桑晚凝察觉身后有异，转过身来，见是裴行之，融化的眼眸再一次冻结成霜。 【祭祖礼仪我已经学好了，大夫人让我找你考校。】 “学好了？”裴行之眸子黑沉沉的，唇角擒着一丝若有似无的冰冷弧度。 “那我问你，按《礼记》，祭祖之牲牢须由宗子亲手陈设，以示至诚，而《内则》又云，父母舅姑之冠带诟，和灰请漱。” “若祭祀前，母亲的祭服被香灰所污，命你即刻浣洗，而父亲亦同时命你速去宗庙协助陈设祭品。你当如何选。” 桑晚凝眉头渐渐拧了起来，这是一道死题。 无论遵父命还是遵母命，裴行之都有办法将她打回来。 裴行之存心的。 桑晚凝并不回答这个问题，只道：【我会先向他们说明情况……】 裴行之冷嗤，“父母之命，当下即行，如此推诿，你心中可有敬意？” 看到桑晚凝面容下不平静的神色，裴行之病态的满足。 “看来你并不认真，祭祖便不必去了。” 他一声令下，毁掉桑晚凝连夜苦读的努力。 桑晚凝扯住他的衣袖。 “怎么？” 【你想我怎么做？】 桑晚凝已经明白，裴行之是存心在刁难她。 所以不管她怎么回答都是错，她只想知道，怎么才能让裴行之心情畅快些，让他“大发慈悲”，允许自己去祭祖。 “不装了？不是一直都不肯服输吗？” 她的退让，裴行之只当她是为了二弟，心头怒火像被填了一把柴，燃烧的更旺。 一直以来裴行之都是裴家的边缘人，亲族将他视作攀附的长梯，母亲将他当成托举裴家的工具，便是陌生人道他“天纵英才”，也是暗暗盼着他从登高处跌落成泥。 裴行之虽站在顶峰，但和备受宠爱的二弟相比，他没有赢过，尤其是在桑晚凝这里，他输了一次又一次。 无关感情，只在征服。 他从来没有让桑晚凝折服过，即便是当下她在服软，也是因为二弟的缘故。 挫败感掘开裴行之心底最阴暗的地方，在里面刺了又刺，捅了又捅。 “别做出这副为他能付出一切的样子，令人作呕。” 桑晚凝只问他：【你告诉我，怎样才能让我去祭祖。】 裴行之看了眼阴沉沉的天幕，看样子快下雨了，桑晚凝坚定的眼眸像根刺一样扎在裴行之的眼球上，一遍又一遍地重申着他的失败。 裴行之唇角勾起个冰冷至极的弧度。 “行啊，那就带着你的虔诚跪行十圈，让裴家每一个人都看到你的真心，我便让你去祭祖。” 裴行之要走，桑晚凝却扯住他的衣角不放，【你发誓，只要我能完成，你就让我去。】 裴家占地五亩，一个健康的成年男性在这样的阴雨天气都做不到跪行十圈，桑晚凝更不可能完成。 裴行之睥睨着她：“好啊。” 裴行之好歹是裴家的主人，不会反口不认。 得了这句承诺，桑晚凝再没什么好顾虑的了。 她松开裴行之的衣袖，跪了身去。 膝盖摩在粗糙的青石板，石粒子摩的她皮肉连带着骨头一块发疼，桑晚凝只是微微拧了拧眉，一言不发地膝行在裴宅的小路上。 看着她那张不卑不亢的小脸，裴行之心头那股挫败感快要把他击穿了。 他不明白桑晚凝凭什么？ 她哪来的底气一次又一次与他作对？ 凭她一个小小的桑家女，凭她自以为是的意志，亦或是，对二弟的深情？ 裴行之想到自己的处境，从小到大，无人爱他，这一刻，他输的一败涂地，但他不认。 他天生便是不认命的，他没有的，得不到的，也不想让裴绍业那个没用的东西得到，所以他要毁了桑晚凝。 毁了他们所谓的感情，毁了这朵寒梅，让她痛哭流涕，跪伏脚下，把所有的自尊和骄傲粉碎成泥，哀求着唤他“大哥”。 裴行之是这样想的，于是对桑晚凝没有半分怜悯，任她形单影只，身姿单薄，他都没有多看一眼，拂袖离去。 …… 玉兰轩。 此时距离桑晚凝跪行已经过去了三个时辰。 外面下起了暴雨，听声音就知道有多大，胡苓妤不免担心起来，倒不是在乎桑晚凝的身子，而是怕她一病不起，五日后，就算裴行之应允她去祭祖，她也没力气去。 这可不行。 胡苓妤屏退下人，奉上一杯暖茶道：“明日闽东长辈们便来了，也不知这雨还要下到什么时候。” 裴行之坐在案前，面容一如既往的凛若冰霜，“你安排即可。” “夫君放心，我都安排好了。” 胡苓妤看了眼窗外，“就是……” 她犹疑着，戛然而止，裴行之目不斜视，淡薄开口。 “有话便说。” 胡苓妤道：“二房还在外面跪着，看样子一时半会不会结束，若是明天被长辈们看见，难免有损我嫡系颜面。” 裴行之没有半分波动，“你何时这么关心她了？” 胡苓妤怔了下，旋即解释道：“关心吗？一来她好歹是二房，闹出人命总归不好，二来是怕她不光丢自己的脸，还连累夫君和裴家的声誉。” 裴行之凝着卷宗，可在胡苓妤提及那个蠢钝的女人之后，他的心思便无法再聚焦到上面的内容。 半晌，他烦躁地将卷宗扣在案上。 “多久了。” 下人道：“跪行了两圈了，还在继续。” 房中气压瞬间沉到最底。 胡苓妤敏锐地感受到他的变化，在他没有开口前，胡苓妤连忙问下人道：“一直跪行着，没有出现异样？” 下人对上胡苓妤的眼色，立马明白了她的意思，“有的，期间二夫人晕倒过一次，又被雨淋醒了，听冬青姐姐说二夫人风寒还没好利索，要是这么一直跪行下去的话，怕是没等跪完十圈人就没了。” 胡苓妤回旋，“夫君，我看还是先让她回去吧，她若是真出什么事，婆母那关也过不去。” 婆母？ 那个与他亲缘淡薄到形同陌生人的母亲，裴行之毫不在意她的看法。 他只是想到裴绍业已经死了，桑晚凝要是再死了，那他压抑在心头熊熊燃烧着的怒火，又该向谁发泄？ 半晌，裴行之冷声道：“让她滚。” 胡苓妤暗暗松了口气，连忙让下人去传达。