夕阳西下，春雨也淅淅沥沥地下着，那声音滴滴答答，下了多久，没人知道，也没人仔细去想，没有人会把心思放在这些无关紧要的事上。它也就这样，像往年的这个季节一样，履行着自己的使命，送走这一天的最末一段黄昏时光，洗去这座城市的灼热，带走青砖黛瓦陈久的灰尘。 或许，它也希望，能涤去蒙昧在人们心头很久的那份悲哀吧。 在津门最平凡不过的院落，最普通的一屋民居，青石砖上，房檐之下坐着一个约么十一二岁的娃娃，素色的薄薄的单衣，两颊上依约透着红色的血丝。 目光所及。不远处是年长几岁的男孩子们疯闹着，在妇女们尖着嗓子呼唤着也不肯归家。领头的小胖子长得也壮实，挥舞着最粗的树枝莽莽撞撞地冲，身后一只手数的过来的追随者雁子阵型摆开，没有棍棒的孩子们只能拿些土块瓦砾充数，咿咿呀呀的呼喊着冲杀。跑的最慢的，急心于追赶大队伍，不小心摔倒，马上一个翻滚爬起来，来不及拍拍被泥巴弄脏的衣衫，又欢快地投入奔跑在自己的世界里。 或者说，跑在他们的世界。又或者说，是在他们听人说来的世界。 男孩子们似乎在玩着打倒外寇保卫河山的游戏，已为人母的女人收完碗筷，张张嘴，干哑地收回了那一句唤儿回家的话。 是因为他玩的开心吗？还是因为欣慰于儿子那张由衷而来的笑脸？又或者是，她也同样认同于孩子们那个游戏中的理想？ 如果是真的，谁不希望自家子嗣做一个顶天立地的大英雄，执策驱敌于千里之外，美名传遍五湖四海。想当年，那燕子门李德年少成名，清末国力羸弱，山河破碎，西方列强的魔爪蔓延至全国各省，偏偏不敢踏足津门一步。法兰西最年轻的上校任职以来，政绩斐然，未尝一败，眼见津门这一块肥肉无论是地理交通，自然资源，人口人文俱是上佳，千里迢迢，岂有放过的道理？亲率枪队六百人，甚至直接驻扎在津门主事官政事厅，以示权威。当夜值班的十二人就断气了十一个，每人咽喉一枚燕子镖，却没有一点战斗过的痕迹。法国佬愤怒而又惊诧，随上校而来的士兵也都是精挑细选个个精良，哪有不战而死的道理？当晚加了一倍的人手，提起十二分的警戒。 次日一早，上校看到门口倒着二十四具尸体，外加枕边一枚燕子镖。 津门主官甚至调侃道，上校来津门之前，没听说过燕子门李三的名号吗？ 法兰西上校当日弃了已经筹备数日待修的铁路，撤出津门，甚至想扛着火车跑。 时为燕子门李德学徒期满，初出江湖，一战成名。一时间，传遍津门里外，男女老少试问还有谁不识那少年英雄。偏偏那燕子门不喜风头，行事低调，此次之后李德在江湖便少有露面，又呼吁习武之人挺起脊梁，竖起腰杆保家卫国。二十年间，天津武行业如雨后春笋，人才辈出，高手云集。 如是，妇人眼见自家孩子喜舞枪弄棒，也不急于封门空巷，那在不远处跑跑跳跳的童稚，也许不仅仅是这个家未来的承重梁，还是民族的希望。妇人嘴角略微扬起，甩了甩手上的水珠，熟练的抹在围布上。笑什么呢？也许是笑孩子的筋骨结实天赋异禀，生下大胖小子的骄傲。也许是笑自己一时间想的太多，小孩子嘛，哪里又看的那么远。又也许，笑，只是因为孩子此刻的欢愉。 因为你开心，娘就开心。 在如今的年代，能有开心的事情，更值得珍惜不是吗？ 眼波流转，似乎十数年后那个奋勇杀敌，挽狂澜于既倒的民族英雄正是自家好儿郎。 她会不会，也希望自家孩子的结局像当年的李德一样“圆满”呢？ 有诗云：木兰不用尚书郎，愿驰千里足，送儿还故乡。 傍晚，妇人褪去胖小子身上脏兮兮的衣衫，一边抱怨着，“臭小子，每一天都搞得这么脏，邋邋遢遢的，就不知道给娘省心，娘每天伺候你爷吃喝拉撒，晚上还要在对付你这个小魔头。”嘴上说着，手上铺展被褥的动作也没有慢下来，掀起被窝，小胖子咕咚咚地就钻了进去，“臭小子，回来去把脸洗了再睡” “不去了，不去了娘。”小胖子在被窝里撒泼打滚，突然把脑袋钻了出来“对了娘，听刘大伯说，镇上的王教师今天去大楼了呢，随行十几个人都带刀，威风极了。” “去洗脸。”妇人一拍小胖子的屁股“大人的事情，小孩子不要凑热闹，再多嘴小心你爹回来打你。” 