贺怀谦怎会不知，前几日在小院里动手脚的，究竟是何人。只是一直没抓着现行，不便发作罢了。 但他对姜明珊这些接连不断的小动作，早已是厌烦透顶。 堃儿几次受惊，虽未造成大碍，却也让他心惊胆战。 这几日，他便派了人手跟着姜明珊。手下今日回报，说她出府见了人。 跟过去才发现，她见的那人，最后竟找上了一伙地痞流氓。 他起初派人跟着姜明珊，只是想坐实她善妒恶毒的名声，让贺家拿回主动权。 可他万万没想到，姜明珊竟蠢到直接去买凶伤人。 索性府中无甚要事，他便蹲守在杏花庄中，有意放松了别院的明面守卫，暗中却布下天罗地网。 还特意请来了京兆府和刑部的友人，就是要抓个现行，彻底绝了后患。 那几个地痞不过是市井无赖，哪里经得住官府的拷问？ 不过一夜功夫，便竹筒倒豆子般全招了，指认是有人通过中间人找到他们，许以重金，要他们去毁了林姝儿的容貌。 顺藤摸瓜拿住了那中间人，一番威逼利诱，他描述出了联络自己的人。 画出来，那样貌与翠葵一模一样。 消息如同长了翅膀，第二天一早便传遍了京城。 “听说了吗？永宁伯府那位二小姐，竟然买凶去害贺公子养在外头的女人！” “贺家这回是不地道，可姜二小姐这还没过门呢，就这般狠毒？” “啧啧，伯府的脸面这下可丢大了……” “贺家能善罢甘休？这婚事怕是要黄！” 流言蜚语如同冰雹，砸得永宁伯府上下抬不起头。 姜行山在朝堂上，都能感受到同僚们投来的异样目光。 散朝后，他几乎是逃也似的回了府，脸色铁青，径直入了二房的院子。 “孽障！你看看你干的好事！”姜行山气得浑身发抖。 “买凶伤人？你怎么敢？！” 姜明珊早已吓得魂飞魄散，跪在地上，面色惨白。 她万没想到事情会闹得这么大，连官府都牵扯进来。 她涕泪横流，抓住姜行山的衣摆，“我不是有意的……是那个贱人，是她先勾引怀谦哥哥，是她……” “闭嘴！”姜行山一脚踢开她，“事到如今，你还不知悔改！贺家方才已经派人来递了话，这桩婚事，他们要重新考量！” 这句话如同晴天霹雳，将姜明珊最后一点希望也击得粉碎。 她瘫软在地，面如死灰。 消息传到韫珠阁时，姜明欢正在看嫁衣的图样。 荔夏急匆匆进来，将外面发生的事情一五一十地说了。 姜明欢听完，搁下了手中的笔，揉了揉额角，面上烦躁毫不掩饰。 “蠢货！”她低斥了一声。 她料到姜明珊会不安分，却没想到她竟如此愚蠢，行事如此不计后果！ 买凶伤人，还被人抓个正着！ 这下，不仅她自身难保，更是将整个伯府都拖下了水！ 贺家正愁找不到理由退婚，拿捏伯府，如今可好，现成的把柄送上门去了。 经此一事，伯府在圣上心中，在朝堂之上的名声，必然受损。 那些原本就盯着伯府的人，又岂会放过这个攻讦的机会？ 更重要的是，这件事发生在自己与九王爷婚事已定的当口。 若因此事牵连，让皇室觉得伯府门风不正，那…… 姜明欢感到一阵头痛。 她千算万算，防着外界的明枪暗箭，却没防住自家后院起火，而且还是以这种自毁长城的方式。 “父亲现在何处？”她问道。 “伯爷方才发了好大的火，现在在书房，谁也不见。”荔夏回道。 姜明欢沉吟片刻，知道此刻父亲正在气头上，去了也无益。 当务之急，是尽量减少此事影响。 她吩咐道，“去，让我们的人盯紧外面的流言，若有那等刻意渲染，落井下石的，记下来。另外……去一趟九王府，看看王爷是否已知晓此事。” 然而，怕什么来什么。 午后，宫里来了人，并非传旨天使，而是皇后身边的一位老嬷嬷。 说是奉皇后口谕，来探望永宁伯府大小姐，询问婚事筹备可还顺利，若有难处，可向宫中禀明。 话说得客气，但姜明欢心中清楚，这是皇后，乃至宫中对伯府家风产生了疑虑，特意派人来查看虚实了。 她打起精神，恭敬接待了老嬷嬷，言语间滴水不漏，只道一切安好，谢皇后娘娘挂心。 但送走老嬷嬷后，她后背也惊出了一层薄汗。 事情，果然还是朝着最坏的方向发展了。 她独自坐在窗前，看着窗外沉沉的暮色，心中第一次感到了真正的棘手。 姜明珊这一闹，打乱了她所有的步骤。 不仅要应对贺家的发难，还要平息京中的流言，更要消除宫中的疑虑…… 千头万绪，麻烦不断。 正愁眉不展时，窗外传来熟悉的轻叩声。 裴砚舟来了。 他依旧是翻窗而入，动作利落。 只是今日，他脸上少了平日的戏谑，多了几分凝重。 他走到姜明欢对面坐下，自己倒了杯茶，喝了一口，这才抬眼看向她。 “事情我都知道了。” 姜明欢回望过去，并未掩饰自己的疲惫与担忧，“王爷消息灵通。如今这局面，王爷以为该如何？” 裴砚舟放下茶杯，手指轻轻敲着桌面，“你那妹妹，确实是个惹祸的根苗。贺家这次，怕是不会轻易放过。” 他顿了顿，看着姜明欢，“不过，你也不必过于忧心。皇后那边，我已前去分说，只道是二房个别人行为不端，与你，与伯爷无关。至于贺家……” 他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“他们想借题发挥，也得看看本王答不答应。你是我未来的王妃，打伯府的脸，就是打本王的脸。” 他的话平静，却让姜明欢紧绷的心弦稍稍松弛了一些。 “多谢王爷。”她轻声道。 裴砚舟摆了摆手，“分内之事。” 他话锋一转，“不过，此事也给我们提了个醒。树欲静而风不止。有些人，不可再纵容了。” 姜明欢心中一凛，明白他的意思。 贺怀谦这番动作，不仅是针对姜明珊和伯府来的，也是针对九王爷来的。 他贺家身处朝堂漩涡之中，不会想不清伯府与九王爷的关系，更当明白其中利害。只怕，这回本就是来试探九王爷的。