苏珏动作很快。 不到一炷香的工夫，心腹已将一只乌木锦匣呈上。 他亲手接过，转交到沈怀离手边，打开匣盖时特意将内衬掀开一角，露出那支通体赭褐、须根完整的赤阳参，年份确实足有三十五年往上。 “怀离兄请看。” 苏珏语气郑重，“此参乃小弟早年间偶然得到的，一直收在库中未曾动用。今日能为林姑娘尽一分力，也算物有所值了。” 沈怀离垂眸看了一眼，没有伸手去接。 “苏兄割爱，沈某记下了。” 他抬起眼：“沈某斗胆，再问苏兄一句。” 苏珏心中一凛：“怀离兄请讲。” “这间客院，”沈怀离的视线缓缓扫过四周，“苏兄方才说，要加派人手，彻底封禁。” “是。” “那便请苏兄现在就去安排。” 他的声音不疾不徐，“若病因当真出在接触之物上，此刻再晚一步，便是想查也无从查起了。” 苏珏一怔，随即神色凝重起来。 “怀离兄的意思是……这东西，可能还在院中？” 沈怀离没有正面回答。 他低下头，用玉刀稳稳切入参根，薄如蝉翼的一片落在素帕上，动作从容，仿佛方才那话不过是随口一提。 苏珏却不敢当作随口一提。 他当即唤来亲信，压低声音吩咐了几句。 那亲信领命而去，脚步迅疾。 沈怀离继续切着参片，神色平静。 “苏兄方才说，已查过饮食，熏香，花草，皆无异常。” 他忽然开口，仍是那副不疾不徐的语气，“但有些东西，未必是毒。” 苏珏眉头紧锁：“不是毒？那是什么？” 沈怀离没有立刻回答。 他将切好的参片收进一只空茶盏，抬眸看了苏珏一眼，那目光极淡，却让苏珏没来由地感到一阵寒意。 “苏兄可听过缠心茧？” 苏珏面色骤变。 沈怀离却已移开目光，仿佛只是随口问了一句今日天气。 他将茶盏轻轻推至一旁，从怀中取出一张早已备好的素笺，铺在方才放过参匣的位置。 “此症初起时，极易误诊，待脉象沉滞之时，已是毒入心脉。” 他顿了顿，指尖落在素笺上，却不看苏珏，只看着那些墨迹干透的字迹。 “你府中大夫开的安神扶正的方子，并非无用。只是……杯水车薪。” 苏珏喉咙有些发紧。 他想起沈怀离方才那一眼——那目光里没有质问，没有愤怒，甚至没有审视。 只是平静地看过来，像是在确认一件早已知道的事。 他忽然不确定，方才那句缠心茧究竟是发问，还是告知。 “怀离兄。”苏珏声音压得极低，“你……何时看出这症候的？” 沈怀离终于抬起眼。 他没有回答这个问题，只是将那张素笺推到苏珏手边。 “这是暂护心脉的方子。参片依此法入药，三碗水煎成一碗，温服。明日此时，”他顿了顿，“若无赤阳参续用，前功尽弃。” 苏珏低头看着那方子，密密麻麻的药名、剂量、炮制之法，字迹清隽，行气沉稳，一笔一划都像此刻的沈怀离——从容，周密，不露痕迹。 他忽然明白，今日这场商议，从头到尾，沈怀离都没想过真能把人带走。 他要的，从一开始就是这两味药。 或者说，是从自己口中，得到一个关于碧磷砂的明确答复。 “碧磷砂的事，”苏珏将那方子小心折起，抬眸迎上沈怀离的目光，“怀离兄容我几个时辰。此事需惊动的人……不止一个。” 他顿了顿，终于将那句一直在舌尖打转的话说出口： “但我必会给怀离兄一个交代。” 沈怀离静静看着他，良久，轻轻颔首。 “好。” 他站起身，目光掠过床榻上仍无声无息的林思思，掠过那盏盛着参片的茶盏，掠过窗外渐沉的天色。 “苏兄留步，沈某明日此时再来。” 他没有多余的话，甚至没有再看林思思一眼，只是转身朝门外走去。 苏珏立在原地，目送他的背影消失在廊下。 夜风穿堂而过，带起案上那张素笺的一角，轻轻翻动。 他低头，看着笺上那行“碧磷砂”三字，墨迹依旧沉静端稳，仿佛写下它的人从未有过半分急切。 可若真不急，何必非要在这一局中，将这两个字明明白白摆上桌面？ 苏珏沉默良久，终于将素笺收入袖中。 有些账，今夜怕是要算到很晚了。 他忽然低低笑了一声，笑意却未达眼底。 这位沈世子，当真是……半点不吃亏。 