小胖子不情愿地下了床，抖了抖腿，一个寒噤，颤巍巍地盛了一葫芦凉水，把脸扣在葫芦里，片刻之后大喊道：“洗好了，娘。” “洗好了就回来早点睡，明早还要拜先生。” “娘。”小胖子突然站住，“可不可以不要去学堂啊，我想去镇上和王教师学武，做，做，做岳飞那样的大英雄！” 妇人板起了脸。 “哎呦，大英雄呢！你说说怎样才算是大英雄？”略带沙哑糊糊的声音，男人进了房间，摘下近乎被雨水淋透的蓑衣斗笠，怀里掏出用体温维持着没凉的半只酱鸭子，随手放在了灶台上，脱下大褂，女人接个过来。 “爹！爹你回来了爹！”刚有困意的小胖子顿时精神了起来，“爹我和你说，我要做大英雄，保家卫国的大英雄，才不要像学堂里的先生一样只会背书。” 男人躺倒在**，淡淡的酒气，“孩子，那先生可不是只会背书呀·！”嘟囔着，好像睡着了。 “他还会用戒尺打我们板子，有什么了不起的！爹你听我说，我以后要像王教师一样，拿刀！” 次日，书塾里的某一个角落里，厚厚的书本摞成小山，可书本后却没有学生。山羊胡的老先生睡倒在藤椅上手中的蒲扇渐渐从指间滑落。 “啪！” “嗯？”先生从周公宴里惊醒。“静一静！继续，三军可夺其帅，而匹夫不可夺其志！” 小胖子左手挥舞着粗壮的树棍，右手握着咬了一口的烧饼，大摇大摆地在北街上行走，宛如一个率领着千军万马的将军。 茶肆角，小胖子停住了步伐，今天听刘大伯说书的人真是不少，六张小木桌被围的是里三层外三层，小胖子努力挤到前面，穿过层层人流，小肚腩一颤一颤，煞是可爱。 “哎，你个臭小子挤什么挤？又来凑热闹，把棍子扔掉，小心划到别人。” “哼！”小胖子把树棍抱紧在怀里，又咬上一口烧饼“借过！借过！哎呦喂，嘿嘿，是我呀王大伯，我又来看您啦！” “臭小子。” 被称为“王大伯”的人是一个穿长衫的中年男人，清瘦而又挺拔，活像一颗不老松，圆睁的双眼炯炯有神，右手藏于阔袖，持折扇的左手骨骼分明，手指精细，青筋凸起可见。茶肆角顾名思义，依角而建，而角落里，支着一柄北街虎啸武行行内的专属佩刀！ 在津门，各武行所用刀枪棍棒，各有其标识，在兵器上做出统一，也是归属的一种象征。譬如南街龙吟武行大多都使用盘龙棍，以精钢铁铸就而成，棍上刻画青龙案样相当考究，由专人专业打造，外人想仿制近乎不可能。而北街的虎啸武行 ，黑鞘蓝柄，刀长三尺五寸，刀鞘刀身，都刻有虎啸秦篆字样。虎啸武行无论武师学徒，甚至教师王嘉荫，无一例外，用的都是一模一样的刀。关于武行的武器，不仅在质量，在数量上也是要求相当严格，以人头为数，一把不多，一把不少。 偏偏这北街虎啸武行，行内一百单二人，却铸了这一百单三把刀，多出那把，王嘉荫亲赠这茶肆角的刘大伯，二人亲隙，可见一斑。 这在江湖上没人提及却无人不知，无人不晓的事情，由是江湖上的大事小情，刘老伯自然要比别家说书人知道的更多，知道的更准。但凡有一点风吹草动，自然有好事者早早蹲在茶肆角泡上一壶早茶，等着刘大伯给个说到说到，究竟咋回事则个。 而就在前日，北街的王嘉荫教头，那个最不喜出行，一心开武馆授武的武师，居然出馆了。亲率六名弟子，个个带刀，入了那政事厅的大楼。不仅是王嘉荫，南街龙吟武行那个混混出身，好勇斗狠，弑师夺位不足一月的莫聪同一天也去了，传的多了，甚至说和王嘉荫擦肩而过。更劲爆的消息，是政事厅一个普通的送货工人传来，东街的武行，有“吴家剑冢”之称的吴家十三太保，足足去了九个，而且在政事厅已经待了近十天。 据传闻，今早津门政事厅，正街。西街的枪手小洛，笑嘻嘻地买了五个包子，扔下一锭大洋，然后头也不回地迈进了津门最大的楼里。到现在都还没出来。 现在整个津门都议论纷纷，究竟是哪路高人，足以调动这么多路神仙，摆下如此之大的阵仗，所图又为了哪般？小道消息层出不穷，亦真亦假。不过所有人都知道，要想知道在津门这片江湖上最新最准确的消息事件，去茶肆角去等那有虎啸刀的王大伯说上两句，绝不会有假。 由是今日，茶肆角从未有过的人山鼎沸，把这个一隅小角围了个水泄不通，如今那，这小胖子挤进来容易，再想挤出去，那可就难喽。 