要知道在这南关，他们这些农户向来都是任人拿捏的份。 年纪大的只能跟着倪石徽这些大地主混口饭吃，年轻勤快的能租到田就不错了，可分成历来都是地主七、农户三，从来没人听过五五分的规矩！ “倪大小姐，你说的是真的？真要跟我们五五分？”有村民不敢置信地追问，声音都在抖。 “自然是真的，”倪璃淡淡道，“我一个人，也管不过来这么大的地。若是碰到勤快靠谱的，我还想长期合作呢。” “我！我最勤快！” “我比他还能干，大小姐选我！” “我种了十年地了，又勤快又有经验，包在我身上！” 狗剩子一群人瞬间涌上前，七嘴八舌地争抢，眼里满是急切。 “停！”倪璃抬手打断，语气淡了几分，“我租地，还有个条件。” 狗剩子忙问：“还有啥条件？大小姐你说！” 铁蛋也急着道：“只要能租地，什么条件我们都答应！” 倪璃端起茶杯，抿了口茶，目光扫过众人，语气带着十足的嘲弄：“我这地，只租给腿脚利索的。” 她顿了顿，慢悠悠补了句，字字戳心：“你们之前不是都说，自己被伤得身负重伤、病入膏肓，还有的断胳膊少腿的吗？这样的身子骨，怕是扛不动地里的活吧？” 院子里瞬间静了下来。 这群村民哪里是真的受了重伤？ 当初碰到黑风寨的土匪，他们躲都来不及，哪里敢上前阻拦？ 顶多只是些磕碰的轻伤，连皮外伤都算不上。 况且宇文奎打劫也从不是赶尽杀绝，只挑家境不错的下手，抢一部分便罢，也不会把人逼上绝路。 倪璃指尖摩挲着茶杯沿，语气凉薄：“断胳膊少腿的，我可不敢要，免得误了收成。” 狗剩子心里一紧，连忙挠着头，讪笑着往前蹭了半步：“大小姐，瞧您说的！我、我身子骨结实着呢！那点小磕碰早好了！” 铁蛋也赶紧拍着胸脯表忠心：“我也是！活蹦乱跳的！一点事儿没有！” “大小姐，我也没事！” “我什么活儿都能干！” 众人七嘴八舌，脸上写满了急迫，生怕被筛下去。 倪璃不紧不慢地放下茶杯，她抬起眼，目光清清冷冷地从每个人脸上刮过，唇角似笑非笑： “光说可不行，你们要证明给我看！” 铁蛋愣了：“证、证明？咋证明？” 狗剩子也瞪圆了眼。 倪璃指尖在桌上轻轻一点，眼底掠过一丝不易察觉的玩味： “这样吧。” 她语气轻快，声音不高，却字字砸进人心里： “你们学猴子跳个舞，给我瞧瞧。” 院中霎时一静。 铁蛋等人面面相觑，满脸错愕。 让他们学猴子跳舞？这不是把他们当猴耍吗？ 可看着倪璃那平静无波却不容置疑的眼神，再想想那五五分成、那两千亩地…… 倪璃眉梢微挑，语气添了几分不耐：“怎么？不愿意？” “不、不是不愿意！”铁蛋第一个反应过来，一咬牙，“我跳！我跳给大小姐看！” 狗剩子也把心一横：“我也跳！” 其他人也不敢耽搁，一个个跟着站过去，转眼间，院子中央便聚了三四十个汉子。 他们硬着头皮，扭腰摆臂，抓耳挠腮，笨拙又滑稽地模仿起猴子来。 动作生疏，姿态古怪，活脱脱一场群魔乱舞。 那些“跳舞”的汉子起初满脸通红，可跳着跳着，见倪璃并未露出喜色，他们便只能彻底放下脸面，互相挤眉弄眼，越发卖力起来。 只要能被倪璃选中，些许脸面，又算得了什么？ “呵呵呵……” 倪璃看着眼前滑稽的一幕，清脆如银铃的笑声响起。 显然，倪璃对他们的弱智表现，十分满意！ 就连素来沉稳冷冽的楚辰，此刻眼底也漾开一丝浅淡的笑意，目光落在倪璃身上。 而另一侧，李诡的脸色早已黑如锅底。 他死死捏着拳，看着那些为了一点田产就如此“卖弄”的村民，只觉得一股邪火直冲脑门。 