每一步都像在顺着他的安排走，可每一步落下去，踩的都是他苏珏的软肋。 ——你要留人，我让你留。 ——但你总得拿出些东西来。 那支赤阳参，他给得干脆。 此刻想来，竟像是被算准了会在这时派上用场。 而碧磷砂…… 苏珏抬手按了按眉心。 这东西，府库里确实没有。 但主子那里有没有，他不敢断言。 敢不敢拿出来，他更不敢猜。 林思思的价值，今夜算是试出来了—— 沈怀离肯为她退这一步，分量已经足够重。 可碧磷砂的分量，又何尝轻了？ 他站在风口，任夜风将袖口吹得猎猎作响，终于转身，朝另一个方向走去。 穿过两进院落，在一处不起眼的偏房前停下。 里面烛火未熄。 苏珏叩门，三短两长。 门从里面拉开，露出一张平淡无奇的脸。 “急事。”苏珏声音压得极低，“需即刻禀明主子——关于沈怀离，关于那位林姑娘，还有……” 他顿了顿，一字一句： “关于碧磷砂。” 远处，更夫敲过三更。 苏宅客院厢房内，炉火煨着参汤，药气氤氲。丫鬟守在床榻边，昏昏欲睡。 榻上之人仍无声无息。 唇色暗紫如故。 可若凑近些看，那原本死寂沉沉的眉心之间，似乎隐隐约约，掠过一丝几不可察的颤动。 快得像错觉。 丫鬟揉揉眼睛，再看时，什么都没有了。 她只当是自己困倦，并未在意。 偏房的门在苏珏身后无声合拢。 那面容平淡的男子引他穿过一道窄廊，停在内室门前。 苏珏敛息，垂手而立。 “主子，苏珏求见。” 片刻，门内传来一声极轻的“进”。 苏珏推门而入。 室内陈设极简，唯案上一灯如豆，映出帘后一道端坐的人影。 看不清面容，只隐约可见一只手搁在扶手上，指尖轻轻叩着。 “沈怀离走了？” 苏珏躬身：“是。人未带走，但他开口索了药。” 帘后人没有接话。 那指尖叩击的动作也未停，一下，又一下，像在等苏珏继续说。 “他认出了症候。” 苏珏斟酌着措辞，尽量让声音听起来平稳，“他问属下，可知缠心茧。” 指尖叩击骤然一停。 室内安静得近乎凝滞。 苏珏垂着眼，只觉那短暂的沉默比任何追问都更沉。 “……他原话如何？” “他只问了这一句。” 苏珏答，“属下答或不答，他似乎都不在意。问完便将方子推了过来，说赤阳参需今日入药，碧磷砂……尽快。” 帘后人轻轻笑了一声，听不出喜怒。 “他不在意你答什么。他只是在告诉你，他知道了。” 苏珏沉默。 “碧磷砂。”帘后人重复了一遍这两个字，语气里多了些玩味，“他倒是敢开口。” “属下也觉此事棘手。”苏珏趁势道，“此物干系重大，若贸然应下……” “谁让你贸然应了？” 苏珏一凛，立刻收声。 帘后人靠回椅背，那叩击的动作又恢复了，节奏却比方才更缓。 “赤阳参给了便给了。他既然开口要，便是有用。东西用在她身上，人又还在这里，这参便不算白给。”顿了顿，“至于碧磷砂……” “他开价，你们总得还价。” 苏珏心念电转，抬眸：“主子的意思是……” 帘后没有立刻回答。 烛火跳动，将那人影映得忽明忽暗。 “他急着要这药，是因他认出了症候。” 声音慢悠悠的，“可他认出了症候，却治不了这症。” “那他究竟是认得，还是会治？” 苏珏怔住。 帘后人似乎对他的反应并不意外，轻轻笑了一声：“你去查。他这几日见过什么人，去过什么地方，身边可有新近延揽的大夫。查清楚了，再来议碧磷砂的事。” “至于那位林姑娘……”帘后人顿了顿，“她要的药材，你寻不来，那是你无能。但沈怀离要的药材，你给得太痛快，那是你蠢。” 苏珏脊背一紧：“属下明白。” “去吧。” 苏珏垂首：“是。” 他顿了顿，没有立刻退下。 帘后人似有所觉：“还有事？” 苏珏犹豫一瞬，压低声音：“主子，属下有个猜测，只是尚无实据。” “说。” “那缠心茧之症，属下曾在一卷旧档中见过只鳞片语。能识得此症的人，当世不超过三人。” “其中一人已故去多年，一人远在滇南行踪不明，还有一人——” 他抬眼，语速放慢： “是那位金针渡厄，楚玄明。”