秀娥说是同他们走，可自然也想着拖延些时间，只盼着有人能瞅见这情景，到时候即便江朔过不来，却总能知道去哪里找她。 可那魏柳却是个丝毫不留情面的，一旦发现她有不顺从的意思，立时便将手中的刀往她面前横，摆明了就是如刚才所言那般想要押着她走了！ 秀娥无法，再几次被威胁之后，只能乖乖跟着他们往城西走。 这六人的速度很快，秀娥体力也绝对不弱，可总比不上健壮男子，坚持了两刻钟就开始喘了起来，她心中焦躁的很，现在行进的最终的目的地，如果她没猜错的话，该是旱海…… 秀娥听杏儿说过，因着杏儿是鲁国人，旱海是鲁国来到锦城的捷径，只是这捷径并没有人尝试过，或者说尝试过的人都已经不知死活…… “旱海”两字就说明了那地方的特点，“海”是指它如大海般广阔无边，“旱”则是指那里如沙漠般干热，更为让人恐惧的是，旱海中经常刮起莫名的风，有大有小，小的如微风拂面，大的像巨龙升天，而无论这风是大是小，伴随而来的都是突然间的黑色沙尘，身处其中的人根本没办法睁开双眼…… 正因如此，进入旱海的人，没有一个走出来的。 “去吧，只要你能从旱海中走出来，回到锦城，你就是锦城的人了！” 魏柳说这话的时候面无表情，彷佛他的要求不过是把一碗猪肉炖粉条吃完一样…… 秀娥对自己这会儿还能想到猪肉炖粉条也是无力了，不过她的确是饿了…… “那什么，进去行，可我有点儿饿了，能不能让我买点儿吃的再进？” 秀娥一边说着，一边往四周围看，就希望这地方能有个茶摊子之类的，让她垫垫肚子。 魏柳、蒋六并其余全程没说过话的四人此时脸上呈现出同样的呆滞神色，不用想也知道是完全没料到秀娥会有这样的回应。 秀娥耸耸肩，“我是真饿！”她也无法，肚子饿这事儿实在扛不住，正在长身体的年龄不是你想不吃就能不吃的…… 在秀娥看来一直是便秘脸的蒋六从怀里掏出来一个油纸包，伸手递给她，“烧鸡，吃这个吧。” 魏柳看了他一眼，没说话。 秀娥虽然开口说要吃东西，可依着先前的情况，其实也没有抱太大的希望，这会儿蒋六的行为反倒让她诧异了一下，不过有的吃总比没有好，当然是立刻接了过来。 “多谢蒋六哥。” “好了，莫要再耽搁，你赶紧去吧。”魏柳有些不耐烦，举起刀向着旱海的方向比了比。 秀娥咬唇，忍不住再次往城里的方向望了望，确定没有任何熟悉的身影，只好转身走向了旱海。 --- 被秀娥多番惦记着的江朔却是被城主吴一恒绊住了腿脚。 虽然上一次来城主府，秀娥伤了吴菀是大家心知肚明的事儿，不过那天的事情本就是吴菀先有的动作，秀娥不过是借力打力，所以吴菀的哑巴亏是吃定了。而吴一恒虽然心疼女儿，可他比吴菀更清楚，绝不能把这事情放在明面上来与江朔掰扯。 因此现如今，至少表面上城主府与江府的关系仍然是好得不得了，无论从什么角度考虑，吴一恒找江朔，江朔没有特别的理由自然是应该过去的，更何况吴一恒还说有“要事相商”。 让江朔没想到的是，吴一恒所说的“要事”竟是金矿…… “……前些日子才得着的消息，我已让老三带人去看了，可旱海那地方你也知道，进去了就出不来，老三折损了不少人手，也没探出个一二来，昨儿个回来还是带着伤的。我只好找阿朔你过来，你脑子灵透，不像我们这些粗人一般，你倒是想想，看是不是有些别的办法。” 江朔心中冷笑，如果不是他先一步得到了消息，面对这样的大事怕是万万不会怀疑到吴一恒身上，只是现在他已经知道，金矿的确有，所在位置也的确凶险，但离旱海可还很有段距离。只是这话他虽然知晓，却不是能拿出来说的，只好面上郑重道： “城主言重了，楚威大哥行事小心谨慎，若是连他都折损了人手，即便由我前去也不会捞到多少好处。”楚威正是吴一恒刚才口中的老三，这称呼是因为他与吴一恒乃是早年的结拜兄弟，排行三，锦城中有不少人称呼他为三爷。 楚威这人倒是还不错，可惜他与吴一恒的关系在那里，便再是不错，与江朔却是说不到一块儿去的。 吴一恒摆了摆手，“我还不知道老三！你可莫要替他说好话了。总之事关重大，你必要走上一遭。” 