王三剧烈的抽搐，停了。 屋子里一片死寂。 只有柴火在火堆里偶然炸开，发出噼啪的轻响。 李牧的手还按在王三的额头上，那股能把人烧傻的滚烫，正在一点一点的消退。 这不是错觉。 真的在退烧。 跪在一旁的张龙，眼睛瞪的像铜铃，整个人都僵住了。 他亲眼看着李牧把那碗浑浊的霉水灌进王三嘴里，那一刻，他心里已经在盘算着用哪块草席给兄弟收尸。 可现在…… 王三那张吓人的紫红脸庞，血色正慢慢回来，有了活人的气息。 他的呼吸也稳了，不再是之前那种随时都会断掉的微弱。 胸膛一起一伏，沉稳，有力。 “这……这……” 张龙的嘴巴张开，却发不出一个完整的字。 另一个叫赵四的旧部，反应更直接，他双膝一软，对着李牧就重重磕下一个响头。 “公公！您……您是神仙下凡吗！” 赵四的声音因为激动而颤抖，带着一种说不出的敬畏。 “王三哥的命，是您从阎王爷那儿……硬抢回来的！” 张龙这才反应过来，也立刻跟着跪下，额头“咚”的一声砸在坚硬的土坯地上。 “公公大恩！我张龙这条命以后就是您的！” 李牧收回手，没看他们，只是走到火堆旁，随手添了根柴。 “起来。” 他的声音很平淡，听不出什么情绪。 “我只是赌一把，他自己命硬，挺过来了。” 这话说的轻巧。 但张龙和赵四心里清楚的很。 赌一把？ 这分明就是神仙手段！ 从用烈酒缝伤口，到刚才用霉水救人，哪一样不是算计的精准无比？ 两人交换了一个眼神，都在对方的目光里看到了同样的想法。 这个太监，不是一般人。 沈清月一直站在屋子的阴影里，一动不动。 她的视线，始终粘在李牧的背影上。 一幕幕画面在脑中闪过。 囚车旁，他三言两语，就压下了那群官兵的邪念，护住了她最后的体面。 密林中，他冷静安排，在死士的围杀下为他们杀出一条活路。 还有那一瞬间。 黑衣头目的长刀劈来，他没有丝毫犹豫，用自己的身体挡在了她的面前。 太监？ 八皇子的眼线？ 不。 这些标签，此刻在她心中被一一撕碎。 如果他真是八皇子的人，为什么要一次次救她？为什么要费尽心思救一个不相干的王三？ 他大可以看着他们一个个死去，自己找机会脱身。 可他没有。 他不但没走，反而在每一次快要撑不下去的时候，都成了所有人的主心骨，硬生生的把大家从鬼门关拉了回来。 他到底是谁？ 沈清月无意识的咬住了自己的下唇，指尖深深掐进掌心。 一种她从未有过的陌生感觉，正在心底发芽。 这感觉里有好奇，有困惑，甚至还有一丝连她自己都不敢承认的期待。 她想撕开他所有的伪装。 她想知道，这个男人身体里，究竟藏着怎样一个惊人的灵魂。 火光摇曳，映在她清冷绝美的脸上，让她一贯冰冷的表情，出现了恍惚。 “娘娘。” 李牧的声音毫无征兆的响起。 沈清月身子微不可察的一颤，从纷乱的思绪中惊醒。 “您也累了，去炕上歇着吧。” 李牧没有回头，只是朝那新垒的土炕扬了扬下巴。 “有我守夜，放心。” 沈清月张了张嘴，那些盘踞在心头的疑问几乎要脱口而出，但话到嘴边，又被她硬生生的咽了回去。 她什么也没说，只是默默的走到土炕边，坐下。 身下，是李牧亲手搭建的土炕，那股温热正源源不断的驱散着她身体的寒意。 她低下头，看着自己的手。 这双手，曾执掌东宫凤印，拂过最华美的锦缎。 如今，却连一块干净的布都找不到。 她本以为，自己的人生已经掉进了最深的谷底，再没希望。 可现在她忽然明白，真正让她在绝境中没有倒下的，不是那可笑的皇家颜面，也不是早已岌岌可危的沈家荣耀。 是眼前这个男人。 这个神秘的，连名字都让她感到陌生的太监。 