王大伯抖了抖襟袖，收了折扇，端坐在木椅上，自顾地斟了半杯茶，轻抿一口，面对多于往日数倍甚至十数倍的客人，没有丝毫的矫柔，一如往日，小童持小竹筐走满两圈，领遍除小胖子以外的所有人多少不一的赏钱，向王大伯点头示意。 王大伯收了折扇，侧了茶杯，惊堂木响。 “今天咱们续说昨天的隋唐，话说那李元霸手执两柄重锤······” “王大伯，咱们大家伙想听津门的事！” “您给讲讲各路武人集结，所为何事啊？” “王嘉荫教师的虎啸刀又要出鞘了吗？可是足足六年他没有与人动手了。” “都传王教师嫉恶如仇，和那恶名昭彰的莫聪撞上，后来怎么样了？” “最近出道西街那个打枪准的小洛，到底什么来头？” 众人的嚷嚷之时，小胖子吃完最后一口烧饼，莫名地兴奋，挥舞起手中的树棍，也叽叽喳喳个不停。 王大伯没有理会旁人的叫嚷，自顾自地讲起了隋唐，从三十六人贾家村结义，讲到那俏罗成摆下一字长蛇，由清晨到黄昏。嫌无聊的人大多都散去，但依然有不少人一直等到茶棚收摊。 真正的明白人才知道，这个时候，才是他们等待了一整天想得到的消息。 小胖子可从来没想那么多，他只是喜欢听王大伯讲故事罢了，无论讲什么，只要是王大伯讲，他都喜欢听。所以今晚，天都黑了，小胖子才想起来回家。 乘暮色，踏月光。月色凉如止水。 家里的木门，无论多轻地推开，总会有吱吱嘎嘎的响声。 响声往往都会伴随着妇人的藤条，“臭小子你又逃课，先生都问到家里来，交着学费不认真读书，只知道贪玩，将来有什么出息？” 妇人手里的藤条如雨点般落在小胖子身上，打的小胖子嗷嗷直叫，满屋乱窜，不断求饶。 这时，门又开了。男人身上依然是淡淡的酒气，相比于昨天，更重了一点，右手上捏着两串糖葫芦，通红的山楂上挂着金黄色的糖浆，煞是诱人。 “爹！”小胖子看到男人进屋，一个箭步冲到男人怀里，双手环抱住男人大大的肚子，将将好用双臂扣上一圈。 “哎呀，小孩子都贪玩，嗝，读书读一点就可以了嘛，想想咱们小时候，嗝，看给我大儿子打的，坏女人，嗝！”说着递了一支糖葫芦到小胖子手上。 “你放屁！”妇人似乎更加生气了“真是上梁不正下梁歪，你撒泡尿看看自己现在的样子，自己不务正业还耽误儿子，滚，看我不收拾这个臭小子，还敢逃学了现在。” 男人把另一支糖葫芦递了过去：“孩他娘，这只是你的。”见女人接过糖葫芦，男人又懒懒地躺在**，腆着肚子，“来儿子，跟爹讲讲，今个又去哪玩了？” “今天啊？”小胖子的声音结巴了起来。 “让爹来猜猜，一定是去王大伯那里听书了对不对？” “是呀是呀！”一提到王大伯说书，小胖子瞬间精神了，甚至模仿起王大伯的神态动作，两眼瞪的浑圆，惊堂木一拍，小嘴一张一合， “既然诸位等到散场依然捧场等我，我老王要是在不透漏点实在是过意不去。”小胖子假装手里有茶杯，轻抿一口，“王某亦知，在我津门一处，近日最是引人瞩目的自然是那政事厅召了东西南北四方武人，”愈是人们侧耳重听，王大伯愈是轻描淡写，“各位请想，集王嘉荫，莫聪，吴家十三郎，所为何谋，又有谁能有此等势力实力，整个津门，只有一人！” “谁啊？”小胖子的父亲几乎就要打起了呼噜。 “此人姓袁，名讳上藏下青，江湖人称袁三爷的即是！” 小胖子几乎是吼出来的，雷音贯耳，字正腔圆。 王大伯家中，这个清瘦的中年人点数着今日翻了数十倍的赏钱，整的扎成摞，零的堆成堆，甚至剔出两张最小面值的随手递给了小童。 轻微的红光一闪，王大伯嘴角的草烟萦起淡霭，小童端来两壶上好的家乡茶，敬一声先生，又领一张，着实是难掩嘴角的笑意，先生今日发大财，小童也跟着发小财。 王大伯掸了掸手指间的世俗气，看着眼前的新茶，到底还是一口没喝，他们这一行的规矩，江湖事过不问因由，恩怨情仇只评不论，更是不能插手，观则止，可矣。 王大伯作为这一脉的佼佼者，自然是深谙此道，闭目良久，最终还是忍不住细声嘀咕了两句 “陈正枫，万六一这两个小辈，还真是时运不佳啊。”