江朔挑起了一边的眉毛，脸上带出丝似笑非笑的模样来：“城主该比朔知道的清楚，旱海那地方可是从没有人活着出来过——” 他的话没说完，但未竟之意两人却都明白——你是让我去送死吗？ 吴一恒闻言却是哈哈大笑，“阿朔你可想岔了，别说咱们情谊深厚，便不谈情谊，单说锦城少了我这个城主乱不起来，若是少了你，大家伙儿怕是饭都吃不饱了！如果不是金矿这事儿已经被别国的探子知晓了，即便你自己想要冒这个险，我也是绝不会同意的。”说到最后两句话，吴一恒的语气中带了些恨意。 江朔有点儿意外，“别国的探子？” 吴一恒点了点头，目露凶光，“阿朔你该知道我是从鲁国出来的，我的那些仇人可还在鲁国享着福呢，我怎能放过他们！”吴一恒向着鲁国的方向偏了下头，后又说道：“在锦城稳定之后，我便与原来鲁国的朋友联系上了，也是因着他们我才知道，原来鲁国早就盯上了咱们锦城这点儿地方。说起来，这还是阿朔的功劳。” “我的功劳？”江朔适时的反问了一句。 吴一恒又是大笑，很与有荣焉的样子，“可不就是你的功劳！自从你接手了锦城的商事，咱们这里也不再如往常一般只能进不能出了，那些个走商的随便带出些消息去，可不就招了人眼了。不是我吹，咱们锦城别的都缺，可能人却多得是！哼，有那不识货的，自然便有识货的不是？” 江朔明白他的意思，如自己这般被污而遭流放锦城的人数可不算太少，人生在世，免不了得罪人，但危难之际真有本事的也必然有那么一二帮扶的，锦城能有如今这般发展，便是这些少数的有本事人撑起来的。 只是……吴一恒提到的走商人带消息出去…… 江朔站起，双手抱拳躬身，“城主恕罪，是朔监管不力，才让走商有机可乘。” 吴一恒见他这动作，也忙起身过去搀扶，“阿朔这话说的，我可没有怪你的意思，我虽说是个大老粗，可好赖还分得清，相比走商带出些消息，锦城人日子过得好要重要的多，再说咱们也不能总是困于一隅。怀璧其罪的道理，我还是懂的。” 吴一恒让江朔重又坐好，才又开口说道：“总之，鲁国现在是已经知道咱们这儿发现金矿了，其他三国便是不知道，我猜也不远了，咱们得先下手为强！有了这笔金子，锦城的腰杆子才能更硬！” 这话江朔倒是赞成，可惜吴一恒怕是打着一边挖金矿，一边除去自己的意图。走商的事儿他嘴上说不在意，可江朔还记得他刚到锦城时，锦城可是完全不允许走商的，那时候有误入锦城的商人，想要出去无一例外都被追杀到死了。 锦城某种程度上能够“自由”出入，是两年前他的提议并一力促成的…… 到这时，江朔终于明白，吴一恒对自己的不满该是从那时起便开始了。 见江朔不说话，吴一恒心里的念头越发坚定了几分。正如江朔所猜测的那般，吴一恒的确是很早便对他有了忌惮，但若说是一早存了杀心，那却是没有的，否则也不会想要将女儿嫁给他。吴一恒看的明白，江朔能干，锦城需要他。任何一个地方想要发展起来，都离不开钱，只要江朔能赚钱，那便能抵消其他一切不好，但只除了一点——那就是，江朔必须是他的人。 这一点，以往吴一恒没有质疑过，可自从吴菀被秀娥打了之后，他便明白自己实在是天真了。江朔此人，胆子大的很呢！当时的事情如果是楚威带来的人做的，别说只是一个没有血缘关系的挂名干亲，便是亲妹妹，楚威也定然会交给他惩处。可江朔呢？不仅没把人交出来，反而派了不少人手暗地里保护，这在吴一恒看来态度便十分明显了。现在江朔被困于受伤的手脚，还有大仇未报，都能这样不把自己放在眼里，以后呢？ 吴一恒喜欢有本事的人，但有本事到能把自己干掉上位的，那就不美了。 “阿朔可是有别的想法？不妨说来听听。”吴一恒的语气带了点儿冷意。 未待江朔答言，门外突然急匆匆走进来一个下人，进了堂间就附在吴一恒耳边说了两句话，之后吴一恒就面露忧色的看向了江朔。 “阿朔，哎……此番怕是你不想去旱海也是不行了。” 江朔眉头微皱，心里头升起了一股不安。 “你那亲戚家的姑娘，唤作什么来着？我记得好像是姓季的，就在一刻钟，哦，不，这会儿大概得有半个时辰了，前，进了旱海。”