接下来的整整一日，云若皎的马车几乎跑遍了京城所有世家大族的府邸。 她没有去求，也没有去逼。 她只是平静地陈述着事实，隔离区的现状，人手的短缺，以及她自己的决定。 国公府。 年事已高的老国公听完，当即拍板，让府里的嫡子嫡女都跟着去。 “国难当头，我等世家受皇恩庇佑，岂能袖手旁观！” “就该为国家，为百姓，出一份力！” 国公府的公子小姐们没有半分犹豫，立刻应下，还说要去征集府中下人的意愿，多带些人手过去。 户部尚书府。 尚书家的几个孩子听了，吓得连连摆手，只觉得那地方又苦又累，还可能送命。 户部尚书本人却在沉默许久后，站了出来。 “我去。” 尚书夫人当场就哭了，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉。 她抓着丈夫的衣袖，怕他这一去，便是此生不复相见。 可她又恨自己，恨自己身为女子，必须留下支撑偌大的府邸，不能与他同去。 这一日，京中权贵府邸，上演了无数场相似的离别与抉择。 有的人慷慨应允，有的人闭门谢客，也有的人犹豫再三，只说可以偷偷派人过去。 待云若皎拖着疲惫的身躯回到别院时，天色已经完全黑了。 枕书早已将两个人的行囊都收拾妥当。 云若皎坐在灯下，提笔给父亲写了一封信，将自己此去的缘由与决心尽数写下，封好后交给一个小厮，让他明日一早送去太师府。 做完这一切，她将别院里所有的下人都召集到了前厅。 灯火通明的大堂里，云若皎站在主位，神色平静。 她让枕书取来一个木匣，打开来，里面是厚厚一沓卖身契。 一个管事妈妈颤声问。 “小姐，您……您这是做什么呀？我们愿意一辈子伺候您。” “明日，我与枕书便要去城外的隔离区。” “此去，九死一生。” 她目光扫过每一个人。 “愿意继续跟着我的，明日便去太师府，我父亲会为你们安排新的差事。” “想离开的，现在便上前来，领走自己的卖身契，从此便是自由身，天高海阔，任你们去。” 满堂寂静。 所有人都被她的话惊住了。 众人哗然。 有人上前劝阻，有人惊惧沉默。 很快，便有几个胆小的下人，迟疑着上前，从匣子里拿走了自己的卖身契，低着头匆匆离去。 云若皎没有阻拦，也没有半分责怪。 求生，是人的本能。 可让她意外的是，剩下的大部分人，非但没有离开，反而齐齐跪了下来。 “小姐，我们愿随您同去！” 云若皎一怔。 “你们可想清楚了？那不是闹着玩的。” 一个平日里负责洒扫的粗使丫头抬起头，脸上满是决绝。 “想清楚了！烂命一条，能为国捐躯，也是光荣！” “是啊小姐！我们不怕！” 众人纷纷附和，眼中再无恐惧，只剩下赴死的决心。 云若皎的眼眶，蓦地一热。 她看着这些朴实而勇敢的面孔，心中百感交集。 那一夜，别院的厨房亮了整晚的灯。 众人做了一桌最丰盛的晚餐，像是过年一般，聚在一起，吃了最后一顿团圆饭。 第二日，天还未亮。 云若皎便带着枕书和十几个愿意跟随的下人，等在了院门前。 清晨的薄雾里，澹台镜的马车准时出现。 他掀开车帘，看见她身后那群人时，眼中闪过一丝讶异。 一行人上了马车，朝着城门的方向驶去。 路上，不断有其他的马车从各个府邸的巷子里驶出，默默地汇入他们的队伍。 国公府的，尚书府的，还有其他许多昨日拜访过的家族。 一辆，两辆，十数辆…… 车队越来越长，在寂静的晨光中，无声而坚定地前行。 澹台镜的目光落在那些马车上，眼底闪过一丝真正的意外。 他以为，她能说服一两家已是极限。 没想到，她竟真的掀动了这一池死水。 云若皎迎上他的目光，微微一笑。 “以后，还会有更多的人愿意来的。” …… 隔离区。 这里与其说是安置点，不如说是一座巨大的，用栅栏围起来的荒地。 虽然有士兵维持着基本的秩序，但因为人手严重不足，处处都透着一股令人绝望的荒凉。 空气中弥漫着草药和某种腐败的气味，混合在一起，令人作呕。 云若皎下了马车，没有片刻耽搁。 她先是迅速点清了所有前来的人数，然后按照各人的特点，开始分派任务。 “国公府的几位，素来便听闻你们有一手好厨艺，不妨去那边帮着熬粥施粥吧。” “尚书大人，您与几位体力好的，劳烦带人去处理那些焚烧过的垃圾，务必深埋，避免病气扩散，同时也要保护好自己，免得被传染。” “几位懂些医理的，请去太医们那边，看看有什么能帮忙的，哪怕是翻翻医书，找找药方也好。” “剩下的人，跟我来，我们去那边，帮忙搭建更多的帐篷。” 话落，原本还有些茫然无措的世家子弟们，立刻找到了主心骨，纷纷领命而去。 云若皎则带着枕书，开始在整个隔离区里巡视。 她一边走，一边记。 哪里需要增加人手，哪里需要修补帐篷，还需要采买些什么东西。 她的脑中，已经开始飞速地勾勒一个更有效率的管理方法。 太师府。 一个下人连滚带爬地冲进书房，将一封信高举过头顶。 “侍郎大人，大小姐派人送来的信！” 云仲山搁下笔，眉心微蹙地接过。 信封拆开，不过寥寥数行。 他的脸色却在看清信上内容的瞬间，变得煞白。 “砰”的一声，上好的砚台被他失手扫落在地，墨汁溅了一地。 云国忠闻声从内室赶来，见他失魂落魄的模样，沉声问：“怎么了？” 云仲山嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只是将那张薄薄的信纸递了过去。 那上面写着，她已前往隔离区，勿念。 云国忠沉默地接过来，一目十行。 书房里，死一般的寂静。 云仲山焦急地在原地打转，一把抓住那送信的小厮：“大小姐他们，是什么时候出发的？” 小厮吓得魂不附体，结结巴巴地回。“天……天还没亮就走了。” 云仲山猛地推开他，转身便往外冲。