院子里的乡亲和宾客见这阵仗，下意识地纷纷退开让出道路，交头接耳间满是诧异。 同时，看向倪石徽几人的目光又多了几分狐疑。 倪老太君刚迈过灵堂门槛，倪石徽、倪云徽等人就慌不迭地往后缩，头埋得极低，却又忍不住用余光偷偷瞟着。 只见倪老太君一身素衣，手中那根雕纹沉木拐杖往地上一拄，一步，一步，走得虽慢，却沉得叫人心里发颤。 她就这样在所有人的注视下，稳稳坐上那本该空置的灵堂正座，那股主母的威严沉凝如山，半分未减。 倪璃也在一院子人的惊怔目光里，神色淡然地坐了次座，楚辰则立在她身侧，身姿挺拔，静默守护着倪璃。 堂中一片死寂，连呼吸都压得轻了。 倪老太君缓缓环视四周，目光掠过那一幅幅挽联、一盏盏白烛，最后落在香案后那具空****的棺木上，唇角勾起一抹极淡的弧度，似嘲似叹： “哎呦，置办得……倒真像那么回事。” 她声音不高，却字字清晰地敲在每个人心上： “我记得昨日你们还去看过我，这才短短一日，我的丧礼就能办得这么风光，倒是辛苦你们了！” 倪璃适时接话，声音清凌凌的，带着恰到好处的讶异与关切： “可不是嘛，大家都能看得出来，大伯、姑姑他们是真上心，又出钱又出力的，辛苦得很，我都替他们心疼呢。” “我也心疼啊。” 倪老太君顺着她的话，微微颔首，话里的刺直扎人心：“可惜啊，我这老婆子没死，倒像是辜负了我好儿女的一片心意了！” “母亲！”倪石徽脸色煞白，额上冷汗瞬间就下来了，“母亲！我们绝不是这个意思！” 倪山徽也慌忙躬身。急着辩解：“这都是一场天大的误会啊，母亲！” “误会？”倪老太君截断他的话，眼皮微撩，看向缩在倪山徽身后、面色发白的倪蝶， “蝶丫头，你方才……嘀咕什么来着？大点声，让祖母也听听。” 倪蝶被点名，浑身一颤，下意识脱口而出：“我、我们没别的意思，这么做只是想让祖母早点入土为安……” 话一出口，她自己也知失言，脸唰地没了血色。 “孽障！胡说什么！”倪山徽魂飞魄散，死死捂住她的嘴，额上青筋直跳。 “入土为安？” 倪老太君重复着这四个字，脸上却慢慢绽开一个极冷的笑，“哦……照你这话的意思，是我这老骨头不懂事，赖着不死，耽误了你们‘尽孝’，让你们‘不安’了？” “母亲！绝无此意啊！” 倪石徽“扑通”一声跪了下来，声音发颤，“她从小就笨嘴笨舌的，您别跟她一般见识！” 倪老太君却不再看他们，只摩挲着拐杖头上的纹路，语气平缓下来， “放心，我倒没打算怪罪各位孝子贤孙，你们这‘孝心’，我今日看得清清楚楚。” 她抬眼，目光再次扫过那精心布置的灵堂： “我觉得你们办得挺好，等我哪天真闭了眼，一定还让你们来操办，务必要……比今日更风光些啊。” 倪山徽听出话里的森冷，忙不迭说好话，“您精神这么健朗，定然能长命百岁的！” “是么？”倪老太君淡淡应了一声，听不出喜怒，“那我可真要……多谢你的吉言了。” 她不再言语，只静静坐着，目光扫过院侧的众人。 堂下众人更不敢出声，连呼吸都放得极轻，偌大的灵堂，压抑得令人窒息。 “倪璃在不在这里？” 就在这死寂几乎要将人吞噬时，院门外，一声带着明显不耐的高喊，打破了这份寂静。 倪老太君面上依旧沉稳，眼底却掠过一丝不满，冷声开口：“倒是哪位贵客，一来便大呼小叫的？” 众人暗自庆幸，因为此人的到来，得到了可以稍微喘息一下的机会。 都顺着倪老太君的目光，齐刷刷看向院门。 