从莫离阁回小院，姜暮被嘲笑了一路。 “入门第一天，就被王爷嫌弃。还装出一副不在意的样子，骗得了谁哦。” “她昨天就得了几样不值钱的药材，今天更是连一束梅花都没捞着，丢死人了。” “我要是她，还等什么十天，自己收拾包袱，乖乖回去得了。” 琥珀听不下去，小声请示，“姑娘，要不要奴婢出手，帮您教训她们？” 姜暮摇摇头。 “为什么要教训她们？她们说谢藏渊厌恶我，这难道不是祝福的好话吗？希望能承她们吉言，早日脱身。” 琥珀却只当她在说反话，一时更心疼了。 此时，姜暮已经推开门，一眼就看到桌上多出来的两个白色小瓷瓶。 琥珀拿起来嗅了嗅，“姑娘，是梅花膏。此物是以香雪梅为底研制而成，可做胭脂。” 又取下一点验了验，喜道，“这里面竟然还掺了珍珠粉！珍珠粉能消疤去痕。等姑娘伤好了，正好能用上。” 一提起香雪梅，姜暮就会不受控地想起那方徽砚，心里堵得慌。 她挥挥手，“你留着用，我不需要。” “可这分明是王爷特意送您的。” 门外传来叽叽喳喳的叫嚷声。 “姐妹们有没有收到香膏？” “有！好像是梅花膏。” “看来王爷对咱们，还是上心的。” 姜暮摊摊手，“瞧，并非特意。” 琥珀沉默了。 就在此时，门被叩响，天真烂漫的女声在门外响起。 “师姐姐，听说京都第一才子姜大少爷会来王府，大家都去看他了，你要不要一起？” 姜暮蓦地睁开了眼。 姜大少爷，姜长青。 她的……阿兄。 …… 人群中，她一眼就认出了姜长青。 五年未见，他长高了许多，清瘦不少，模样也已大变，褪去稚气，变得成熟稳重了。 一见到他，手就不受控地颤抖。 他是她在这世上为数不多的血亲，也曾是她最敬重的人。 可自从姜离进门后，他就变了，变得冷漠绝情，甚至还…… 姜离的声音传来，打断她的回忆。 “长青，你不是在外出公差，怎么有空过来？” “按照婚俗，婚后第一日，娘家兄弟要上门给新娘撑腰，事关阿姐的终身幸福，我当然要来。” “难为你还记着。” 姜暮看着他们亲昵的背影，冷笑。 原来，还有这样的婚俗。 可，她结过两次婚，姜长青一次都没出现。 她被困深宫五年，她的家人，一次都没来看过她。 不过，她也不在乎就是了。 她懒得再看，转身，不小心和一个抱画的小厮撞上了。 画洒了一地，小厮急得破口大骂。 “走路不长眼睛啊，这可是姜大少爷精心挑选的贺礼，弄坏了你赔得起吗？” 姜暮眼神一动。 “这是姜大少爷送的？” “那是自然！” “对不住，是我不小心，来，我帮你捡。” …… 赏竹亭里早备好了瓜果点心，还生了炉子，炉子上架着铜锅，锅里面温着酒。 烫杯，斟酒，热气蒸腾间，亭中人宛若天上仙。 “姐夫！” 听到动静，谢藏渊回首，见到姜长青，起身招呼。 姜长青三两步疾奔而来，还没落座，便迫不及待地邀功。 “我知姐夫喜欢陈老的画作，特意去了一趟青州，求得老先生的墨宝。” 他顺手拿起小厮捧着的画作，一边展画，一边笑言道。 “我可是磨了老先生多日才求来的，就冲这画，你以后也得对我阿姐好点。” 画徐徐展开，可坐他对面的两个人，脸色却渐渐变得……难看。 “你们怎么了？” 姜长青偏头朝画看了一眼，人傻了。 这画上，怎么会有这么多脚印？ …… “姜府大少爷偏心庶姐，对您这个亲妹妹不闻不问，您心中不爽，奴婢能理解。” “可，您再怎么生气，也不该踩那画。若查到您头上，您是会被退回去的。” 姜暮沉默着没说话，只拉着琥珀坐下，抓起她的手，放在自己的后腰上。 琥珀先是一怔，很快就被指尖崎岖的触感惊住了——这分明是挨了板子没得到及时医治，留下的陈年旧伤。 “姑娘，这是怎么回事？” “有一年的春日宴，姜离不小心弄坏了太子殿下的画，阿兄却让我顶罪。” 姜暮的语气很平静，可琥珀仍听急眼了。 “这世上怎会有如此偏心的兄长！别人犯的错，凭什么让姑娘你顶罪！” 姜暮却只像是说着旁人的故事一般，脸上没有丝毫波澜。 “我当时也是这么问阿兄的，他说了很多大道理，但我一句都不想听。我拒绝认罪，他竟当众指认我，说亲眼所见，画就是我弄脏的。” “我百口莫辩，最后还因拒不认错，挨了十大板，这个伤疤，就是在那时候留下的。” 琥珀气得拍案而起。 “早知是这样，奴婢刚才就帮姑娘多补两脚了！” “不怪我踩画了？” “姑娘没做错，就算太后怪罪下来，奴婢也会帮姑娘说话的！” 姜暮不敢去看琥珀坚定真诚的眼神。 她弄脏姜长青的画，既为报复，也有想出府的私心。 最近谢藏渊都没来找她寻仇，应该是还不知道她就是姜暮。 她要趁着他还没发现，让他把自己退走。 可这份私心，她不敢对琥珀坦诚。只希望日后，这姑娘能遇到个更有前途的主子。 …… 聚会不欢而散的消息，很快就传入姜暮的耳中。 她借口要外出采买胭脂，在门口等着姜长青。 她的心思很单纯——单纯地来看姜长青的笑话。 只是没想到，跟着姜长青一起出来的，还有姜离。 她转身藏于墙角。 隔着一堵墙，她听到姜长青的声音，很低落。 “对不住阿姐，我没想到会弄成这样。” “画是在王府里弄脏的，是府中下人办事不力，怎能怪你。” “唉，以后再也不送画了，上次春日宴也是因画生了事，我们姜家和画，犯冲！” 听到这儿，姜暮心中一颤。 他竟然，一直记着春日宴…… 姜离显然也意识到这点，问他。 “长青可是想起了那年的春日宴？” “那次是我不小心弄脏了太子殿下的画，却让姜暮妹妹为我顶了罪，害她挨了板子。” 听到姜离自责，姜长青的声音明显变得急切起来。 “当年那种情况，若姜暮不顶罪，那些罪责落到你头上，你会被重罚的！那你的名声就毁了。” “姜暮与你不同，即便毁了名声，也有外祖父的军功撑腰，小小责罚对她而言无关痛痒。” “况且，若不是当年她犯倔不肯认罪，太后也不会罚她，她那顿板子，是自找的。” 姜暮的眼神倏地一下冷了。 自找的？ 姜长青，你可知，就是你的指认，把我推进了无尽深渊！