倪石徽、倪云徽等人更是面色复杂，纵然觉得滑稽，脸上却半点笑意也没有，更多的是心底那股说不出的憋闷和不安。 才多久不见，倪璃这丫头，手段竟已如此……不着痕迹又直击要害。 “好！” 倪璃笑够了，轻轻拍了拍手。 院中众人立刻停下，眼巴巴地望着她，带着期待，也带着一丝忐忑。 倪璃语气恢复了几分正色： “算你们过关！不过，今日我事务繁多，没空与你们细谈，等明日一早，你们来我的营地，到时候，咱们再详说后续。” “好好好！”铁蛋如蒙大赦，连连点头，“我们一定准时到！” 狗剩子也恭敬道：“大小姐您先忙，我们明日再登门叨扰！” 说罢，一群人转身就要走，脚步轻快，脸上甚至带着笑，与来时那兴师问罪的架势判若两人。 “欸？你们去哪？！”李诡急了，上前一步高声喝问，“案子还没结呢！谁准你们走的？” 铁蛋回头，脸上已没了之前的恭敬，只随意摆了摆手：“监察大人，我们跟倪大小姐协商好了，案子……我们撤了！” 狗剩子也扯着嗓子补充：“对！我们自己解决了！不劳烦大人了！” “你、你们……岂有此理！” 李诡气得浑身发抖，指着他们的背影，却无人再理会他。 转眼间，原本气势汹汹的苦主们，不仅撤了案，甚至还全部倒向了倪璃？ 院子里空了一大片，只剩下面面相觑的倪家人和脸色难看的李诡。 铁蛋一行人出了院子，三五成群，有说有笑地往村口走。 刚走出不远，迎面便见两辆马车疾驰而来，车饰简朴却透着官家气派。 当先一辆车里，都尉东方朔听到外面隐约的谈笑声，掀开车帘望去，只见人群散去的方向，眉头微皱。 “嗯？怎么都散场了？” 身旁的郑岳也探出头看了一眼，眉头微蹙：“难不成，我们来迟了？老太君的丧礼，已经结束了？” 东方朔脸色一正，连忙对着车夫下令：“快！再加快些速度！可不能误了给老太君上香的时辰！” 车夫连忙应道：“是！大人！” 马车顿时加快了速度，没多久就稳稳停在了倪家院门前。 东方朔和郑岳连忙下车，急匆匆地大步往院子里走去， 灵堂内，此刻气氛已然不同。 倪璃凭一己之力，不仅稳住了场面，化解了危机，更将挑事的村民尽数收服。 倪老太君坐在一旁的椅子上，看着眼前的一切，终于彻底放下心来，眼底满是欣慰。 这璃丫头，沉稳果决，有胆魄，越来越有她年轻时候的风范了。 倪老太君缓缓站起身，对着倪璃托付：“璃丫头，这里善后的事情，就交给你了。” 她目光扫过满堂素白，厌恶地皱了皱眉：“我不希望，等我再出来的时候，我的院子还是这副乌烟瘴气的样子！” 倪璃微微颔首，语气恭敬却不失沉稳：“祖母放心，我会处理好一切，您回屋里休息吧，这里有我！” 一旁的招娣连忙上前，小心翼翼地搀扶住倪老太君。 就在这时，东方朔与郑岳恰好跨入院门。 “老太君？”两人一眼看到正被搀扶着往里走的倪老太君，俱是一惊，脚步顿住。 倪老太君缓缓扭头看来，看到是他们二人，脸上露出一丝淡淡的笑意：“哦？原来是东方都尉和郑御史，你们也来了？” 她顿了顿，语气平淡，“我身子乏了，要回屋休息，就让我的好儿孙们招呼你们吧。” 说罢，不再多言，由招娣扶着，缓缓消失在里屋门内。 东方朔与郑岳对视一眼，都看到对方眼中的惊疑不定—— 他们明明是接到丧礼讣告才来的，可倪老太君不仅没死，瞧着精神甚至还不错？这……到底唱的哪一出？ 两人满腹疑惑地走进灵堂，顺势在正座坐下，一左一右。 目光自然而然地落在了堂中唯一站着的、也是此刻唯一能主事的倪璃身上。 