冯桂香那边的“家庭作坊”顺顺当当开了张，像给林秀云疲惫的生意注进了一小股活水。 那些简单重复的工序分出去，赵晓梅就能腾出手，专攻更精细的锁眼、缲边和后期整理。 铺子里的效率肉眼可见地又提了一截。 林秀云自己呢，终于能心无旁骛地琢磨那些从上海杂志上看来的新样子，试着把王师傅图谱里的老智慧，一点点揉进去。 日子像是上了发条的钟摆，规律，忙碌，且往前走着。 可这夏末的空气里，总好像飘着点说不清道不明的东西。不是闷热，是一种粘稠的、让人心慌的躁动。 先是去批发市场进货的时候，感觉不对劲。 往常相熟的那个布贩子老陈，眼神躲躲闪闪，报价也含含糊糊。 “林老板，这‘的确良’……今天可得一块六了。” “一块六？前两天不还一块五吗？” “哎哟，行情变了嘛！您是熟客，我才给这个价！明天……明天还不知道啥光景呢！”老陈压低了声音，眼睛往左右瞟，“听说上头要有大动作，价格要放开！您要是有闲钱，多囤点料子，准没错！” 价格放开？林秀云心里打了个突。 她不懂那些大政策，可“价格要涨”这几个字，她听得懂。 接着，是来定做衣服的客人，话里话外也透着不安。 一个给儿子做结婚西装的老爷子，一边量尺寸一边叹气：“这日子是没法过了！听说火柴都要涨价！肥皂也要涨！啥都涨，就工资不涨！这婚结得，心里头发虚！” 连马兰花来串门，带来的八卦都变了味。 “吓死个人！我娘家嫂子说，他们那片的供销社，白糖都被抢空了！不要票，光有钱也不行，去晚了毛都没有！” “还有收音机里，天天吵吵！这个专家说该涨，那个干部说不能乱……吵得人头大！” 收音机。 林秀云心里那根弦绷紧了。她特意在晚上，把家里那台老旧的“红灯”牌收音机音量调大些。 里面正在播一个什么经济座谈会，几个听着像是学者的人，在激烈地辩论。词儿都挺大，“价格闯关”、“长痛短痛”、“理顺机制”、“阵痛难免”……听得人云里雾里。 但有几个词，反复地跳出来，像锤子一样敲在耳膜上。 “……部分商品价格可能出现较大波动……” “……群众要做好一定的心理准备……” “……这是改革必须承受的代价……” 波动？准备？代价？ 林秀云的手心开始冒汗。 她想起以前凭票买布的日子，想起为了一斤肉排长队的场景。那种物资紧缺、有钱也买不到东西的恐慌，深深刻在骨子里。 “价格闯关”……这“关”怎么闯？闯不好会怎样？ 她坐不住了，第二天一早，又跑了趟批发市场。这次不只去布料区，还特意去日用百货那边转了转。 景象让她心惊。 买肥皂、洗衣粉、毛巾的人明显多了，挤挤挨挨，脸上都带着急色。 货架上的东西下去得飞快，售货员补货都来不及。价格标签上的数字，好多都被涂改过，新的数字写得潦草又刺眼。 她拉住一个相熟、在百货站有亲戚的杂货店老板打听。 老板左右看看，把她拉到角落，声音发颤：“妹子，听哥一句，家里有啥缺的，赶紧买！能多买就多买！我那亲戚偷偷说的，文件已经下来了，下个月开始，好多东西价格要放开，由市场定！一放开，那还不飞上天去？现在不抢，等着当冤大头吧？” 市场定？那不就是谁有钱谁说了算？林秀云的心跳得像擂鼓。 她恍恍惚惚回到铺子，看着墙上挂着的漂亮衣服，看着角落里所剩不多的存货布料，第一次觉得，这些光鲜的东西，在即将到来的风浪面前，可能轻飘飘的，不堪一击。 钱！她需要更多的流动资金！也需要……囤积实实在在的、能保值的硬货！ 晚上，周建刚回来，她把一天的见闻和担忧，一五一十地说了。 周建刚闷着头抽烟，眉头拧成了疙瘩。烟头在昏暗的光线里一明一灭。 “厂里……也人心惶惶。”他哑着嗓子说，“都在传，以后连工资都要跟效益挂钩，效益不好，饭都没得吃。好些人跑去抢购国库券了，说那个保值。” 他吐出一口浓烟：“你说这价格放开……布料肯定会涨？” “不止布料！”林秀云声音发急，“我看了，日用品全在涨！肥皂、火柴、糖……老百姓过日子离不开的东西都在涨！布料能不涨吗？到时候咱们进料子的成本得翻着跟头往上走！现在做一件衣服的工钱，到时候可能连本都保不住！” 这是她凭着一个家庭主妇和一个小生意人的本能，做出的最朴素的判断。 周建刚沉默了很久。他不是没见识的人，厂里那些进口设备的说明书、复杂的工艺流程图他都啃得下来。可对这种全国性的、政策层面的剧烈变动，他同样感到茫然和无力。 “那……你想咋办？”他问。 林秀云咬着嘴唇，眼睛里闪着一种破釜沉舟的光：“抢在涨价前，囤料子！把咱们能动用的钱，全部拿出来，能囤多少囤多少！尤其是好保存、不易过时的基本料，棉布，的卡，还有那些必需的辅料，线，扣子，拉链！” “全部？”周建刚吓了一跳，“那得多少钱？万一……万一不像你想的那样呢？万一价格没涨那么凶，或者又跌回来了呢？咱们可就全砸手里了！” “顾不了那么多了！”林秀云站起来，在狭小的屋里走来走去，“就算不涨，咱们自己也要用料子，亏不到哪里去！可要是真涨了，咱们现在不囤，以后就得眼睁睁看着别人发财，自己连生意都做不下去！建刚，这次你得信我！我眼皮跳得厉害，心里慌得很，这事儿……八成要应验！” 她的语气异常坚决，甚至带着点罕见的凶狠。那是被贫穷和匮乏打磨出来的、对生存危机的极端敏锐。 周建刚看着她因为激动而泛红的脸颊，看着那双亮得灼人的眼睛。 他知道，妻子平时温顺，可一旦认准了什么事，八头牛都拉不回来。而且，她在这方面的直觉，往往准得吓人。 他狠狠吸了口烟，把烟蒂扔在地上，用脚碾灭。 “行！”他像是下了极大的决心，“干！我去找王师傅，看能不能借点。厂里几个老兄弟，手头要是宽裕，我也去张口。这事儿，知道的人越少越好。” 夫妻俩在昏黄的灯光下，头碰头地开始盘算家底。 林秀云那个装钱的铁盒子，周建刚藏起来的“私房钱”，冯桂香刚结清的工钱还没来得及存……一笔一笔，算得手指发凉，心跳如雷。 那是一个对他们而言，天文数字般的金额。 押上去，要么一步登天，要么……可能连这个好不容易撑起来的铺子，都得赔进去。 窗外，夜色沉沉。 收音机里已经换了节目，咿咿呀呀地唱着京剧，平静得仿佛什么都不会发生。 但林秀云知道，暴风雨前的平静，最是熬人。 她攥紧了手里的铅笔，笔尖因为用力，在粗糙的纸面上划出一道深深的痕迹。 这一把，她赌了。