谢桃桃把玩片刻，随手拉开妆台下的一个抽屉，将那枚玉印扔了进去。 哐当一声轻响，玉印撞上几支旧钗环，便再无声息。 那地方，堆着些她瞧不上眼的首饰和零碎物件。 她根本没把这当回事。 “悠然。”她扬声唤道。 谢悠然小跑着进来，脸上带着讨好的笑：“长姐，你叫我？” “嗯，”谢桃桃从书案上拿起几张画着草药图样的纸，“这上面的东西，你都认得吗？” 谢悠然凑过去仔细看了看，用力点头：“认得！这几样都是很常见的药材，后山就有不少。长姐要这些做什么？” “从今天起，你每日去采些回来，处理干净，分门别类放好。”谢桃桃递给她一小袋碎银，“这些你拿着，采药辛苦，给自己买些好吃的。” 谢悠然受宠若惊，连忙摆手：“不用不用，能为长姐做事，悠然高兴还来不及，怎么能要长姐的钱。” “让你拿着就拿着。”谢桃桃把钱袋塞进她手里，“听话。” 小姑娘的脸瞬间红了，捏着钱袋，心里甜丝丝的，重重点头：“悠然一定把事情办好！” 看着谢悠然蹦蹦跳跳离去的背影，谢桃桃走到窗边，望着相府外面的天。 凤魈澈的印，是催命符，也是护身符。但她谢桃桃，从不把自己的命，交到别人手上。 一连几日，琉璃轩风平浪静。 谢桃桃每日不是看书，就是指点谢悠然处理药材，偶尔还拿出纸笔，画一些旁人看不懂的图样，日子过得悠闲自在。 宫里却不是这样。 重炀殿内，气氛压抑得让宫人喘不过气。 凤魈澈坐在案后，面前的奏折一本未动。他第三次问殿下跪着的影卫：“她还是没反应？” “回陛下，谢大小姐这几日……都在教三小姐辨认草药，未曾提及玉印，也未有任何要与宫中联系的举动。”影卫头垂得更低。 “呵。”凤魈澈扯动了一下嘴角，那笑意却未达眼底，“辨认草药？她倒是清闲。” 他送出去的，是他的私印。见此印，如见天子。 他以为她会惶恐，会揣度，会立刻想办法联系他，或求饶，或试探。 可她没有。她就那样把他彻底晾在一边，仿佛他送去的不是一道圣旨，而是一块不值钱的石头。 这种被无视的屈辱，比她当初当面羞辱他还要让他难受。 他猛地将手边的茶盏扫落在地。 “砰！” 瓷片四溅。 “明日早朝，宣礼部尚书，朕有话问他。” 翌日，金銮殿。 早朝刚开始，凤魈澈便发了难。 起因是京中一家新开的酒楼，请了几个舞姬跳了些胡人舞，引得不少纨绔子弟流连忘返。本是件无伤大雅的小事，却被凤魈澈揪住不放。 “礼崩乐坏，始于毫末！京城乃天子脚下，竟容此等靡靡之音、放浪形骸之舞大行其道，礼部尚书，你可知罪？” 礼部尚书吓得魂飞魄散，立刻跪地请罪。 凤魈澈却不看他，锐利的视线直直射向站在前列的谢祈年。 “谢世子，你身为相府主理，百官表率，对家中流言尚且管束不力，如今对这京城风气，又有何话说？莫非相府的门风，就是如此教导子弟，只知享乐，不问德行？” 这番话，说得极重。 满朝文武的目光齐刷刷地落在了谢祈年身上，有同情，有幸灾乐祸，更多的则是探究。 谁都听得出来，陛下这是醉翁之意不在酒，矛头直指相府。 谢祈年出列，躬身行礼，面色平静无波，垂下的袖中，手却收紧了。 “陛下教训的是，臣治家不严，有负圣恩，臣有罪。” 他没有辩解，将所有罪责都揽了下来。 凤魈澈盯着他看了半晌，才冷冷道：“既知有罪，便好自为之。退朝！” 帝王拂袖而去，留下满朝文武和脸色沉郁的谢祈年。 回到相府，谢祈年径直回了风云居，将自己关在书房，谁也不见。 府里的下人都战战兢兢，不敢靠近。 临近傍晚，谢桃桃却端着一盅汤，敲响了书房的门。 “大哥，是我。” 里面沉默了片刻，才传来谢祈年疲惫的回应：“进来吧。” 谢桃桃推门而入，只见谢祈年坐在窗边，面前的茶水已经冷透，他望着窗外，整个人都透着一股沉郁。 “我让厨房炖了安神汤，大哥喝一点吧。”谢桃桃将汤盅放在桌上，轻声说。 谢祈年回头看她，她穿着一身素净的衣裙，脸上带着恰到好处的关切，那双漂亮的狐狸眼里没有半分幸灾乐祸。 他心里那股无名的火气，莫名消散了些许。 “有心了。”他端起汤，却没有喝。 “大哥还在为早朝的事烦心？”谢桃桃问。 “朝堂的事，你不懂。”谢祈年不想多谈。 “我是不懂。”谢桃桃挨着他坐下，“但女儿家的心思，有时候也有点用。陛下今天发怒，看着是说京城风气，可矛头却指着相府，指着大哥你。他在意的不是那家酒楼，是相府的态度。” 谢祈年意外的看了她一眼。 谢桃桃继续说：“君王要的，只是一个台阶，一个顺从的姿态。或许……桃桃能替大哥想想办法？” 听着她天真的话，谢祈年只当她是想宽慰自己。 他放下汤盅，伸手拍了拍她的头，动作是他自己都没察觉的柔和。 “你有这份心就好。大哥没事，你顾好自己，别再生病，就是帮我最大的忙了。” 谢桃桃没再多说，安静地陪他坐了一会儿，便起身告退。 她要的，本就不是他现在相信。 她只是要在他心里，埋下一颗种子。 谢祈年还在为如何平息圣怒而烦忧，谢桃桃的计划却已悄然迈出了第一步。 锦素从外面回来，一脸兴奋地冲进屋里。 “姑娘，姑娘！铺子的事办妥了！” 她献宝似的将一张地契递给谢桃桃，“您猜怎么着？就在朱雀大街最热闹的地段，三间门脸的大铺子，对方要价急，被咱们用市价七成的银子就盘下来了！” 锦素觉得自家姑娘真是福星高照。 谢桃桃接过地契，展开看了一眼，脸上却没什么喜色。 朱雀大街，寸土寸金。七成的价格？ 这哪里是她运气好，分明是有人在背后帮忙。 她将地契收好，对锦素吩咐：“找几个靠得住的工匠，就按照我给你的图纸，尽快把铺子修整出来。” “是，姑娘！” 消息通过影卫，传回了皇宫。 “陛下，谢大小姐盘下了一间铺面，正在找人修葺。” 凤魈澈批阅奏折的朱笔一顿，在纸上留下一个墨点。 开店？ 他给了她私印，她不当回事。 他为了逼她，在朝堂上敲打谢祈年。 结果，她却在忙着开店。 “好，好得很！” 他站起身，手边的茶盏被他扫落在地，摔的粉碎。 夜深了，琉璃轩里还亮着灯。 谢桃桃伏在案上，看着铺面的图纸，在上面圈画。 夜风吹动窗棂，发出轻微的声响。 她没在意，只看着图纸。 忽然，一股寒意从背后袭来。 她动作一顿。 还没反应，脖子上一凉，一柄匕首已经贴了上来。 冰冷的刀锋带来刺痛，让她汗毛都竖了起来。 “朕的玉印，就比不上你那间破店？”