风向的转变，孟氏并非毫无察觉。只是她将这一切，都归结于谢桃桃手段了得，背地里又使了什么见不得光的招数。 她越是气，就越要将谢桃桃嫁出去，嫁进一个能把她磋磨至死的火坑里。 只是这最新的流言，源头却有些蹊跷。 “姑娘，查到了。” 琉璃轩里，那个瘦小精干的小厮躬身回话，脸上带着几分邀功的兴奋。 “孟夫人院里的人确实在外面嚼舌根，但说的都是些陈词滥调，掀不起什么风浪。真正把您编排得有鼻子有眼的，是城南一家叫文墨斋’的书坊。” 谢桃桃正在调配一种新的药膏，闻言，手上动作未停。 “书坊？” “是。那地方邪门得很，巴掌大的铺子，生意瞧着也冷清，可里面的说书先生，却是重金从‘百乐楼’请来的头牌，专说些影射京中秘闻的段子。这两日，说的就是您。” 谢桃桃将调好的药膏封入白玉罐中，擦干净手。 事情比她想的要复杂。 一个书坊，费这么大功夫来抹黑她，绝不是孟氏那种妇人手笔能办到的。 “备车，去杏林春。” 半个时辰后，两个穿着半旧布裙，戴着帷帽的“主仆”，混在人流中，走进了那间叫“文墨斋”的书坊。 铺子不大，客人也确实不多，三三两两坐着喝茶听书。 可谢悠然一进来，就倒抽一口凉气。 她扯了扯谢桃桃的袖子，压低了声音。 “长姐，这……这书架，是紫檀木的。” 不止书架。 案上的笔墨纸砚，是市面上千金难求的贡品。连压着书页的镇纸，都是一块成色极好的和田玉。 这哪里是书坊，分明是个用金子堆起来的销金窟。 正中的台子上，一个穿着长衫的说书先生正讲得唾沫横飞。 “……要说这奇女子，心比天高，命比纸薄。先是攀附将军，后又搅动风云，名为施粥，实为邀名，引得龙心大悦，从此一步登天……” 说的，正是她的故事。 只是这故事里，她成了一个不择手段，踩着男人和百姓往上爬的毒妇。 “胡说八道！”谢悠然气得脸都涨红了。 “嘘。” 谢桃桃按住她，寻了个角落坐下。 听了一阵，她便发现了门道。这说书先生技艺高超，故事半真半假，最能蛊惑人心。他不明着说谢桃桃的名字，却处处影射，让听的人自己去对号入座。 “长姐，这铺子如此赚钱，不如我们自己也开一间？”谢悠然听得生气，小声提议，“我们就说好人好报的故事！” 一语惊醒梦中人。 谢桃桃看着这间处处透着诡异的铺子，一个念头在脑中成型。 这铺子，根本不是为了赚钱。 它是一个据点，一个散播消息，甚至……洗钱的据点。 当夜，凤魈澈又来了。 他翻窗进来时，谢桃桃正坐在灯下，面前摊着一张京城的舆图。 “你倒是清闲。”他走到她对面坐下，给自己倒了杯茶。 “不清闲。”谢桃桃用朱笔在城南的位置画了个圈，“我在想，我的敌人，到底多有钱。” 她将白日里在文墨斋的所见所闻说了一遍。 “那不是书坊，是个销金窟，也是个情报站。” 凤魈澈听完，把玩着手里的茶杯，没说话。 “你亲自去了？”他问。 “不然呢？等着陛下把消息喂到我嘴边？” “谢桃桃。”凤魈澈放下茶杯，站起身，走到她身后，双手撑在她身侧的桌沿上，将她圈在自己的阴影里，“你是不是觉得自己的命很硬？” 他不喜欢她以身犯险。 这种感觉让他烦躁。 “那里是他们的地盘，你一个人闯进去，万一……” “我带了悠然。” “那更糟了。”凤魈澈捏住她的下巴，强迫她回头看他，“朕会派人去查，你，给朕老实待在府里，哪儿也不准去。” 说完，他便松开手，转身从窗口跃出，消失在夜色里。 凤魈澈的调查还没结果，孟氏那边却先来了“喜讯”。 这日午后，锦素铁青着脸冲了进来。 “姑娘！夫人她……她疯了！” “怎么了？” “她给您定了门亲事！是礼部侍郎家的小儿子！还……还把人家的聘礼都收了！” 礼部侍郎家的小儿子钱少游，是京城里出了名的纨绔，吃喝嫖赌，样样精通，还酷爱动粗，不知打残了多少下人。 把谢桃桃嫁过去，无异于推进鬼门关。 “是吗？”谢桃桃放下手里的医书，脸上没有半分惊慌，“聘礼收了多少？” “足足五千两！夫人说，这钱要用来给二小姐置办嫁妆！” “她倒是会算计。” 谢桃桃站起身，走到窗边，看着院里那棵开始落叶的梧桐树。 她不哭不闹，平静得让锦素心里发慌。 “姑娘，您倒是说句话啊！这可怎么办？” “急什么。”谢桃桃回过头，“她既然这么想我嫁，我便嫁了就是。” 又是一个深夜。 凤魈澈处理完公务，习惯性地来了琉璃轩。 谢桃桃正对着镜子，试戴一支新的珠钗，见他进来，也未回头。 “书坊的事，查得如何了？” “铺子背后，是几家南边的商号在注资，账面上干净得很，查不出问题。”凤魈澈走到她身后，从镜子里看着她。 “那看来，是条死路了。”谢桃桃取下珠钗，放回妆匣。 她忽然转过身，对着他福了一福。 “以后，陛下还是少来吧。臣女马上要成亲了，瓜田李下，总归不好。” 凤魈澈脸上的随意瞬间凝固。 “你要成亲？”他的话几乎是从牙缝里挤出来的。 “是。母亲为我择了礼部侍郎家的小公子，聘礼都收了。”谢桃桃垂着眼，说得云淡风轻，“我一个被休弃过的女人，能有这样的归宿，已是天大的福气了。” 凤魈澈一句话没说。 他死死地盯着她，那双眼睛里翻涌着骇人的风暴。 良久，他转身就走，出门时，一脚踹在了门框上，整个屋子都震了三震。 第二天，一则丑闻引爆了整个京城。 礼部侍郎家的小公子钱少游，昨夜在京城最大的销金窟醉春风与人争风吃醋，竟当众拔刀，将一名拒绝他的卖唱女刺成重伤，随后趁乱逃走！ 事情闹到了顺天府，人证物证俱在。 早朝之上，御史台的言官们闻风而动，十几本奏折雪片般地递了上去，全是弹劾礼部侍郎治家不严，纵子行凶。 礼部侍郎跪在金銮殿中央，抖如筛糠。 龙椅上，凤魈澈将一本奏折重重摔在御案上。 “治家不严？我看是上梁不正下梁歪！” 他站起身，指着殿下的礼部侍郎。 “自己的儿子都管教不好，任其在京中行凶作恶，你还有何颜面，位列朝堂！朕看你这个侍郎，也不必当了！” “来人！将钱少游给朕缉拿归案，严加审讯！礼部侍郎教子无方，罚俸半年，闭门思过！”