苏润走出大殿，正撞见靠在柱子旁的白卿。 月光下，白卿的脸颊带着不正常的潮红，呼吸急促，眼神迷离，似乎刚从某种情境中惊醒。 苏润一愣，随即了然。 他赶紧移开目光，咳嗽一声，装作什么都没看到。 两人一前一后走在宫道上，气氛尴尬。 苏润忽然压低声音，贱兮兮地开口：“白统领。” “……有屁快放！” 白卿没好气的说。 “其实，你也不用这么辛苦。”苏润笑道，“下次有需要，奴才……愿意效劳。” “铿！” 白卿猛地拔剑出鞘，剑尖直指苏润的喉咙！ “你！找！死！”她羞愤欲绝，眼中杀机毕露，“再敢提这件事，我必杀你！” “开个玩笑，开个玩笑。”苏润立刻举手投降，火速溜回了养心殿，向女帝复命。 …… 翌日早朝。 “陛下！京城流民隐患极大！臣再次举荐苏润苏公公，前往安抚！” 张清政果然第一个出列，满脸忧国忧民。 “为表决心！”张清政高声道，“臣，愿带头捐助五十万两白银，资助苏公公安抚流民！” “哇哦。” 苏润打着哈欠出列。 “张首辅可真是大燕第一忠臣。”苏润夸张地鼓掌，“五十万两现银，奴才佩服。不知首辅大人这笔巨款，是从何而来啊？该不会是贪污来的吧。” “你！”张清政老脸一红，梗着脖子道，“此乃老臣与诸位同僚的俸禄，集资而来！苏公公，你休要血口喷人！” “行行行，集资就集资。” 苏润转向燕然：“陛下，既然首辅大人如此慷慨，这任务，奴才接了！” 张清政见苏润上钩，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。 …… 散朝之后。 张清政与司礼监李虎二人，七拐八绕，来到京城一处极其隐秘的宅院。 书房内，一个黑衣蒙面人正背对他们。 “拜见特使。” 张清政，当朝首辅，竟对着那背影恭恭敬敬地行了大礼！ “张清政，你的办事效率，太低了。” 那黑衣特使缓缓转身，声音嘶哑而傲慢。 “是是是。” 张清政竟然服服帖帖的，一点都没有首辅的架子了。 “哼，你可知我天理教为何选中你？”特使转身，眼中满是狂热，“先皇暴戾，屠戮手足，早已失了人心。如今血脉凋零，只剩下一个弱冠皇帝撑着门面！此乃天赐良机！” “对对对对！”张清政厚着脸皮说，“我不想当皇帝，只是为民除害。” 特使逼近一步：“只要灭了燕然，谁当皇帝，谁就是顺应天意！我天理教信徒百万，助你篡位登基，指日可待！” 张清政眼中爆发出强烈的野心，声音都颤抖了：“特使放心！清政若能登临大宝，定奉天理教为国教！” 特使眼中闪过一道冷芒，不再说话。 “只是……”张清政话锋一转，满脸怨毒，“只是最近女帝重用一个叫苏润的太监，诡计多端，处处与老夫作对！还请特使出手，替我搞死他！” “苏润？”特使嗤笑一声，狂傲无比，“区区一个阉人，也配本使亲自动手？” “特使，这个苏润很不好对付。” 张清政哭丧着脸说。 “张首辅，你堂堂首辅连个太监都斗不过，怎么称帝登基？” 特使的脸上都是嘲笑的表情。 张清政讪笑，一句话也说不出来。 “也罢。”特使摆摆手，“我教正要在流民中掀起大乱，那苏润既然接了这烫手山芋，本使便顺手将他碾死，送你个人情！” “特使英明！”张清政大喜。 “小小敬意，供特使行事方便！” 这个出了名的小气鬼，竟主动从袖中掏出厚厚一沓银票，足足二十万两。 特使收下银票，身影一闪，消失在黑暗中。 “首辅……”李虎这才敢上前，忧心忡忡，“这天理教……真的可靠吗？” “哼！天下第一大教，信徒遍布九州！你怕什么！”张清政志得意满，“李虎，事成之后，你，就是当朝首辅！” …… 特使穿过重重暗巷，来到一处更深的地宫。 “主人。” 他恭敬地跪下，对着黑暗中的一个身影叩首。 “张清政那只棋子，安抚好了？” 那身影缓缓转身，同样黑衣蒙面，但气息却如深渊般可怖。 “是。他已深信不疑咱们要助他登基称帝。” 特使的态度非常恭敬，和刚才在张清政面前有天壤之别。 “愚蠢的东西。”主人声音沙哑，“他以为我天理教是江湖草莽？他忘了，这大燕江山，本该是我‘前朝’的！” “我教忍辱负重百年，宗旨只有一个——复国！” “张清政利欲熏心，正好拿他当枪使！待他谋逆，我等便利用流民发动暴动，杀入皇宫，将他们一网打尽！” “主人英明。”特使又道，“张清政要我们帮他除掉太监苏润，那太监苏润之事……” “一个太监而已，不必在意。”主人毫不在乎，“能收买就收买，不能收买，就替张清政做个顺水人情，灭了。倒是倭国那边，合作如何？” 特使闻言眉头一皱：“主人，倭人狼子野心，残暴不仁！青牛山之事已引起朝廷警觉，我们不能和他合作……” “成大事者不拘小节！”主人冷喝，“能利用的，都是工具！” “可是，倭人残暴，对我天理教的名声……” 特使显然不齿倭国所作所为。 “滚出去！” 特使不敢再言，恭敬退下，只是眼中闪过一丝不甘。 …… 京城，流民施粥铺。 苏润拿着张清政“赞助”的五十万两，意气风发。他要做的第一件事，就是让所有流民吃饱饭。 粥铺前排着长龙，流民们麻木地接过稀粥。 “这东西能吃？” 苏润走到一口大锅前，看着那灰黑色的汤水，眉头紧锁。 他亲自拿起勺子，舀起一碗。 “哎哟，这不是您吃的东西……” 负责施粥的管事正要上前谄媚，苏润已喝了一口。 “呸！” 苏润猛地将口中的粥吐在地上，那口粥里，赫然混杂着黑泥、沙砾，甚至还有几颗小石子！ 而那些流民，正将这种东西，艰难地咽进肚子里！ 一股难以遏制的怒火，瞬间冲上了苏润的天灵盖！ “来人！” “负责施粥的管事呢？！给老子滚过来！”