次日，金銮殿。 瘟疫的阴霾刚刚散去，朝堂之上的气氛便又紧绷起来。 一位年迈的御史颤巍巍地出列，声音洪亮。 “启禀殿下，西北边境屡遭骚扰，如今京畿大定，臣以为，当趁此良机，出兵平乱，以扬我大国神威！” 此言一出，百官纷纷附议。 “王大人所言极是，当一鼓作气，来个双喜临门！” “正是！需得派一位常胜将军，方能稳妥！” 话音落下，朝堂之上，立刻开始了新一轮的盘算。 一位武将站了出来，中气十足。 “臣举荐定国公府二公子！” “国公爷当年便是战无不胜的将军，虎父无犬子，更何况二公子前阵子还亲自前往隔离区，体恤百姓，实乃为国为民的表率！” 不少人跟着点头称是。 可话音刚落，便有一道不和谐的声音响起。 “国公府二公子固然品性贵重，可到底年岁尚浅，缺乏沙场经验，此事关乎国运，不可儿戏。” 澹台镜端坐于高位之上，眼帘微垂，指尖在扶手上轻轻一点。 果然是四皇子的人。 这么快就按捺不住，开始为他们的人铺路了。 那反对的官员话锋一转，又看向了另一侧。 “依臣之见，兵部王侍郎久在军中，熟知兵法，倒是个合适的人选。” 被点到名的王侍郎心里一咯噔。 满朝文武都看得出，西北那一仗，几乎是板上钉钉的胜仗，是白送的功劳。 可越是如此，这趟差事就越是烫手。 他不敢居功，连忙躬身推辞。 “臣不敢。尚书大人运筹帷幄，比臣更懂战事，此事还应由尚书大人定夺。” 兵部尚书的额角，不易察觉地渗出了一丝冷汗。 他久居高位，养尊处优，早已没了当年亲历沙场的锐气与胆魄。 眼见着皮球踢到了自己脚下，他犯了难，一时竟不知该如何是好。 大殿内，陷入了片刻的寂静。 就在这时，最初反对国公府二公子的那位官员，再一次开了口。 “臣倒是还有一人举荐。” “原奋武将军，谢清徽。” 此名一出，满座哗然。 朝臣们面面相觑，随即响起了窃窃私语。 “谢清徽？他不是早就被……” “嘘！小声点，他如今可是四皇子跟前的红人。” “红人又如何？宠妾灭妻，逼死生母，连亲妹妹都能弃之不顾，此等品行不端之人，怎可担此重任？” “就是，上次陛下寿辰，他那外室惹出大祸，他也被贬斥，如今怎又……” 一时间，殿内议论纷纷，鄙夷与不齿之声不绝于耳。 澹台镜冷眼旁观，眸色深沉。 谢清徽此人，虽品行败坏，但领兵打仗，确实有几分本事。 四皇子这是铁了心，要将他推上高位，为自己所用。 举荐谢清徽的官员见状，不慌不忙，朗声辩驳。 “诸位大人此言差矣！” “我等今日所议，是为国选将，看的，是领兵打仗的本事！” “谢将军当年以武举入仕，大小战役数十场，鲜有败绩，其才能，难道各位都忘了吗？” 这番话，让原本一边倒的议论，出现了些微的动摇。 是啊，谢清徽的私德固然不堪。 可论起战功，在场的年轻一辈里，确实少有人能及。 朝堂之上，两种声音开始激烈交锋。 一方认为将领乃军中表率，德行有亏者，不足以服众。 另一方则认为将在谋而不在德，国难当头，当唯才是举。 澹台镜仔细观察着殿内百官的神色。 大多数人都持反对意见，言辞激烈，神情鄙夷。 这并不出乎他的意料。 但那些在此时选择赞同，或是沉默不语的人，其背后的立场便值得深思了。 他将那几张面孔一一记下，指尖在龙椅扶手上无声地敲了敲。 朝堂上的喧嚣，渐渐平息下来。 所有人的目光，都汇聚到了高位之上，等待着摄政王的决断。 谢清徽孤零零地站在殿中，脊背挺得笔直。 无数道或轻蔑或审视的目光落在他身上，如芒在背。 澹台镜淡漠的视线，终于落在了他的身上。 “谢清徽。” “你意下如何？” 谢清徽猛地抬起头，迎上那双深不见底的眼眸，高昂着下巴，字字铿锵。 “臣，定不辱使命！” “必当让西北蛮夷，十年之内，不敢再犯我大国边境！” 这番豪言壮语，让殿内又起了一阵细微的**。 澹台镜不置可否，只是微微颔首。 “好。” “军中无戏言，你既有此雄心，本王拭目以待。” “只是，若你输了呢？” 谢清徽的脸色一僵，随即倔强地梗起脖子。 “臣，绝无可能会输！” 澹台镜的眉梢轻轻一挑，似乎对他这个回答并不满意。 他的目光越过谢清徽，状似无意地扫向了殿下其他的武将，仿佛在物色更合适的人选。 只这一个动作，便让谢清徽的心瞬间提到了嗓子眼。 他慌了，脱口而出。 “臣愿立下军令状！” “若有败绩，任凭王爷处置！” 澹台镜的视线重新落回他身上，带着一丝玩味。 “军令状？” 他轻笑一声，语气里带着毫不掩饰的轻蔑。 “听闻侯府已经一贫如洗，你如今也身无长物，连官职都是新得的，再无可贬。” “本王倒是想知道，你拿什么来立这军令状？” “又要本王如何处置你？” 谢清徽整个人都僵住了，张了张嘴，却一个字也说不出来。 是啊，他已经一无所有了。 除了这条命，他还有什么可以作为赌注？ 就在这死一般的寂静中，四皇子忽然站了出来。 “王爷，臣愿为谢将军作保！” 他对着澹台镜深深一揖，言辞恳切。 “臣愿以我府中所有珍藏，为谢将军此行担保。” “臣与谢将军一见如故，深知其才华横溢，却因一介妇人耽误至今，实乃憾事。” “臣真心爱才，不忍明珠蒙尘，恳请王爷再给他一次机会，让他为国效力！” 一番话说得情真意切，仿佛他才是那个最懂谢清徽的伯乐。 谢清徽猛地回头，眼中满是震惊与感激，死死地看着四皇子。 澹台镜看着他们上演的这出君臣相得的戏码，眼底划过一丝冷意。 他缓缓点头。 “既然四皇子都如此说了。” “那便，立军令状吧。”