“截你文书，威胁你家人的，可知是何人？”裴砚舟冷冷开口。 刘明堂抬起头，眼中满是恐惧，摇了摇头，“下官……下官不知具体是谁。但他们权势极大，州衙、驿站，甚至……甚至下官身边，可能都有他们的眼线。 下官只知道，那些流寇，与……与过往的某些商队，关系匪浅……” 商队…… 裴砚舟立刻想到了贺家的私盐买卖。他们正有不少往来于各条线路的商队。 如此……一切都能对上了。 “起来吧。”裴砚舟语气稍缓，“你的委屈，本王知道了。但今日之事，不得对外泄露半分。否则……” 裴砚舟话未说完，只冷冷看了过去。 刘明堂如蒙大赦，连连叩头，“谢王爷！下官明白！下官明白！” 离开府衙，裴砚舟心情愈发沉重。贺家对地方的控制，比他预想的要深许多。 …… 那边，墨风在营地中，愈发觉得不对起来。这几日，不仅是操练变严苛了，许多管事脸上还透着隐隐的亢奋。 空气中弥漫着一种山雨欲来的气息。 他心知，须得尽快将这一情况，连同营地布防，人员构成等关键信息送出去。 这日傍晚，他被指派去协助核对一批新到物资的清单。 返回院落的途中，需要穿过一段回廊。回廊一侧的窗户半开着，隐约传来两名管事压低的交谈声。 墨风脚步未停，耳朵却捕捉到了几句关键的话语。 “……不能再拖了，周爷发了火……” “……后天子时……江边老地方……” “……那批铁器……务必装船……” “……风声紧，千万谨慎……” 后日子时，私兵营地的武装补给便要登船……时间如此竟紧迫！ 墨风仍面色如常地走过回廊，甚至没有朝声音来源多看一眼。 但他知道，必须立刻行动了，每拖延一刻，风险便增加一分。 他像往常一样，伺候周奎用了晚膳，整理了书案，期间没有流露出任何异样。 周奎似乎也一切如常，甚至比平日更显沉默，只偶尔抬眼看他一下。 目光深沉，难以捉摸。 夜色渐深，逐渐陷入一片沉寂，只有巡逻队的脚步声忽近忽远，远处哨塔上偶尔移动着火把光亮。 墨风借口巡查，走出了院落。 他先在营地内绕了一圈，确认巡逻队的路线和间隔时间。 这是他多日来养成的习惯。 一切似乎都与往常无异。 然而，就在他接近营地外围那片靠近山林，相对隐蔽的角落时，一种近乎本能的警觉感骤然升起。 太安静了。 连平日里此起彼伏的虫鸣都消失了，只有风吹过树叶的沙沙声，格外清晰。 他脚步微顿，目光锐利地扫过四周。 黑暗中的灌木丛，远处的哨塔轮廓，一切都看似正常。 但那种无形的窒息感，却挥之不去。是错觉吗？还是……他已经被盯上了？ 现在退缩，或许能暂时安全。 但……若那几人所说是真，若没及时将这重要的消息传出去，后果不堪设想。 届时，即便他潜得再深、再久，能获取再多消息，只怕也毫无意义。 他徘徊了一会儿，最终下定了决心，装作若无其事的样子，继续朝前，往那个隐蔽的角落走去。 这里是他观察多日选定的，有几块天然巨石作为遮挡，又背对主要哨塔的视线，是营地防御的一个相对盲点。 他再次谨慎地环顾四周，耳朵试图捕捉各种声响。 只有风声。 他定了定神，迅速从贴身内衣的暗袋里，取出一个比小指还细的铜制密信筒，里面塞着他用暗语写就的关键情报。 紧接着，他又从怀里摸出一个小巧的竹笼，里面是一只羽毛灰褐，看起来与寻常山雀无异的鸟儿。 这是经过特殊训练，用于短程紧急传信的信雀。 然而，就在他指尖触碰到竹笼门口，准备放出信雀的刹那。 “嗤啦——！” 一声尖锐的哨响划破夜空！ 紧接着，四面八方亮起无数火把。 跳跃的火焰瞬间驱散了黑暗，将这片小小的角落照得如同白昼，也映出了墨风瞬间僵直的背影。 “好个忠心耿耿的故人之后！本统领等你这条大鱼，可是等得心焦啊！” 周奎那熟悉声音，自他身后响起，带着讥讽与杀意。 墨风缓慢地转过身去。 只见周奎一身玄色劲装，手握腰间佩刀刀柄，正站在数步之外。 一群精锐护卫正簇拥着他，个个眼神凶悍，如狼似虎。 他脸上早已没了平日那伪装的信任与平和。火光在他眼中跳跃，映出几分快意，如同猎人看向猎物般残忍。 更让墨风心头沉落的是，在周奎身侧，站着的……正是王老三！ 此刻的王老三，哪里还有半分平日里愤懑憨厚的样子。 他眼神闪烁，带着几分讨好，偷偷瞥了墨风一眼，又迅速低下头去。 陷阱！ 从头到尾都是陷阱！ 只怕在他进入营地时，便已引起了怀疑，不仅是王老三，甚至，周奎的出现，就是奔着他来的。 自己所有的行动，恐怕早就在对方的监视之下。 而那些所谓的即将行动消息，也是周奎故意透露给他的。 层层递进，似假还真。 周奎从未相信过他那个漏洞百出的认亲故事。之前的种种信任，甚至是提拔，都不过是麻痹他的烟雾弹。 目的便是让他放松警惕，引他主动联系外界，从而人赃并获。 墨风并非从未有过怀疑。 毕竟，他此前在营地外暗中观察许久，都未见周奎露面。 可自己出现在营地后不久，周奎便来了，还在营地常住下来。 只是……他没料到，周奎竟如此有耐心，能花这么长的时日试探自己。