下一刻，李诡与倪源并肩走了进来，身后还跟着一大群村民，以及几个挎着腰刀的官兵。 李诡是替郑岳来的，接手了倪璃那桩赔付的案子，此刻抬着下巴，气势汹汹地往院里闯。 倪源一眼瞥见正座上的倪老太君，又瞧着父亲几人脸色煞白的模样，心里虽然一头雾水。 但他明白原定的计划一定出了偏移，略微思索后，猫着腰钻进人群，刻意避开了老太君的视线。 “呵，是李诡这个混小子？”倪老太君见了他，眉头皱得更紧，只觉得这人比从前更惹人厌，转头看向倪璃，低声问，“他找你做什么？” 倪璃目光死死锁着李诡，眼底冷光乍现，“祖母，您不用管，我来处理。” 倪老太君本还担心她和李诡有牵扯，可瞧着倪璃这一身冷冽的气势，悬着的心倒是放了下来。 “倪璃！三天期限已到！”李诡几步走到近前，扯着嗓子喊，“该兑现你许诺的粮食了！” 倪璃慢悠悠翘起二郎腿，端起茶杯抿了口，语气云淡风轻：“我没有粮食。” 短短几个字，却瞬间炸响全场！ “你说什么？！”李诡不敢置信。 “你当时在官府还信誓旦旦的承诺，难道你想抵赖？” “我们的粮食，你必须还给我们！” 狗剩子、铁蛋等人也跟着涌进院子，扯着嗓子质问，场面顿时有些嘈杂。 早已按捺不住的狗剩子、铁蛋等苦主立刻炸开了锅，群情激愤地涌到堂前，七嘴八舌地吵嚷起来，场面眼看就要失控。 李诡见状，非但不急，眼底反而掠过一丝喜色，他就是想趁机跟倪璃谈谈别的条件。 他抬手打断村民：“先别吵！” 而后，他转头看向倪璃，“那你现在手里，到底有多少粮食？” 倪璃放下茶杯，面色从容，一字一句道：“我一粒都没有。” 跟在李诡身后的捕头适时开口，语气带着戾气：“倪校尉若是还不上粮食，这校尉的职位，怕是保不住了。” 李诡等的就是倪璃这句话，当即扬声道：“既然如此，那就没什么好说的了！倪璃，跟我回官府问话！” “是！” 两名衙役应声上前，就要拿人。 满院目光瞬间聚焦在倪璃身上。 而就在那衙役的手即将触碰到倪璃臂膀的刹那—— “慢着。” 倪璃忽然开口，反手从袖中取出五张地契，“啪”的一声拍在茶桌上，红纸烫金的地契在阳光下格外晃眼。 满院众人瞬间惊住，倒抽冷气的声音此起彼伏。 “粮食，我眼下确实没有。” 倪璃顿了顿，指尖轻点那几张纸契： “不过，我名下，倒还有几块薄田。” 堂中一片寂静，落针可闻。 狗剩子喉结滚动了一下，忍不住颤声问：“田……田产？能、能有多少？” 所有人的耳朵都竖了起来。 倪璃唇角微扬，勾起一个极淡的、几乎看不清的弧度，清晰吐字： “不多。” “也就……” “两千亩。” 两千亩地？ 整个南关的田地统共也就九千亩，其中五千亩还是公家的，倪璃竟手握两千亩私田？这几乎是倪家明面上田产的一半了！ 众人目光瞬间从倪璃身上，齐刷刷转向了端坐主位、始终一言不发的倪老太君！ “母亲，这是真的？”倪石徽不敢置信，急切问询，“您真的给了倪璃两千亩地？” 倪云徽也急了，“母亲，您怎么能给她这么多？！” “不错，是我给的。”倪老太君声音沉定，目光扫过几人，字字清晰，“倪璃这孩子，是唯一一个敢登门来看我这老婆子的，也是冒着性命危险治好我的病的，给她两千亩地，有什么不应该？” “母亲！您给她这么多，那我们日后怎么分？”倪云徽脱口而出，眼里的贪婪藏不住。 倪老太君勃然变色，厉声呵斥：“混账东西！老娘还没死呢，你们就急着分田产了？！” 倪石徽忙打圆场，“母亲，不是我们贪心，只是倪璃一个姑娘家，哪里打理得过来这么多田产？