想到这里，一股酸涩直冲鼻腔，泪水险些涌出眼眶。 她硬生生的忍住了。 她是沈家的女儿，是大乾的前太子妃，就算掉进泥潭里，也绝不在这人面前示弱。 夜，更深了。 北地的寒风从破窗的缝隙里野蛮的灌进来，发出鬼哭一样的呼号。 李牧又往火堆里加了几根粗壮的柴，火焰猛的蹿高，将屋内的黑暗驱散大半。 他在火边坐下，闭上眼，大脑却在飞快的转动。 王三的命保住了，但这只是开始。 土法提炼的青霉素混合液能有多大效果，能持续多久，都是未知数。 古代这糟糕的卫生环境，二次感染随时会要了他的命。 必须尽快补充物资。 他需要干净的布来换药，需要洁净的水和盐来维持体力，更需要粮食填饱肚子。 可这些东西，在这座处处是敌意的安北城，对他们这些罪囚来说，比黄金还难得。 魏明恨不得他们立刻死绝。 周通则是一只老狐狸，隔岸观火，绝不会轻易伸手。 唯一的突破口，还是陈虎。 但现在去找他，就是把他架在火上烤，太冒险。 必须等。 等一个能让陈虎出手，又不必让他付出太大代价的时机。 李牧睁开眼，目光落在墙角的王三身上。 呼吸平稳，脸色也好了许多。 只要熬过今晚，应该就能彻底脱离危险。 他站起身，走到那扇摇摇欲坠的木门前，推开。 一股冷冽的空气扑面而来，带着北境独有的荒芜与肃杀。 天幕上没有月亮，只有几颗残星在寒风中闪烁。 远处是城墙黑沉沉的巨大轮廓，更远处，是连绵起伏的黑色山脉。 安北城。 大乾王朝的北方门户。 也是他和沈清月，求生的起点。 李牧吸入一口冰冷的空气，胸腔中郁积的浊气随之一空。 活下去。 不计代价的活下去。 这是眼下，唯一的目标。 一夜无话。 当清晨的第一缕微光，从窗户的破洞里挤进来，恰好照在王三的脸上。 他的眼皮颤了颤。 然后，费力的睁开了眼睛。 “这……这是哪儿？” 王三的声音虚弱沙哑，像是被砂纸磨过。 他挣扎着想坐起来，却发现全身软绵绵的，使不上一丝力气。 “王三哥！” 张龙第一个发现，激动的几乎跳起来。 “你醒了！你他娘的终于醒了！” 赵四也红着眼圈冲过来。 “三哥，你可吓死我们了！” 王三茫然的看着他们，脑子还是一片混沌。 “我……我这是怎么了？” “你差点就死了！”张龙用力抹了一把脸，声音里带着哭腔，“要不是公公……你现在早就是一具尸体了！” “公公？” 王三更迷糊了。 他转动僵硬的脖子，视线越过同伴，落在了火堆旁的李牧身上。 那个清瘦的身影，在晨曦的微光里显得有些不真切。 但不知为何，王三看着那个背影，心里就涌起一股踏实感。 “多谢……公公，救命之恩。” 王三的声音很轻，却字字真诚。 李牧回过头，看了他一眼。 “谢你自己命硬。” 他走过来，蹲下，伸手探了探王三的额头。 不烫了。 烧，彻底退了。 “躺着别动，养两天。” 李牧站起身，拍掉手上的灰尘。 “这几天喝点米汤。” 说完，他便转身走向院子。 王三看着他的背影，心中翻江倒海。 这个公公，身上藏着天大的秘密。 沈清月坐在土炕上，她一整夜都没怎么合眼。 她就那样静静的看着，李牧添柴的动作，检查王三伤口的细致，还有他处理所有事情时的沉稳，都落在了她眼里。 他的每一个动作，都带着一种令人心安的沉稳。 太阳升起来了。 破败的屋子，终于被暖意和光明填满。 沈清月站起身，也走到了门口。 李牧正站在院中，仰头看着初升的太阳，晨光在他身上镀了一层浅金，将他的影子在地上拉的很长。 沈清月张了张嘴，很想问些什么。 你到底是谁？ 你为什么要救我们？ 可话到嘴边，她又一个字都问不出来了。 她发现，自己竟有些害怕听到答案。