倪璃迎上他们的目光，神色坦然，率先开口：“正好，御史大人也到了。方才，村民已自愿撤案，烦请大人将案子结了，还有，我那被扣押的部下，也该放了。” 郑岳眉头一皱：“撤案？村民的粮食，你都还上了？” “自然。”倪璃颔首，“已完美解决。” “不行！”李诡再也按捺不住，急步上前，指着倪璃对郑岳道，“大人！她只解决了村民那部分！她还欠着她大伯倪石徽、姑姑倪云徽足足一千一百石粮食未还！这债可没消！” 倪云徽此刻也是心烦意乱，闻言立刻接口，声音尖厉：“对！倪璃，你欠我们的一千一百石粮食，到底什么时候还？！” 倪石徽，顺势道：“倪璃，你若实在拿不出粮食，方才那田产……倒可抵押。” 堂中气氛再次紧绷起来。 倪璃却忽然轻轻笑了。 “呵呵……” 笑声清脆，带着几分嘲弄，几分了然。 倪石徽脸色一沉：“你笑什么？” 倪璃止住笑，抬眼看他，目光澄澈：“我知道大伯惦记那些田产。不过……” 她话锋一转，语气陡然变得锐利： “侄女倒想先问问，大伯若真拿了田产去，今年翻倍上缴给祖母的田租……您又打算拿什么来抵呢？” 倪石徽猛然一噎，脸色瞬间变了。 他方才只顾着算计倪璃的田产，竟忘了自己已被老太君逼着承诺了双倍田租！ 那可不是一笔小数目！ 倪云徽见大哥语塞，连忙抢话：“那你也没有粮食还我们啊！” “我是没有现成的粮食，”倪璃不慌不忙，从怀中取出一份折叠整齐的文书，轻轻展开，“但我有这个。” 正是她上次剿灭山匪的军功犒赏文书。 “我这份军功，还未兑换。正好，可以用来抵给大伯和姑姑，充作我欠你们的粮债。”她将文书往前递了递。 倪云徽眼睛一亮，立刻追问：“能兑多少粮食？” “正好东方都尉也在这里，姑姑不妨亲自问问都尉大人。” 倪璃唇角微勾，目光似有若无地瞟向坐在上首的东方朔，声音清晰地说道： “剿灭山匪乃是重功。按照朝廷规制，少说……也得值两千石粮食吧？” 此话一出，东方朔端着茶盏的手微不可察地抖了一下，脸色骤然发白。 他万万没想到，倪璃竟然知道她那份军功的实际价值！ 他之前暗中克扣了近半，只打算按一千两百石的标准发放，余下的早已收入囊中…… 若是此事当众被捅破，他这都尉的颜面何存？ 传到统尉那里，更是吃不了兜着走！ 倪云徽已迫不及待地接过军功文书，仔细看去，眉头却皱了起来：“欸？这上面写的赏银数目……好像兑不了两千石吧？” 东方朔心中一紧，几乎要站起身。 就在这电光石火之间，一直冷眼旁观的倪源忽然动了。 他快步走到倪石徽身边，看似随意地抓住他的胳膊，借着身体的遮掩，飞快地递了一个眼神过去，低不可闻地吐出两个字：“大伯！” 倪石徽何等精明，立刻会意。 他目光迅速扫过脸色微变的东方朔，又瞥了一眼倪源，瞬间明白了其中的利害关系——东方朔定然在军功上做了手脚！ 此刻若揭穿，得罪了东方朔不说，那军功兑粮恐怕也要横生枝节，自己那一千一百石粮食很可能竹篮打水一场空！ 心念急转，他立刻从倪云徽手中拿过文书，装模作样地又看了看，然后抬起头，迎着倪璃和众人目光，肯定地说道： “云徽，你看岔了！这功绩，折算下来，确确实实……值两千石粮食。” 他语气笃定，不容置疑。 东方朔紧绷的肩膀几不可察地松了下来，暗自松了口气，端起茶盏掩饰性地喝了一口。 暗自惊叹：好险…… 倪璃将那些人的小动作，尽收眼底，心中冷笑。 面上却适时露出如释重负的表情，拍了拍胸口：“我就说嘛！肯定够的。姑姑，您算得也太不准了。”