宋婉柔以为拿到了她勾引裴轻衍的证据。 殊不知那只罗袜，是姜杳故意留在房中，等其发现的。 她太了解如何激怒宋婉柔了。 作为侯府主母，裴轻衍既是宋婉柔的脸面，也是她的底线，决不允许任何人觊觎。 至于为什么会针对杏儿。 那是因为多年以前，就是杏儿跪在宋家一众族亲长老的面前，信誓旦旦地指证，亲眼看见母亲姜玉沙曾多次与外男私会。 彼时杏儿年纪尚小，又是自己的贴身侍婢，没人怀疑一个十岁的女童会撒谎。 那些证词，就成为将自己和母亲钉在耻辱柱上的铁证。 母亲被拖拽出房门的样子，她至今都无法忘怀——散乱的发髻，撕裂的衣襟... 那双曾盛满温柔的眼睛里，只剩下死寂的绝望。 族亲们嫌恶的侧目、下人们交头接耳的窃笑、昔日姐妹避之不及的疏远... 种种不堪的回忆如滚烫的烙铁，狠狠按在心头，烫得她五脏俱焦。 姜杳紧紧扣着木匣边缘，直到指节发白，才缓缓吐出一口浊气。 这笔账，她会亲手一笔一笔地讨回来。 又是一夜无眠。 次日清晨，翠娥很早就敲响了房门。 “姑娘，夫人让您立刻过去一趟。” 姜杳简单梳洗一番，来到芷兰院。 堂中宋婉柔高坐主位，眼底透着几分乌青。 看到自己进门，眼中难掩地露出几分不悦。 “来了。” 她语气不凉不热。 “杏儿已经招认，一时糊涂想爬主子的床，我已将其家法伺候，并于今日一早发卖出府，如此处置，你可满意？” 对于这个结果，姜杳显然早有预料。 杏儿作为府上的一等丫鬟，有太多近身伺候的机会，想接近裴轻衍是轻而易举的事。 况且她知道不少宋婉柔的秘密，留在府上迟早是个祸害。 所谓“发卖出府”，多半也是说给外人听的体面话。 依着宋婉柔“宁可错杀，也不放过”的性子，杏儿此时恐怕是凶多吉少。 猜测只在心头盘旋了短短一瞬。 颔首时，姜杳已经收敛所有心绪，柔声回道。 “侯府自是规矩严明，姜杳身份低微，不敢妄议处置之事，只求夫人安心。” 一套话说下来滴水不漏。 甚至连话语间那有些局促和紧张的语气，都被她拿捏的恰到好处。 怎么看都是一副无辜的怯懦小白花形象。 既招人注目，又惹人怜惜。 可不止怎的，宋婉柔打心里觉得这个在面前伏低做小的女子，远没有其表面看上去那般单纯。 昨夜她也是这般，轻飘飘几句示弱，就让素来孝顺的儿子与自己针锋相对。 想到裴世安护着姜杳时那决绝的眼神，宋婉柔心口像是被毒蜂蛰了一下似的。 这才刚进府几天，就两次挑唆得她们母子失和。 若真让二人成了婚，还不知要生出多少事端。 而且，她长得与当年的宋窕窕太像。 实在不敢想象，若是裴轻衍见到这张脸，会流露出怎样的震愕与惊艳。 这女人，决不能继续留在侯府。 “起来说话吧。” 宋婉柔抬抬手，让人给姜杳看座。 “过两日兮若就到了，府上要摆宴接风，届时也会邀请其他世家贵女到场，赏花、对诗共享春日。” 她语气随意。 “你离京多年，此番回来代表的是姜家的脸面。” “让翠娥陪你去库房挑几匹喜欢的料子，裁几身衣裳，我自会在宴席上好好为你引见。” 姜杳闻言，“受宠若惊”的同时，却也没放过宋婉柔眼底那一闪而过的算计。 她在打什么注意，姜杳心知肚明。 无非是因着自己和裴世安的婚约有锦鸿书院的山长作保，若强行解除，难免贻人口实。 于是想要借着春日宴的名头，将自己推到世家子弟面前。 若到时有幸被哪家公子看上，便能名正言顺地把人推出去。 真是打得一手好算盘。 看来昨夜的事，戳到了宋婉柔的痛处。 她果然出招了。 姜杳心里冷笑，面上却装得感激涕零。 “夫人这般厚待，姜杳实在无以为报...” 说着作势又要起身拜谢。 宋婉柔显然厌倦了与她虚与委蛇，借口自己有些乏了，挥挥手让其退下。 姜杳乖顺地跟着翠娥退出主屋，沿着回廊往绣房去丈量尺寸。 初春的风还带着寒意，吹得廊下花枝轻轻摇晃。 就在两人即将拐进耳房时，前方转角处突然传来一阵沉稳的脚步声。 只见一道修长的身影逆光而来。 是裴轻衍。