桑晚凝忍着膝上剧痛，对长辈们行礼。 她一出现，就让在场所有人的目光都落在她的身上。 包括裴行之。 裴行之微微惊讶，这么快就能行走了？ 不，裴行之仔细打量下发现她身上的细枝末节。 不是能走，是为了参加这场家宴强撑着。 裴行之寒冽的眼中微**，涌出几分兴致来，似头一次在桑晚凝身上看到活人气息。 她费尽心机，是想做什么？ 裴善德三角眼一瞥，没好气地冷斥，“还知道过来？我还以为二房没人了。” 另一人接话，“散漫无礼，徒有其表，全身上下也就剩副皮囊，二郎也是犯糊涂，放着那么多高门贵女不要，偏娶了这么个东西。” 裴行之一言不发，眼底的寒意却有变化，他忽然觉得这家宴变得有意思起来。 听着他们的贬低训斥，桑晚凝置若罔闻，只比手势，一旁冬青替她解释道：“夫人昨晚为着祭祖的事忙碌，因而受风着了凉，身子不适，来的迟了些，请各位长辈们见谅。” “祭祖？你能忙出个什么？”裴善德骂的顺口了，不过脑子道：“无能女辈，皆是如此。” 胡氏再忍无可忍，裴家这些年，哪一次祭前准备不是靠她们女眷来备齐善后？ 裴家亲族近百人，光是购置祭品便要严格遵循“太牢”之制，环环相扣，不可出分毫的差错，他们抬抬腿走个过场便结束了，女眷们何时休息过？ 今早睡醒，胡氏便从下人口中听说了昨晚裴行之让桑晚凝跪行的事，本就心情差到了极点，裴善德这话算是彻底点燃了她的怒火。 “老二，你的意思，这家也不需要女人了，凡事你自己便可应付得来，是吗？” 裴善德愣了下，对待这位长嫂，他还是敬畏的。 这会回过神来，他刚才那番话确实含义不明，惹到太多人，他连忙赔不是。 “我老糊涂了，这家要是没有长嫂，何来今日辉煌？长嫂勿怪。” 胡氏冷哼，看向桑晚凝，“落座吧，还要站到什么时候，没见亲族们不待见你？” 胡氏这话摆明了是说给那些不满二房的人听，众人相互对视了眼，暗自消停。 气氛霎时僵持。 桑晚凝施礼。 裴家家宴的规矩是男女分坐两边，胡苓妤让人搬来椅子。 落座时，桑晚凝膝盖处袭来的疼痛瞬间蔓延全身，致使她动作微僵，冬青连忙搀扶住她。 胡苓妤低声，“你来做什么，身子能行？” 桑晚凝摇摇头，想传递消息，但围观者视线众多，便握住胡苓妤的手，轻轻在她掌心写下一个“去”字。 胡苓妤心领神会，“我找机会。” 众人闲谈杂事，热闹无比，胡苓妤一直没找到机会，有些焦灼，桑晚凝向她摇摇头。 无妨，总有机会。 用过饭后，下人端来果茶， 饭前裴善德被胡氏当众训斥了一番，心里到底是有些不快，又把话题转到嫡系的身上。 “自大哥、二郎去后，大房便没填过新人，也不知道今年能不能让我们听到点好消息，沾沾新气儿。” 嫡系凋零一直是胡氏心头的一块疙瘩，胡苓妤的肚子不中用，她就把全部希望寄托在桑晚凝的身上。 可老大这个不孝子，存心与她作对，竟然让桑晚凝膝行，女子最是怕寒，万一落下什么病根不能生育了怎么办？ 胡氏想到这，忍不住刮了裴行之一眼，但在外人面前，面子还得撑着。 “自然会有，只不过行之才登上首辅之位，劳心政务，比之朝廷，家事便得排在后面。” “国事重要，家事也很重要，长嫂你若有孙儿在侧，才算是颐养天年。行之，你要多上心。” 胡氏冷哼，“裴家百年来就出了我儿这么一位首辅，商贾之家，如此成就，就是今儿我老太婆闭眼走了，在列祖列宗跟前那也是抬得起头的，用不着你们操心。” 裴行之讶异。 胡氏从未在外人面前维护过他，那双浑浊的老眼里充斥着浓浓的怒火，但，裴行之细细看来，并未看到自己的影子。 片刻的惊讶，霎时灰飞烟灭，裴行之不由自嘲，他在某一刻，在期待着什么？ 见两边又要吵起来，胡苓妤找到机会，忙和缓道： “各位长辈，晚辈知晓你们都是好意，只是年初二郎才走，便是添喜也不急这一两年。过几日祭祖，我与二房拜见祖宗时会言明此事，我想他们也不会责备。” 桑晚凝比手势，冬青道：“二夫人说，二公子在天有灵，必会保佑裴家子孙昌盛，无需担忧。” 胡氏听着，心气舒坦了不少，这会家宴也快结束，她也没兴致陪这些吃里扒外的人继续纠缠，由嬷嬷搀扶起身，道：“我乏了，就此散了吧。” 众人起身相送，无人在意胡苓妤方才说的那番话，那便代表着他们都已默认，桑晚凝会去祭祖。 目的达成，桑晚凝心中的石头落地。 此前因心里压着事，没什么胃口，这会裴家众人渐渐散了，她才感知到饿，掰开近前的橘子瓣轻轻放到嘴里。 甜的。 还有三天。 桑晚凝如是想着，偷偷揣了两只橘子放到衣袖里，想要拿回去吃。 昨夜下了一整晚的雨，地面蓄着一层薄薄的水光，桑晚凝膝盖虽疼，想到离开裴家的日子近在咫尺，她提着裙子，一点点踩过不见光的地面。 月夜之下，如在跳舞，她低头，唇角勾着浅浅的笑，太过专注，并未注意冬青何时撒开的手，气压何时开始发沉。 当她察觉到的时候，裴行之已经站在面前了。 桑晚凝动作一顿，橘子落在地上，咕噜咕噜滚远了。 “一点点小伎俩，便让你如此开心？” 裴行之高她一头还有余，他垂眼，桑晚凝在他面前便渺小的如同一只蚂蚁，是那么微不足道，她艰难地活在这个世上，因为一点点小事如此开心。 而裴行之用尽强硬的手段，都不能让她屈服分毫。 裴行之语气是沉的，不悦至极。