农历九月，桂花香裹着秋风，漫遍了世代居住在沿河旁的苏家村。 土泥地的小院子里，几株金桂开得正盛，细碎的花瓣簌簌掉落在灶台边，混着饭菜的香气，勾出阵阵鲜活的烟火气。 钱苕系着洗的发白的粗布围裙，正站在灶台前忙活。灶膛里的柴火噼里啪啦作响，橘红色的火苗舔舐着锅底，锅里的山药炖南瓜咕嘟咕嘟地冒着泡，甜糯的香气溢了出来。 这是她专门给苏果做的，九月的山药正是粉糯的时候，南瓜又甜又面，最是养人。 山药是她买的，家里头这几块地种不出山药，南瓜是自家的。 灶台旁的案板上，还摆着切得整整齐齐的野荠菜，这是早上桂花和阿凤去田埂边掐的。用猪油清炒，别提多下饭了。 菜都备得差不多，钱苕简单收拾了下灶台，只等锅里的山药和南瓜煮熟，她就立马炒菜。 这会儿闲下来，她望向门外院角的杏树下边，目光带着一丝无奈的温柔。 苏果蹲在树下，他右手臂还长着一层薄薄的棉花绷带。苏果的手臂养了一个多月，如今基本痊愈了，只是抬手时还会有一丝滞涩，却也挡不住这家伙骨子里的贪玩顽劣。 树下，苏果身前，泥土被他用小石子画满了歪歪扭扭的叉号，每一个叉号都代表着苏怀。 旁边，顾渭南也蹲着，窸窸窣窣的与苏果商量着着复仇计划。 在听完顾渭南的计划，苏果却有些迟疑了。 “这，这是不是有点太狠了？” 顾渭南唇瓣微抿，“难道你忘了你被推下山坡，摔断手臂的伤了吗？还是你忘了你昏迷高烧那一天一夜，娘有多担心吗？娘还哭了。” 娘竟哭了......苏果咬着下唇，左手攥成了紧紧的拳头，指节都泛了白。 他抬眸，看了看厨房里的那抹身影，因为胳膊受伤，这一个多月娘都在贴身照顾他，也因为这样，地里的活儿都有些顾及不过来。 “......你说得对。娘喂了我的胳膊，总是天不亮就下地干活，忙完了还要回来给我煮饭，也因为治病，家里肯定花了很多钱，这些钱本来都是要留作建房子的......而且我不能爬树掏鸟蛋，不能去河边摸鱼，这一个月简直就跟坐牢一样！” 苏果的声音里满是委屈和愤怒，秋风卷着桂花瓣落在他的头顶，也没能抚平他紧皱的眉头，“我要让苏怀也尝尝难受的滋味！” 顾渭南看到苏果想通后，露出一丝诡异的欣慰笑容，两个脑袋，凑到一起嘀嘀咕咕。 就在他们敲定了把苏怀引诱到西山丘那里，再实施报复计划时，从厨房后边突然传来一阵急促的的脚步声，伴随着女孩儿带着哭腔的脸蛋。 苏明月像一只受惊的小兔子，跌跌撞撞的冲了过来。此刻的她脸颊红扑扑的，额头渗着细密的汗珠，羊角辫都跑散了，手里还紧紧攥着一节草绳。 苏明月挂着泪跑到院子里，一眼瞅见顾渭南，瘪着嘴委委屈屈的蹲下，“阿南哥，果子哥哥，不好了，家里的鸡少了一只。” 苏果挠挠头：“会不会是你数漏了？” “不会。”苏明月十分笃定，“我才不像果子哥哥你呢，脑子笨笨的，连数数都数不明白。我很认真地数了好几遍，就是少了一只。” 苏果：...... 妹啊，你今天是嘴巴抹毒药了？ 说话这么歹毒。 顾渭南见苏明月极其认真的神情，当即就去了后院的鸡圈，把鸡给数了一遍。 之前娘在城里买了四十只鸡苗，去掉没长大就死掉的，再去掉这阵子杀的鸡数。 再加上家里本来就有的老鸡，这里面应该有二十三只才对。 “会不会是娘杀鸡了？”顾渭南问。 家里现在杀鸡，一般都是做给阿凤嫂子吃，再不然就是过节的时候会杀上一只。 “不会。”苏明月摇头，“娘杀鸡都会跟我说，娘说让我记住不会下蛋的鸡，咱们这阵子吃的鸡都是不会下蛋的，我记忆很好的。” 苏果挑眉，见小妹自卖自夸，“那小妹，你知道是哪只鸡丢了吗？” “是一只芦花鸡，背上有一撮黑毛，那只鸡每天都下双黄蛋，娘特地叮嘱过，让我好好照顾，不杀那只鸡的。” “什么？！”苏果的眼睛瞬间瞪圆了，那只芦花鸡会下双黄蛋就算了，还每天都下......那只鸡，他记得特别通人性，他有时候会抓些树虫子来用手喂鸡，每次那只鸡啄虫的时候都特别轻，像是怕把他啄伤一样。 他猛地上前了两步，胸膛因为愤怒剧烈起伏着，“肯定是有人偷了！咱们村除了苏怀这种天生坏种，还有谁会干这种偷鸡摸狗的事情！” 顾渭南脸色微沉，却十分冷静。他拍了拍苏果的肩膀，小小的身板挺得笔直，像个手握智慧权杖的老者：“别着急，咱们先弄清楚情况，若真是他，那他一定是要付出代价的，但若不是他...咱们也不能凭空冤枉人。” “月月，果子，阿南，你们在这里做什么呢？”被顾南辛留堂加课的苏平，下学回来，放下布包就走到了后院这里。 “娘说饭都煮好了，让我来喊你们。”苏平走近了，扫向几人，才发现这几个脸色都不太好，他微微蹙眉，“怎么了？发生什么事情了？” 苏明月急切的将鸡丢了的事情，给说了出来。苏平听完，沉思片刻，略带迟疑的道：“说起来，我昨天下午去东边山头砍柴，看见苏怀带着铁蛋和牛粪两个跟屁虫，在林子里的大石头上架起一堆火，好像在烤什么东西。” “烤什么？！”苏果立即追问，眼睛里的怒火几乎要喷出来。 “我当时离得远，一开始以为是野兔啥的，毕竟他们总是爱在山里头瞎晃悠。”苏平回忆着，语气肯定了几分，“但那香味不对，野兔肉是腥的，可他们烤的东西闻着是股浓浓的鸡肉香，而且我还看见苏怀的两个跟班在埋鸡毛，当时我还觉得奇怪，山里哪里来的鸡......” “不用说了！”苏果拍板道，“我们家的鸡肯定是苏怀偷的！” 顾渭南眼眸渐渐沉了下去。 苏怀。 你等着。