云国忠长长地叹了一口气。 他对姨娘并无多少情分，可对云念依这个女儿，二十年的朝夕相处，不是假的。 他曾真心疼爱过她。 可她实在太蠢，蠢到无可救药，还一次又一次地挑衅皎皎的底线，甚至勾结外人，掏空自己的家。 这样的孽种，他要不起。 “把府里被挪用的黄金，一分不少地还回来。” 他的声音，疲惫而苍老。 管家早已吓得屁滚尿流，连声应是。 云国忠又看向地上的姨娘。 “我给你五百两银子，你带着她，滚出太师府。” “从今往后，不要再出现在我眼前。” 姨娘和云念依还在哭哭啼啼，做着最后的挣扎。 云国忠不耐烦地挥了挥手。 “赶出去。” 下人们立刻上前，连拖带拽地将那对哭天抢地的母女，还有面如死灰的管家，一并带了出去。 前厅终于安静下来。 云若皎和云仲山对视一眼，都看到了彼此眼中的沉重。 他们知道，此刻的父亲，需要一个人静一静。 两人默契地退了出去，将空间留给了他。 眨眼就深秋。 天气转凉，摄政王府的暖阁里却温暖如春。 云若皎在铺着厚厚软垫的贵妃榻上醒来，身上还盖着一张柔软的云锦被。 她有些迷糊地坐起身，揉了揉眼睛。 这两个月，为了皇太孙的教习问题，她时常出入摄政王府，与澹台镜的联系也密切了许多。 渐渐地，她已经习惯了在这里用午膳，甚至小憩片刻。 角落的博山炉里，熏香袅袅，是她喜欢的安神香。 不远处的书案后，五岁的小皇太孙秦霄凛正坐得笔直，一笔一划地认真临摹着字帖。 看着这安宁平和的一幕，云若皎觉得内心一阵充盈和满足。 就在这时，暖阁的门被轻轻推开。 澹台镜一身玄色常服，缓步走了进来。 看到他，云若皎忽然想起一事，脱口而出。 “西北的战事，怎么样了？” 澹台镜脚步微顿，随即从怀里拿出一封密信递给她。 “我正要与你说。” 云若皎接过信，快速地阅览起来。 信上的内容，让她秀气的眉头越蹙越紧。 西北的战事，并不如预想中那般轻松，如今反而有些吃紧了。 这怎么可能？ 云若皎挑了挑眉。 “如今的国力，远比书中强盛，粮草军备更是充足。按理说，应当势如破竹，直捣黄龙才是，为何还会陷入僵局？” 澹台镜没有说话，只是转身从书架上取下一副巨大的边境地图，在桌案上铺开。 他一手按着地图，一手拿着朱笔，对比着战报上的信息，在地图上画出了近一个月的行军路线图。 云若皎只看了一眼，便看出了不对。 她伸出纤纤玉指，点在地图上的一处。 “这里，他们不可能会这样走。” 澹台镜的眉心，紧紧蹙了起来。 按理来说，此次战役应当如狂风席卷，从边境一路势如破竹，绝不该陷入这种羊肠小道，进退维谷。 云若皎的心猛地一跳。 这条小道，她走过。 她的亲生母亲祖籍在西北，幼时她曾多次跟随母亲回乡，走的就是那里。 后来母亲的家族举家迁至京城，便再没回去过，仔细算来，竟也有二十年了。 云若皎秀眉紧锁，这条小道在舆图上并未有专门的标注，知道的人本就不多。 且小道极为狭窄，仅能单人骑马并行。 澹台镜心中一惊。 他几乎可以想见，大军行至此处，会是何等拥堵，一旦遇袭，后果不堪设想。 只怕如今已经折损了大量将士，只是谢清徽畏惧君威，不敢如实通报。 云若皎的指尖，微微泛白。 一段被尘封的记忆，不受控制地涌上心头。 婚后，她曾以为与谢清徽情深意笃，便将这段年少时的经历当做趣事，与他提过一嘴。 如今想来，竟是自己亲手，将屠刀递到了旁人手上。 想必是谢清徽走投无路，绝境之时才想起此事，于是慌不择路，一头扎了进去。 澹台镜点了点头，沉声问她。 “你现在是什么想法？” 云若皎定了定神，强迫自己冷静下来。 她思索片刻，缓缓开口。 “我猜测，是谢清徽带兵出了差错，折损了将士，正面战场已然不敌。” “于是，他想带人从小道绕后，偷袭敌军大本营。” “只是此举风险过大，军中定有属下不赞同，却又不敢当面反抗，于是才悄悄送来这封密信。” 澹台镜颔首，转身走回书案前。 “我再增派五千兵马过去，亲自去一趟西北看看情况。” 云若皎闻言，立刻出声制止。 “不可。” “国不可一日无君，您是摄政王，怎可轻易离开京城。” 澹台镜却并未回头。 他知道她说得有道理，但眼下，这是千载难逢的机会。 此战若是能大获全胜，那么往后，北定统一，指日可待。 他不能放过这个机会。 云若皎默然。 她看着他坚毅的背影，轻轻叹了口气。 可惜她无半点武功傍身，也未曾上过沙场，空有满腹计策，却无用武之地。 不然，便可由她去了。 澹台镜像是背后长了眼睛，忽然淡笑一声。 “不必给自己太大压力。” “这世上，哪有人能十八般武艺样样精通。” 他话音刚落，却又猛地转过身来，神色是从未有过的郑重。 “不如这样。” “我亲自去西北，你，代为监国。” 这句话，不亚于一道天雷，狠狠劈在了云若皎的头顶。 她呆立当场，整个人都懵了。 待她反应过来，立刻便要屈膝跪下行礼。 澹台镜却一步上前，稳稳地扶住了她的手臂。 他看着她，沉声问。 “你这是为何？” 云若皎挣脱不开，只能深深地躬身，低头拱手。 “殿下，请您不要说笑。” “国家治理不是儿戏，还望殿下三思。” 澹台镜却扶着她的肩膀，将她整个人都扶正了，逼她与自己对视。 他的眼神，严肃而认真，没有半分玩笑的意思。 他相信她。 相信她可以胜任这个任务。 无论从之前她处理的种种事端，还是她对皇太孙的辅佐来看，都足以说明，她是真正的栋梁之才。 其才华，绝不输于她的父亲云太师。