陈同知处死了阮红泪犹不解恨。 他深深知道自己如此行径，纯粹是倒行逆施。 他的暴行或许能骗过邶风郡的些许百姓，却骗不了天下人，也堵不住悠悠之口。 但是，自从投奔了凤翩翩以后，他就再没有回头路了。 仕途，乃至人生，在他看来本就是一场巨大的赌局。 之前他只是从不肯下注。 这次决意下场赌一把，那压上的就是身家性命，一旦买定离手，便再无回头可能。 要么不做，做就做绝。 既已杀了正统的皇室血脉，干脆下令将尸首悬于城墙之上。 他要让城里的百姓，以及整个西北都知道，谁敢与他与贤王为敌，便是这般下场。 他的目光扫过被吊起的女子的尸首。 西北的烈风吹得身上官袍的衣摆猎猎作响…… 伶伶仃仃的尸身随风轻晃。 他耳边仿佛又想起凤翩翩那夜在烛火下的低语： “乱世之中，仁慈便是软弱，软弱必遭践踏。 陈大人，想成大事，需要有雷霆手段。” 他闭了闭眼，再睁开时，已无半分犹豫。 说曹操，曹操就到。 身后传来了女子的怒斥，打破了城头的肃杀： “陈同知！你好大的胆子！” 他回头，却见被侍卫簇拥的凤翩翩，正快步走上城楼。 她的华服因为急促的脚步，显得有些凌乱。 平日如花的脸上，因为恼羞成怒，全是被冒犯到的凌厉。 她三步并作两步，来到陈同知面前，声音陡然拔高。 “本宫只让你抓人！ 谁给你的狗胆，私自下令处死罪囚？！ 我不过是去临郡处理点事，前后不过两三日，你竟敢先斩后奏！” 她把陈同知的罪行上升到蔑视国法皇权的高度： “到底，你心中有没有贤王殿下？” 她气得胸口起伏，死死瞪着陈同知。 然后，又像想起了什么，猛地扭头看向城墙外那具随风轻**的尸首。 眼中复杂极了…… ——有计划被打乱的恼怒，还有未曾折辱宿敌的遗憾。 要是落到她手里，她有一千种方法，让这贱女人求生不能，求死不得！ 过去，在公主府里，府中的老人，就有些不听她的话。 后来，她从契丹回到盛京，宫里有人对于她的旨意也阳奉阴违。 现在，到了这鸟不拉屎的西北，区区一个四品芝麻官，都敢挑战她的权威！ 这是要反了天了！ 陈同知被她劈头盖脸一顿斥责，脸上青白交加。 他本就虚荣心极重，当日不过是被荔知讽了几句，便记恨到现在。 如今，凤翩翩不过仗着她是凤明修的女人，虽有忌惮…… 但此刻功劳在手，那股子狠劲也上来了。 他强压下心头不悦： “贵人息怒……绝非下官有意冒犯！ 实在是那逆首荔知狡猾非常，昨日竟在刑场之上，当着全城百姓的面，口出狂言，动摇人心……” 他也扯着虎皮作大帐： “更是试图以皇室身份要挟下官！” 他上前一步，肥胖的身影罩住凤翩翩，言语中全是理所应当的狡辩： “此獠不除，后患无穷！ 若是等她那些残部闻讯赶来劫囚，恐生枝节。 下官此举，正是为了永绝后患，替贵人与贤王殿下分忧。 如今逆首已诛，悬尸示众，正可彰显朝廷天威。实乃大功一件，贵人当高兴才是。” 凤翩翩听他巧舌如簧，心中怒火烧得愈发厉害。 她怎么会不知道，陈同知是在抢功？ 她自信自己在凤明修心中的地位——哪怕她对长公主凤元昭下了死手，位子上的那个人都没能把她如何。 虽说弄死凤元昭是意外…… 但是对于荔知的穷追不舍，她就是斩草除根，又怎样！ 如果不是这贱人的不自量力，她又怎么会沦落到今天的地步？！ 眼瞅着，终于把这宿敌逼迫到了山穷水尽，她正打算收割胜利的果实…… 谁料到，这可恨陈同知竟抢在她之前动手，让这这贱人死得如此干脆！ 她目光如同毒蛇吐信般死死缠住陈同知的脖颈…… ——此等小人，今日可借荔知尸首立威，明日便可拿她祭旗。 功过相抵？ 不，这账，她迟早要连本带利讨回来。 她走到垛口边目光扫过于城墙上悬挂，在风中兀自摇曳的荔知尸首，又环视远处敢怒不敢言的百姓。 眼下，人已经死了，再追究也已事无补。 反而会让刚刚“稳定”的邶风郡再起风波。 当务之急，是善后，最大限度地利用好“荔知之死”这件事。 “陈郡守，事已至此，多说无益。 只是，这后续事宜，你若再敢擅专……” “不敢……下官万万不敢……” 陈同知连忙躬身，心中却也着实松了口气，这一关算是暂时过去了。 “不知这陪同荔知前来投诚的沈栖梧，你打算作何处理？ 我可听说，你与法场上，应了那贼首，打算放他一马？” 凤翩翩提及旧日亲哥，言语中全是冷酷。 陈同知懦懦：“只是权益之计，要是下手过于狠绝，恐失却民心。沈栖梧在西北，尚有余威。” 当日，行刑前，被荔知将军到那种地步。 他要是胆敢不应，弄不好便会引起民变。 他想捞功绩，可不想因此命丧黄泉。 至于…… 这口头答应是一回事，事后怎么处理，就要看他的手段了。 他得意洋洋：“我早就让人把那小院围得如同铁桶一般，就是连个苍蝇都飞将不去。” “哦？是么？” 凤翩翩反问：“那我怎见，小院内空寂无人，唯余檐角铜铃叮铃作响？沈栖梧怕是早已不在其中。” 她冷笑出声：“荔知那蠢货是自愿投诚，来了便没打算回去。你也是个蠢货，就凭那几人，围得再紧，也困不住一个决意离去的骁勇将军。他既能在千军万马中护住西北要地，又怎会原地束手待你来擒？” 陈同知听闻此言，彻底着慌： “那日被行刑的可是他亲妹，他竟连送这最后一程都不肯了么？” 凤翩翩像是听到了个天大的笑话： “你居然妄图相信天家也有亲情，陈同知……你可别告诉我，你这官职都是靠些妇人之仁，虚撑到现在！” 陈同知赶忙奔下城楼…… 他一路脑中反复回响凤翩翩的讥讽，冷汗浸透官袍。 他疾步穿行街巷，耳边百姓窃语如针扎般刺来。 待一脚踹开那小院的门扉，果见院内人走茶凉，空余门前铜铃空响，不见半个人影。 “人呢？人都给我死到哪里去了！” 他大声怒吼。 只见慢了他几步的凤翩翩走入院内，面上平静无波，一副看着废物的表情： “都被我处理了……” “你！” 陈同知怒极转身，就算他家下人亲兵再不好，打狗还须得看主人。 凤翩翩不经他同意，就动了私刑，分明就是在报前仇。 “连个人都看不住，留着有什么用！你要感谢我替你清理门户。” 凤翩翩一语双关，既指那些无能的下人，又指无甚大本事，却一心抢功的陈同知。 不仅下人被杀，自己还被凤翩翩一再讽刺…… 陈同知饶是再贪生怕死，也动了几分脾气。 他料想到，事成之后，便会跻身京官，位列三公。 竟硬是咽下了这口恶气：“那如贵人所言，下一步该如何行事？” 他不是不知道，现在唯一需要做的，就是赶紧把沈栖梧给抓回来。 甚至连夜都不能过，尽快处死。 荔知只是口头厉害，脑子好使。 而沈栖梧本身就是从尸山血海里杀出来的悍将，是一尊真正的大杀神。 若让他走脱，后患无穷！ 他不急着下达命令，倒要看看凤翩翩的手段。 凤翩翩轻拂袖角，指尖掠过铜铃边缘，像是在等着什么。 果然，还不到半炷香的时间，便有人来报： “禀贵人，已于东南落鹰涧处发现叛贼方向。” “东南？” 陈同知的一颗心落了地。 这正是通向中原的必经之路，看样子沈栖梧此行并非退回西北。 “好！他这是自寻死路！” 陈同知下意识觉得，沈栖梧远离根基，更容易被剿杀。 “不好！” 凤翩翩变了脸色： “他这是要去往盛京！” 陈同知诛了他亲妹，他这便是要舍得一身剐，去到盛京把下令的凤明修给拉下皇位么？ “陈同知，看你干的好事！” 说罢，她竟是半分都不肯等了，召集部曲收拾东西，便也向东南行去。 知道捅了天大篓子的陈同知，亦是坐立难安。 他得了天大的功绩是不错。 但若真让沈栖梧率轻骑冲到京城，哪怕伤不了陛下分毫，只是这么一闹，他陈同知落个护驾不力、纵容逆犯惊扰圣驾的罪名，足以被抄家灭族！ “落鹰涧？” 他想起这个地名，召集出全部兵力，向那方向疾速追击。 “沈栖梧这几日的饭食中，被我下了药，浑身乏力。 药性发作之际，他纵有通天本事也难以翻山越岭！” 他坐在马车中恨声道： “落鹰涧！沈栖梧，这便是你给自己亲选的葬身之地！”