怕是会白白糟蹋了那田地啊！” “闭嘴！”倪老太君怒喝，“老娘的东西，想给谁，给多少，还用得着你们来指手画脚？” 她胸口微微起伏，显是被气着了。 侍立一旁的招娣连忙上前，轻轻为她抚背顺气，低声道：“老太君息怒，您病体初愈，万万不可动气啊。” “为了他们生气，倒也犯不着。” 倪老太君缓了口气，语气却更冷，她重新看向倪石徽几人，目光落在他们身后那精心布置的灵堂上，忽然冷笑一声： “说起来，你们这灵堂的规制，这白幡、这棺木、这宴席的排场这么大……今年收成，想必是极好的吧？” 她话锋一转，不容置疑地道： “既然手头宽裕，那今年的田租赋税，便在原有份额上，翻一倍缴上来吧。” “什么？母亲，这可不行啊！”倪石徽急了。 “是啊母亲，今年年成不好，哪里交得起两倍的税？”倪云徽也连声叫苦。 倪老太君挑眉，似笑非笑：“不给？” 她话锋一转，笑意里带着几分玩味，“好啊，那看来，是时候把你们手里的田产收回来了，交给有能力的人打理，也省得浪费了。” 说着，她看向一旁沉默不语的倪山徽，语气淡淡：“你有没有信心接手？” 倪山徽闻言，先是一愣，随即眼中爆发狂喜，猛地跨前一步， “母亲！儿子、儿子愿意替您分忧！儿子定当竭尽全力，将田产打理得井井有条，绝不让您失望！” “不行！”倪云徽立刻反对，“母亲，山徽他从来没管过田产，没经验，定然打理不好的！” 倪石徽也连忙附和：“是啊母亲，我们跟农户打了这么多年交道，从生产到运输、销售，样样门清，换了人定然出乱子！” 倪老太君听着他们的争辩，神色淡漠，只轻轻反问了一句： “你们既说自己能管好，又怎会连正常份额的田租都‘缴不上’？究竟是管不好，还是……不想缴？” 倪石徽和倪云徽顿时语塞，脸上红白交错。 倪石徽知道今日若不表态，恐怕真要鸡飞蛋打，他狠下心来，躬身道：“母亲！是儿子思虑不周！那翻倍的田租，儿子……儿子愿缴！” 倪云徽见大哥松口，也只得跟上：“女儿……女儿也愿缴！” 她心里打得门清，倪山徽本就没什么管理才能，老大老二手里的人脉和经验摆在那儿，她这话不过是逼二人妥协。 既让他们知道自己有了新的扶持对象，又能挑拨他们三人的关系，断了他们抱团针对倪璃的心思，为倪璃铺铺路。 倪老太君看着眼前各怀鬼胎的儿女，嘴角扯出抹冰冷的笑：“好吧，既然你们都这么说了，那我便再信你们一次。” “多谢母亲！” “孩儿定好好经营，绝不让您失望！” 倪石徽二人忙躬身道谢，语气卑微又恭敬。 一旁的倪山徽则满脸的嫉妒与怨恨，看向兄姐的目光，也带上了几分怨毒。 “那老太婆竟然还没死？” 李诡也是愣了好一会儿，他的注意力原本全在倪璃和那笔债上，此刻才猛地回过神来，惊得小声嘀咕：“还给了倪璃这么多田产？” 他心中惊疑不定，拍了一下身边的狗剩子。 狗剩子也回过神来，忽然开口，“倪大小姐，那你这两千亩地，难道是要分了给我们抵粮食？” 倪璃嗤笑一声，语气带着几分嘲弄：“怎么可能？这点粮食，也配要我的地？” 村民们一听，顿时有些躁动。 “不过，”倪璃话锋一转，众人的目光又瞬间凝了过来：“我可以把田地承包给你们。” 狗剩子眉头微皱，开口问道：“你打算怎么包给我们？” “你们种什么、怎么种，我一概不管，” 倪璃语气淡然，说出的条件却让全场再次哗然，“最后收成，我跟你们五五分。” “什么？五五分？！” 这三个字，比刚才的“两千亩”引起的震动更加剧烈！