“陛下万岁！” “圣女娘娘千岁！” “天军来了！北狄的好日子到头了！” 许多老人的眼中含着热泪，他们都是逃到附近城池，见战争平定，又回来的百姓。 毕竟逃到附近城池，官府虽是放粮了，但是田没一间，地没一垄的，总不能老在外面飘着！ 他们被北狄骚扰了一辈子，提心吊胆了一辈子，如今终于看到了彻底安宁的希望。 孩子们被父母举过头顶，挥舞着小手，好奇而崇拜地看着那如同天神般的皇帝和圣女。 姜琉璃看着那一张张饱经风霜却充满期盼的脸庞，看着他们眼中闪烁的泪光和希望，心中那份“幼有所养，老有所依”的理想变得更加具体而沉重，也更加坚定。 萧烬感受到她气息的细微变化，轻轻碰了碰她的手背，低声道：“看到了吗？这就是我们要守护的，也是我们要带给他们的。” 姜琉璃重重点头，目光越过欢呼的人群，望向北方那片广袤而未知的土地，那里有敌人，也有她曾经播下的种子，更有等待着他们去实现的、关于和平与温饱的未来。 她没有说话，但紧握的拳头和愈发锐利的眼神，已经说明了一切。 大军在关内休整，帝后入驻守将府。 简单的接风宴后，巨大的北境舆图在议事厅内铺开，烛火通明，将帅齐聚，一场决定北疆乃至天下格局的战前部署，在这座边陲雄关内，悄然展开。 烛火跳跃，将舆图上北狄王庭的位置照得格外清晰。 姜琉璃的手指精准地点在王庭所在，声音清冷而笃定： “陈将军方才说，北狄正在集结兵力，意图与我军在北关决一死战。既然如此，其王都必然空虚。” 她抬起头，目光扫过在场的萧烬、陈文宇以及诸位核心将领，最终与萧烬的视线交汇，那里有全然的信任与鼓励。 “我在北狄组建了一支部落，都是一群北狄难民，他们的愿望就是要推翻北狄王庭。 而且前几日飞鸽传书禀告，我的部落已有族人六万余人，可用战力三万余人，所以我想，你们在正面迎战北狄大军，我潜入北狄境内，带着族人杀进王都！ 王都一旦被我们所夺，北狄必定大乱，那时前线军心溃散，我军前后夹击，可一战定乾坤！” 此言一出，厅内除了萧烬，其余将领皆是一惊。 奇袭王都，此计可谓胆大包天！ 深入敌后，风险极大，但若成功，收益也同样惊人，能最大限度地减少正面战场的伤亡，加速战争结束。 “好！圣女，我愿意带人深入敌后，和灰狼部落一起，攻入北狄王庭！” 陈文宇连忙抱拳道。 “不用你，萧烬，把你的暗卫营给我，我们快马加鞭，半月就能到达灰狼部落所在地！” “好。”萧烬毫不犹豫地应下，“暗卫营五百精锐，全部听你调遣。” “夜枭，别拖圣女后腿！” “是！” 萧烬对姜琉璃的本事很是有自信，在这个世界已经没有什么能伤的了她了！ 边上的将领们知道姜琉璃能打，但是深入北狄内部可不是能打就成的，就连他们都在为圣女捏把汗，怎么陛下就如此放心？ 几位老将面面相觑，欲言又止。陈文宇更是急声道： “陛下，圣女！北狄境内地势复杂，各部族关系盘根错节，即便有暗卫相随，仅凭数百人深入敌后，这……” 萧烬抬手止住了他的话头，目光却始终落在姜琉璃身上，带着不容置疑的信任：“朕信她。” “可是！” 陈文宇还想再劝，却被萧烬打断。 萧烬宣布就这样定了，然后拉着姜琉璃的手，大摇大摆的离开了议事厅。 空间里，二人在浴室空间里，氤氲的水汽弥漫在宽敞的浴室。 浴池中注满了温热的水，水面上漂浮着几片娇艳的花瓣，散发出清雅的香气，与空气中若有似无的、属于姜琉璃的独特冷香交织在一起。 萧烬将姜琉璃抵在光滑微凉的池壁边，一手揽着她的纤腰，另一只手撑在她身侧，将她困于自己与池壁之间方寸之地。 他褪去了帝王的威严，此刻只是一个即将与心爱之人分别的男人，眼底翻涌着浓得化不开的眷恋。 “一定要亲自去？” 他的额头抵着她的，声音因为压抑而显得格外低哑，灼热的气息拂过她湿润的脸颊。 姜琉璃仰着头，水珠顺着她优美的颈线滑落，没入微微敞开的衣领。 她身上那件素色里衣早已被水汽浸透，柔软地贴在身上，勾勒出玲珑有致的曲线。 她没有推开他，反而伸手环住了他精壮的腰身，指尖在他背后紧绷的肌肉上无意识地划着圈。 “嗯。” 她应了一声，声音带着水汽浸润后的慵懒和一丝不容更改的坚定， “灰狼部落是我一手建立，他们认的是我。 只有我去，才能最大限度地调动力量，确保计划成功。 这是最快，也是伤亡最小的路。” “我知道。” 萧烬闭了闭眼，再睁开时，眸色深得如同窗外的夜，“我都知道……只是……” 只是明知她能力超群，近乎神祇，可一想到她要深入虎穴，面对未知的风险，那颗在千军万马前都沉稳如山的心脏，便不由自主地揪紧。 他没说下去，而是低下头，带着一种近乎啃咬的力道，吻上了她的唇。 这个吻不同于往日的温柔缱绻，充满了霸道的占有和不安的宣泄。 他的舌强势地撬开她的贝齿，纠缠着她的，汲取着她的气息，仿佛要通过这个吻确认她的存在，将她揉碎融入自己的骨血。 姜琉璃被他吻得有些窒息，却并未反抗，而是努力地回应着。 她能感受到他平静外表下汹涌的情绪，那是对她毫不掩饰的在意。 水声哗啦。 萧烬的手臂收紧，将她更密实地压向自己，两人之间严丝合缝，隔着湿透的衣料，能清晰地感受到彼此灼热的体温和有力的心跳。 良久，直到两人肺部的空气都快耗尽，萧烬才稍稍退开些许，唇瓣却依旧若即若离地摩挲着她的，喘息粗重。