上他宋太尉之子的身份，三重加持之下，足以让他在北境横行无忌。 守兵们见状瞬间溃散。 他们不过是受了林安几日恩惠，远未到甘愿以命相护的地步，自然不敢违抗这三重权势。 宋清风率领人马**，毫无阻碍地冲到了松阳驿主楼之外。 这般大的动静，也惊动了营寨内的众人，纷纷闻声赶来查看。 林安正手持一本古书研读，听闻外面的马蹄喧嚣与喝骂声，当即起身走出屋门。 当视线落在宋清风那张熟悉的脸上时，眼底瞬间燃起滔天怒火，周身气息骤然冰冷。 “宋清风，你竟真敢闯到北境来！昔日你构陷我，将我投入教坊司受尽折辱，今日至此，就不怕我取你狗命？” 仇人相见，分外眼红，林安语气里的杀意几乎要溢出来。 “呵呵，林安，我的前少将军，你真当自己立了点军功就成了人物？” 宋清风嗤笑一声，语气极尽嘲讽：“陛下、我父亲宋太尉，还有元崇明元帅，早已下令彻查你走私糖霜之事。” “大楚年产糖霜不过五百斤，各地去向皆有明账，你手中的糖霜，除了私通鞑子、西羌所得，还能有别的来路？” “与外敌私通款曲，此乃株连九族的死罪！” 宋清风话音一落，便转头喝道：“薛松岱！带你的人把他绑了，押往天都城大牢！” 他根本没打算与林安虚与逶迤，一上来就唤出埋伏的人手。 而薛松岱也等候这个机会多时，当即应声上前。 “动手！拿下林安！宋公子持有元大帅手令，我们不过是依令行事，无需畏惧任何人的报复！” 薛松岱心思活络，刻意避开皇帝与太尉，只提元崇明。 在北境边军心中，这位元帅的号令远比朝堂旨意更有分量。 虽说北境三十万边军中有十万归苏月统领，可苏月此刻并不在此地。 更何况他本就是元崇明的亲信，即便抓了林安，大不了直接返回大兴城，根本无需忌惮苏月日后追责。 “是！” 薛松岱手下几十名精锐齐声应和，纷纷拔出兵器围了上来。 他们没太多顾虑，只知遵令行事。 即便林安对他们有恩，可圣旨与元元帅手令在前，抗旨便是当场殒命，抓了林安尚且有一线生机，孰轻孰重一目了然。 “大哥，若被他们擒住，唯有死路一条，不如放手一搏！” 李鬼站在林安身后，双手紧握双斧，指节因用力而泛白。 林安心中清明，李鬼所言极是，今日已然没有退路。 “动手！剿灭他们之后，我们即刻进山！匡师傅留下，继续协助苏帅督造猛火油炸药。” 林安当机立断，他深知自己一旦落网，麾下弟兄们必定难逃严刑拷打，最终惨死在宋清风等人手中。 与其坐以待毙，不如并肩死战，好歹能搏一线生机。 话音刚落，躲在暗处的地老鼠迅速点燃一罐猛火油炸药，奋力掷向宋清风等人的马下。 宋清风一行人从未见过这等利器，尚且不知危险将至。 可薛松岱却认得此物，见那圆滚滚的陶罐滚来，顿时魂飞魄散，嘶吼着大喊：“公子快逃！是炸药！要炸了！” “林安！你疯了不成？竟敢同归于尽！这营寨里满是炸药，一旦全数引爆，我们都要葬身于此！”薛松岱一边狼狈逃窜，一边回头对着林安破口大骂。 林安却不为所动，趁着宋清风策马后撤的慌乱间隙，迅速端起神机弩，指尖轻轻一扣扳机。 一支弩箭破空而出，裹挟着凌厉劲风，恰在猛火油炸药轰然巨响的瞬间，精准命中目标。 宋清风身体一僵，直挺挺地从马背上坠落，当场气绝。 当朝太尉之子，便这般死于林安箭下。 他带来的人马也被炸药炸得死伤惨重，幸存者寥寥无几。 林安目光扫过战场，见魏清源也已被炸死，便缓缓收起了兵器。 他本就只欲取宋、魏二人性命，对其余人并无赶尽杀绝之意。 “宋清风已死，你们若不想陪我一同化为飞灰，就即刻退回各自营帐。” “须知我脚下便是存放炸药的地窖，该怎么做，你们自己掂量。” 众兵卒本就心胆俱裂，听闻这话更是不敢造次，纷纷狼狈退回营帐。 就连薛松岱，也只顾着保命，缩着脑袋仓皇逃窜，半点不敢停留。 “弟兄们，是我对不住你们，才刚帮大家脱了囚籍，如今又要连累你们随我亡命天涯。” 林安苦笑着摇头，向身旁十几名弟兄致歉。 众人皆是沉默不语，只是默默扛起随身兵刃与干粮，紧随林安的身影，一同隐入了茫茫深山之中。 前路未卜，唯有并肩而行。